Технический директор «Toyota Gazoo Racing» Дэвид Флури охарактеризовал 24 часа Ле-Мана как гонку в двух классах, в которой пара гибридов «GR010» японской марки никогда не имела потенциала бороться за победу.
Флури сделал это заявление после того, как «Toyota» #7 показала лучший результат — шестое место, а #8, которая была лучшей на протяжении большей части гонки, оказалась на 16-м месте из-за потери колеса в конце гонки. #8, которым управляли Себастьен Буэми, Брендон Хартли и Рио Хиракава, к середине гонки шел вторым, но к утру гиперкар опустился на пятое место и, похоже, не смог составить конкуренцию лидирующим «Ferrari» и «Porsche».
Флури объяснил неконкурентоспособность «Toyota» недостаточной скоростью на прямых, из-за чего, по его словам, у бренда не было шансов финишировать выше пятого места, если бы не проблема, из-за которой #8 оказался ниже.
«По чистой производительности мы не могли конкурировать», — заявил Флури. «Никакого потенциала не было. Это была гонка в двух классах: один с машинами с максимальной скоростью и один с машинами без максимальной скорости. К сожалению, мы взяли не тот билет и оказались во втором классе с «Cadillac» и «Aston Martin»».
«Toyota» экспериментировала с использованием шин Michelin Soft в вечернее и ночное время, в то время как большинство ее конкурентов использовали шины Medium. Флури сказал, что, по его мнению, именно поэтому «Toyota» выглядела конкурентоспособной ночью, но снова теряла свои позиции, когда утром повышалась температура.
«Я думаю, единственный раз в гонке, когда мы были конкурентоспособны, был, когда мы не были на тех же шинах, что и наши конкуренты», — сказал он. «Это повторение Сан-Паулу, где мы доминировали из-за стратегии шин».
Что касается проблемы с гайкой переднего левого колеса, из-за которой Хиракаве пришлось на низкой скорости возвращаться в боксы, что в конечном итоге стоило автомобилю семи кругов и любых надежд на уверенный финиш, Флури рассказал, что штатный шиномонтажник получил травму во время предыдущей остановки. Однако он не стал списывать проблему, которая привела к 17-минутной поездке в мастерскую, на ошибку механика, приехавшего на замену.
«Ночью он отправился в больницу, а сегодня утром ему пришлось сделать операцию», — сказал Флури. «Это не очень хорошие новости. Надеюсь, он быстро поправится. После этого это уже не обязательно ответственность механиков. Это совокупность факторов, и нам все еще нужно проанализировать это более четко».
«Toyota» #7, раскрашенный в ретро-ливрею GT-One в честь 40-летнего юбилея марки в Ле-Мане, с самого начала гонки столкнулся с трудностями, поскольку ранний контакт привел к повреждению кузова автомобиля, что поставило под угрозу его характеристики. После схода с трассы в повороте Mulsanne Камуи Кобаяши получил 50-секундный штраф Stop&Go за превышение скорости на пит-лейн на 19 км/ч. В конечном итоге гиперкар, который Кобаяши делил с Ником де Врисом и Майком Конвеем, оказался последним на лидирующем круге, заняв шестое место.
«Мы хотели избежать неприятностей, но на первом повороте нас зажало, и мы получили повреждения кузова с обеих сторон», — объяснил Флури. «Это заняло бы слишком много времени, чтобы исправить это, поэтому нам пришлось гоняться с этим. Когда у вас есть дыры в кузове, и вы не знаете, выдержит ли машина или нет, это не лучшее начало. После этого у нас случился затор в Мюльсанне, что заставило нас использовать потенциал шин в начале гонки. Затем нас остановили за превышение скорости на пит-лейн, потому что во время смены пилотов ограничитель был отключен».