Всем привет, друзья!
«Не хочется думать о смерти, поверь мне, в шестнадцать мальчишеских лет»... Эти строки из знаменитой песни «Орлёнок» в советское время знал практически каждый. Песня, написанная в 1930-х о юных героях Гражданской войны, обрела новую, трагическую силу в годы Великой Отечественной. Тогда тысячи мальчишек и девчонок, едва окончив детство, встали наравне со взрослыми на защиту Родины. И многим из них действительно не суждено было дожить даже до шестнадцати...
Цена штурма
К началу 1944 года Красная Армия неудержимо гнала захватчиков на запад. На освобождённых землях восстанавливали мирную жизнь, партизаны вливались в ряды регулярных войск. Те, кто был слишком юн для фронта, возвращались за школьные парты. Партизанский отряд имени Кармелюка, действовавший на территории Украинской ССР, готовился к расформированию в феврале 1944 года. Его последней боевой операцией стал штурм города Изяслав.
Задача была выполнена, город освобождён. Но цена успеха оказалась непомерно высокой. Среди павших в том бою партизан был и юный боец, которого товарищи ласково звали просто Валя. Валя Котик. Он не дожил до своего четырнадцатого дня рождения всего несколько дней.
Одиннадцатилетний боец
Валентин Александрович Котик родился 11 февраля 1930 года в украинском селе Хмелёвка, в простой крестьянской семье. Когда грянула война, семья жила в городе Шепетовке. Эвакуироваться они не успели, оказавшись в оккупации.
Война ломала судьбы, ломала характеры. Кто-то пытался приспособиться, кто-то затаился. А одиннадцатилетний Валя Котик выбрал свой путь – путь борьбы. Он объявил войну фашистам. По-мальчишески отчаянно и по-взрослому осознанно.
Сначала это были «тайные операции» по сбору оружия, оставшегося на полях сражений. Он и его друзья находили и прятали винтовки, патроны, гранаты. Смелости хватило даже на то, чтобы выкрадывать автоматы у зазевавшихся гитлеровских солдат. Но осенью 1941 года Валя совершил нечто большее. Подкараулив на дороге машину полевой жандармерии, он метнул в неё гранату. Взрыв уничтожил нескольких нацистов.
Эта дерзкая диверсия всполошила не только оккупантов, но и местных подпольщиков. Стало ясно: действует кто-то невероятно смелый и неуловимый. Первыми нашли Вали Котика партизаны. После долгой беседы они поняли: остановить этого мальчишку невозможно. Оставалось одно – взять его под крыло, давать задания по силам и контролировать, насколько возможно. Так Валя стал связным, разведчиком, распространителем листовок. Немцы долго не обращали на него внимания – ну что может этот щуплый пацан?
Подвиг в дозоре
Летом 1943 года над семьёй Котиков и самим Валей нависла прямая угроза ареста. Тогда он, вместе с матерью и братом, ушёл в лес, став полноправным бойцом партизанского отряда имени Кармелюка. Командиры старались беречь юного партизана, но удержать его порыв было сложно. И вскоре именно Валя Котик совершил подвиг, спасший весь отряд.
В октябре 1943 года, находясь в дозоре, он столкнулся с карательным отрядом, который готовился внезапно атаковать партизанскую базу. Мальчика схватили. Презрительно посчитав его неопасным и неосведомлённым, фашисты оставили Вали под охраной одного солдата на опушке, а сами двинулись дальше. Но они жестоко просчитались. Вале удалось вырваться, выхватить у конвоира гранату и швырнуть её в гущу врагов. Взрыв убил двоих карателей, а поднятый шум сорвал внезапность нападения. Раненый, он сумел добраться до своих и предупредить товарищей. Отряд был спасён. После выздоровления Валя Котик снова вернулся в строй.
Он не мог иначе
По сохранившимся документам, только вражеских эшелонов, пущенных под откос с его участием, насчитывалось шесть. А сколько было разведвыходов, засад, диверсий! За мужество и отвагу юный партизан был награждён орденом Отечественной войны I степени и медалью «Партизану Отечественной войны II степени». Он был настоящим бойцом, не по годам зрелым и решительным.
11 февраля 1944 года ему исполнилось 14 лет. Родная Шепетовка была уже освобождена. Старшие товарищи уговаривали: «Валя, ты сделал больше, чем многие взрослые. Пора учиться, жить...» Но пока отряд ещё существовал, Валя рвался в бой. Он не мог оставаться в стороне. В том самом последнем штурме Изяслава он получил тяжелейшее ранение. Спасти его не удалось.
Первоначально юного героя похоронили в селе Хоровец. Позже, по просьбе матери, его прах был с почестями перенесён в Шепетовку и перезахоронен в городском парке. А 27 июня 1958 года Указом Президиума Верховного Совета СССР Вале Котику было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. За проявленный исключительный героизм в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками.
Что случилось с нами?
Так он и остался в истории – вечно юным, самым молодым Героем огромной страны. Его именем называли улицы, школы, пионерские дружины, парки. В его честь устанавливали памятники. Его подвиг был символом мужества целого поколения детей, вынужденных стать солдатами.
Но времена изменились. Страна, за которую он отдал жизнь, исчезла с карты мира. И на её осколках началось странное, болезненное действо. То тут, то там стали исчезать улицы Вали Котика, демонтироваться памятники, забываться его имя. Будто кто-то старательно стирал память.
И возникает горький, недоуменный вопрос: почему? Что плохого сделал этот мальчик? Разве его подвиг был ненастоящим? Разве он кого-то угнетал, «колонизировал»? Он просто защищал свой дом, свою семью, свою землю от тех, кто пришёл убивать и порабощать. Он отдал самое дорогое – свою не успевшую начаться жизнь – ради будущего, в котором надеялся жить и он, и его сверстники. Ради всех нас.
Так почему же сегодня Валя Котик вдруг стал для кого-то «чужим»? Может, проблема не в нём? Может, вопрос следует задать иначе: что не так с нами, если мы позволяем памяти о таком подвиге и такой жертве стираться? История Вали Котика – это не просто страница прошлого. Это вечный вопрос о цене свободы, о долге памяти и о том, что мы выбираем помнить. Забывая таких, как он, мы предаём не только их, но и самих себя.
Материал подготовлен на основе статьи Андрея Сидорчика, опубликованной в еженедельнике «Аргументы и Факты»
★ ★ ★
ПАМЯТЬ ЖИВА, ПОКА ПОМНЯТ ЖИВЫЕ...
СПАСИБО ЗА ВНИМАНИЕ!
~~~
Ваше внимание — уже большая поддержка. Но если захотите помочь чуть больше — нажмите «Поддержать» в канале или под статьёй. От души спасибо каждому!