В Петербурге снова неспокойно. И нет, на этот раз речь не о наводнении, не о «Алых парусах» и даже не о том, что в строительном магазине снова нет болгарки по акции. Речь о куда более серьёзном потрясении для местной футбольной аристократии — судьбе Александра Соболева.
Вроде бы только вчера торжественно отрывали ленточку, встречая его на «Газпром Арене» с красной ковровой дорожкой, и вот — уже ищут способ, как бы вежливо сопроводить на выход. Источник, не стесняясь, сообщает: если «Зенит» найдёт нового нападающего, Соболев окажется в роли чемодана без ручки. И тащить тяжело, и выбросить жалко. Но, похоже, выбросят.
Прошлым летом петербуржцы без лишнего пафоса провернули переход экс-форварда «Спартака» — немного не по чину, конечно, брать игрока у злейшего конкурента, но деньги, как известно, не пахнут. На бумаге всё выглядело солидно: возраст подходящий (тогда ещё 27 лет), опыт есть, в РПЛ свои забивал. А главное — по габаритам соответствовал каноническому образу центрфорварда из учебника: мощный, с бородой, умеет поставить корпус. В духе позднего Златана, если смотреть с большого расстояния и при выключенном свете.
Однако сказка о новом столбе атаки начала сыпаться примерно в тот момент, когда выяснилось, что кроме поставить корпус, Александр не спешит предлагать что-то ещё. Голы? Ну, так, по мелочи. Участие в комбинациях? С натяжкой. Прессинг? Только если в интервью. Питерская публика, привыкшая к тому, что даже их дефенсив-хавбеки иногда забивают пяткой, начала хмуриться.
В итоге «Зенит», имеющий славу клуба с большими амбициями и ещё большими кошельками, решил, что пора искать нового столба — возможно, не столь массивного, но зато способного попадать в створ. В шорт-листе, по слухам, фигурировал Мирлинд Даку из «Рубина» — парень с неплохими цифрами, но, увы, и тут не срослось. «Рубин» ценит своих нападающих, особенно когда к ним проявляет интерес человек с зарплатной ведомостью уровня федерального бюджета.
Соболев же, судя по всему, стал жертвой собственного же хайпа. Перейдя в «Зенит», он оказался не в роли голодного бойца, рвущегося доказывать, а скорее в амплуа «уже состоявшегося». А питерский коллектив таких любит... только если они бразильцы и с дриблингом, как у Неймара в хорошем настроении.
И вот теперь, спустя один бледный сезон, клуб решает, что хватит. Контракт с Соболевым, конечно, действует, но что мешает запаковать игрока в красивую пресс-релизную коробку и отослать в какой-нибудь клуб попроще? Да почти ничего. Особенно если на горизонте нарисуется желающий.
Но вот незадача — желающих, судя по всему, не густо. Даже «Сочи», куда его сватали раньше, вроде как открестился. Да и сам Александр, по слухам, не горит желанием кататься туда-сюда, особенно когда речь идёт о не самых статусных командах. Он ведь пришёл в «Зенит», чтобы играть в еврокубках, а не в стыках за выживание.
Официальных заявлений от клуба нет, и вряд ли будут: зачем лишний раз светить промах? Но ситуация напоминает классическую историю: когда ожидания не совпали с реальностью. И дело даже не в статистике (хотя 4 гола в рпл за сезон — это скромно, мягко говоря). Проблема в том, что его появление не дало «Зениту» вообще никакого прироста. Ни в атакующей мощи, ни в игре в подыгрыше. Всё осталось как было. Только теперь ещё и с игроком, которого не знаешь, куда деть.
Сколько стоит разочарование? В случае с «Зенитом» — 6 миллионов евро и один трансферный слот. И если верить слухам, клуб уже вовсю изучает рынок: кто может заменить Соболева и не потребует при этом зарплату в криптовалюте. А пока остаётся только наблюдать, как очередной «проект» на глазах превращается в строчку в бухгалтерском отчёте. Да, в «Зените» умеют красиво встречать. Но, как показывает практика, провожают ещё эффектнее.