– Максим Андреевич, вам звонит жена Артема, – голос секретарши в интеркоме прозвучал неуверенно. – Говорит, срочно.
Максим нахмурился. Они с Мариной не общались с тех пор, как он развелся с Еленой полгода назад. Странно.
– Соединяй.
Трубка взорвалась рыданиями.
– Максим, прости, что беспокою. Ты знал? Скажи честно – ты знал про них? – голос Марины дрожал.
Он крепче сжал телефон.
– О чем ты?
– Про Артема и твою Лену. Что они... – она запнулась. – Боже, ты правда не знал? Семь лет, Максим. Семь проклятых лет!
Кабинет качнулся перед глазами. Артем. Его друг с университета. Его партнер по бизнесу. И Елена. Семь лет.
– Перезвоню, – выдавил он и положил трубку.
Воспоминания хлынули потоком. Совместные отпуска двумя семьями. Артем – крестный их сына. Поздние звонки Елены – "задерживаюсь на работе". Странное напряжение в их спальне последние годы. Елена, настаивающая на разводе "без объяснения причин"...
Максим резко встал. Ему нужны были ответы.
– Отмени все встречи на сегодня, – бросил он секретарше, проходя мимо.
– Папа! – Денис удивленно поднял глаза от компьютера. – Ты что, заболел? Сейчас же рабочий день.
Максим посмотрел на сына. Шестнадцать лет. Как много он пропустил, погрузившись в работу. После развода сын замкнулся, начал пропускать школу.
– Нормально все. А ты почему не на занятиях?
Денис пожал плечами.
– Голова болела. Мам... в смысле, я сам решил остаться дома.
Это "мам" резануло Максима. Елена уехала из их общей квартиры, оставив детей с ним. "Им нужна стабильность," – сказала она тогда. А сама? Куда она уехала? К Артему?
– Пап, все в порядке? – Денис смотрел с тревогой.
– Да. Просто устал, – Максим заставил себя улыбнуться. – Где Анна?
– В универе. Сказала, будет поздно.
Максим кивнул. Дочь тяжело переживала развод, винила мать. Теперь он понимал почему.
Телефон завибрировал. Артем. Предатель.
– Мне нужно сделать звонок, – сказал он сыну и вышел на балкон.
– Привет, дружище! – голос Артема звучал беззаботно. – Ты где пропал? У нас через неделю презентация проекта, а ты…
– Сколько лет ты спишь с моей женой? – слова вырвались сами собой.
Тишина.
– Макс, давай встретимся и поговорим, – голос Артема изменился. – Это сложно…
– Сколько? – рука Максима сжалась в кулак.
– Послушай, это не телефонный…
– Семь лет, да? – Максим почти кричал. – Семь лет ты приходил ко мне домой, улыбался, пил мой виски, а потом встречался с ней?
– Максим, все не так просто... – Артем запнулся. – Мы не хотели делать тебе больно.
Максим рассмеялся.
– Да вы просто святые. Я жду тебя в офисе. Через час. И только попробуй не прийти.
Ольга, новый финансовый директор, остановилась в дверях его кабинета.
– Максим Андреевич, вы в порядке? Вид у вас…
– Нормально, – отрезал он, но тут же смягчился. – Прости, Оль. Тяжелый день.
Она кивнула. После развода Ольга часто оставалась допоздна, помогая ему с документами. Иногда они разговаривали – о детях, о жизни после развода. У нее был сын-подросток, отец которого давно исчез из их жизни.
– Если нужна помощь... – начала она.
– Спасибо, но это личное, – он взглянул на часы. – Ты не могла бы оставить нас с Артемом наедине, когда он придет?
Она кивнула и вышла. Через десять минут в дверь постучали.
Артем выглядел постаревшим. Глаза красные – плакал? Или не спал? Его лучший друг. Предатель.
– Макс, я должен объяснить…
– Садись, – Максим указал на стул. – И говори. Всё говори.
Артем тяжело опустился.
– Мы не планировали этого. Просто случилось. Сначала это была просто интрижка. Помнишь тот корпоратив, семь лет назад? Когда ты уехал в Москву на конференцию…
Максим помнил. Елена осталась дома с мигренью. Он звонил ей из гостиницы, но она не брала трубку.
– Я провел ее домой, – продолжал Артем. – Мы выпили вина. И... просто случилось. Мы оба сразу пожалели, клялись, что это больше не повторится...
– Но повторилось, – голос Максима был ледяным.
Артем кивнул.
– Через полгода. А потом... стало регулярным.
– И ты все это время смотрел мне в глаза? Приходил в мой дом? Как ты мог?
– Я любил ее, – Артем поднял глаза. – До сих пор люблю. И тебя считал другом. Я разрывался…
– Ты подлец, – тихо сказал Максим. – Вы оба.
– Папа, что происходит? – Анна стояла в дверях его кабинета дома. – Ты странный последние дни.
Максим отложил ноутбук. Его девочка. Девятнадцать лет, студентка-отличница. Как она воспримет правду?
– Присядь, – он похлопал по дивану рядом с собой. – Нам нужно поговорить.
Анна насторожилась.
– Что-то с мамой?
– В каком-то смысле, – он вздохнул. – Ты знаешь, почему мы развелись?
Она пожала плечами.
– Вы отдалились друг от друга. Мама говорила, что вы стали чужими.
Максим горько усмехнулся.
– А ты знала, что у твоей мамы был роман с Артемом? Семь лет?
Анна побледнела.
– Что?!
– Я тоже недавно узнал.
Дочь несколько секунд молчала, переваривая информацию.
– Вот почему... – она замолчала.
– Что?
– Я видела их вместе. В кафе на Чистых прудах, месяц назад. Они сидели в углу, держались за руки. Мама меня не заметила. Я подумала... не знаю, что подумала.
Максим сжал челюсти.
– А еще я видела Артема с какой-то молодой женщиной, – продолжила Анна. – В торговом центре. Они целовались у лифта.
Максим поднял голову.
– Когда это было?
– Неделю назад. Я хотела рассказать маме, но... не смогла.
Значит, Артем обманывает не только Марину, но и Елену? Этому подлецу нужны все женщины мира?
– Марина, нам нужно встретиться, – Максим говорил по телефону, глядя в окно офиса. – Есть разговор.
Через час они сидели в тихом кафе за углом.
– Ты знала про другую женщину? – спросил Максим, когда официант отошел.
Марина опустила глаза.
– Догадывалась. Артем последние месяцы сам не свой. Я думала, это из-за Елены, что он мучается из-за вашего развода... – она покачала головой. – А оказывается, у него новая... развлечение.
– Моя дочь видела их вместе.
Марина кивнула.
– Я проверила его телефон. Ее зовут Вероника, она из отдела продаж в его офисе. Двадцать шесть лет, – ее голос дрогнул. – Максим, я двадцать лет жизни отдала этому человеку.
Он накрыл ее руку своей.
– Он не стоит твоих слез. Никто из нас не заслужил такого предательства.
Она слабо улыбнулась.
– Что будем делать?
– Думаю, наши бывшие супруги должны узнать правду друг о друге.
Звонок в дверь раздался, когда Максим готовил ужин для детей. На пороге стояла Елена. Она осунулась, глаза покраснели от слез.
– Зачем ты рассказал Марине? – с порога начала она. – Зачем все разрушил?
Максим рассмеялся.
– Я разрушил? Серьезно, Лена?
Она прошла в квартиру, плюхнулась на диван.
– Все сложно, Максим. Ты не понимаешь…
– Так объясни! – он повысил голос, но тут же сдержался, вспомнив, что дети дома. – Объясни, как ты могла семь лет мне лгать? Как могла делить постель с моим лучшим другом?
Елена закрыла лицо руками.
– Я не хотела причинять тебе боль. Правда. Поэтому и ушла в итоге...
– К нему? – горько спросил Максим.
– Нет, – она покачала головой. – Я сняла квартиру. Артем обещал, что мы будем вместе, но... всегда находились причины, почему он не может уйти от Марины.
– И ты верила?
– Хотела верить, – она подняла на него заплаканные глаза. – А теперь узнаю, что он встречается с какой-то девчонкой... Максим, ты должен был сказать мне, а не Марине!
– Я ничего тебе не должен, – отрезал он. – Уже нет.
– Я так виноват перед тобой, сынок, – Максим сидел на краю кровати Дениса. – Последние годы я... отсутствовал. Даже когда был рядом.
Денис пожал плечами.
– Нормально все. Ты работал.
– Это не оправдание, – Максим покачал головой. – Я хочу, чтобы ты знал – что бы ни случилось между мной и твоей мамой, мы оба любим тебя и Анну. Всегда будем любить.
– Она изменяла тебе, – тихо сказал Денис. – С дядей Артемом. Я слышал, как вы говорили.
Максим вздохнул.
– Это взрослые проблемы. Не суди маму слишком строго.
– Она предала нас всех! – Денис вскочил. – Как ты можешь ее защищать?
– Не защищаю, – Максим положил руку на плечо сына. – Просто хочу, чтобы ты понимал – люди ошибаются. Делают глупости. Причиняют боль. Но она все равно твоя мать.
Денис несколько секунд смотрел на отца, потом кивнул.
– Ты лучше, чем она заслуживает.
День рождения Анны собрал их всех вместе впервые после развода. Максим настоял, чтобы праздник прошел в их бывшей семейной квартире, где теперь жил он с детьми.
Елена пришла первой, с огромным букетом любимых цветов дочери.
– Ты позвал Артема? – спросила она, помогая расставлять закуски.
– Нет, – отрезал Максим. – Но Анна, возможно, пригласила. Она дружит с их дочерью.
Елена нервно кивнула.
Гости начали прибывать. Коллеги Анны с факультета, друзья семьи. Пришла и Ольга с сыном – Максим сам настоял. Она поддерживала его все эти месяцы, стала близким другом. Может, больше чем другом.
Звонок в дверь.
– Я открою, – Максим вышел в прихожую.
На пороге стояли Марина и Артем.
– Надеюсь, мы не опоздали? – натянуто улыбнулась Марина.
Максим впустил их, обменялся рукопожатием с Артемом. Бывший друг выглядел неважно – осунулся, под глазами круги.
– Вероника не с тобой? – тихо спросил Максим, когда Марина прошла в гостиную.
Артем вздрогнул.
– Мы... расстались. Марина дала мне последний шанс. Ради дочери.
– Повезло тебе, – сухо сказал Максим.
В гостиной Елена побледнела, увидев Артема с женой. Она явно не ожидала их увидеть вместе.
Праздник шел своим чередом, но напряжение нарастало. Каждый делал вид, что все нормально – ради Анны. Но когда торт был съеден и подарки вручены, Елена не выдержала.
– Артем, можно тебя на минуту? – ее голос звенел.
Они вышли на балкон. Через пару минут оттуда донеслись громкие голоса.
– Как ты мог?! Ты клялся, что любишь меня! Что уйдешь от нее!
– Лена, пожалуйста, тише. Все слышат...
– Плевать! Семь лет, Артем! Я разрушила свою семью ради тебя!
Гости замерли. Марина побелела. Максим видел, как дрожат ее руки.
– Мама? – Анна стояла в дверях, потрясенная. – Что происходит?
– Почему ты не остановил меня? – Елена сидела на кухне с Максимом после того, как все гости разошлись. – Почему позволил мне устроить этот скандал?
– А должен был? – он поднял бровь. – Это твоя жизнь, Лена. Твои ошибки.
Она вздохнула.
– Я все испортила. День рождения Анны...
– Да, испортила, – согласился он. – Но может, так даже лучше. Все карты на столе.
– Артем вернулся к Марине, – тихо сказала Елена. – Сказал, что никогда не планировал уходить от нее. Что я... удобное развлечение.
– И ради этого ты разрушила нашу семью?
– Нет, – она покачала головой. – Наша семья развалилась не из-за Артема. Ты правда так думаешь?
Максим молчал.
– Мы перестали быть семьей задолго до Артема, – продолжила она. – Ты жил на работе. Я чувствовала себя одинокой даже рядом с тобой. Мы годами не разговаривали по-настоящему.
– И это оправдание?
– Нет, – она покачала головой. – Оправданий нет. Я виновата и заплатила за это. Потеряла тебя, детей... и Артема тоже.
Максим посмотрел на бывшую жену. Когда-то он любил эту женщину больше жизни. Сейчас не чувствовал ничего, кроме усталости.
– Знаешь, – сказал он, – я тоже виноват. Ты права – я не замечал тебя, детей. Думал только о работе. Но это не оправдывает предательства.
Она кивнула.
– Я знаю. Прости меня, Максим. Если сможешь.
Три месяца спустя Максим сидел с Ольгой в том же кафе, где когда-то встречался с Мариной.
– Ты выглядишь счастливым, – улыбнулась она. – Давно не видела тебя таким.
Он улыбнулся в ответ.
– Знаешь, я наконец-то отпустил прошлое. Перестал злиться.
– Это хорошо, – она накрыла его руку своей. – Злость разрушает только тебя самого.
– Мы с Еленой наконец нормально поговорили. О детях, о том, что было между нами. Больше никакой драмы, – он сжал ее пальцы. – Знаешь, я благодарен ей. Если бы не ее измена, я бы никогда не встретил тебя.
Ольга покраснела.
– Артем все-таки ушел от Марины, – сказала она, меняя тему. – Говорят, вернулся к той девушке, Веронике.
Максим покачал головой.
– Некоторые никогда не меняются. Как там наш проект, кстати?
– Все отлично. Новый архитектор даже лучше Артема. Презентация на следующей неделе, – она улыбнулась. – И кстати, Денис заходил ко мне в офис вчера. Спрашивал о летней стажировке. Умный мальчик.
– Да, он... мы сблизились за последний год, – Максим почувствовал гордость. – Знаешь, иногда из самых тяжелых ситуаций рождается что-то хорошее.
Ольга сжала его руку.
– Да. Например, мы.
Максим улыбнулся, глядя в ее глаза. Роман с бывшей женой закончился. История с Ольгой только начиналась.
***
Анна выбирала платье в бутике, когда телефон завибрировал от входящего вызова. Незнакомый мужской голос звучал серьёзно: "Анна Сергеевна? Я частный детектив Морозов. Виктор Петрович нанял меня незадолго до своей гибели. Расследование завершено, и я обязан передать вам его результаты. Правда о вашем расставании шокирует вас...", читать новую историю...