Глава 48.
Утро в лагере началось с беготни солдат. Прибежавший дозорный доложил, что на подходе был задержан обоз с продовольствием.
Группа кавалеристов быстро поскакала в указанном направлении и вот изумленным взорам солдат и офицеров показался необычный обоз. Из клубов тумана, как призраки, стали появляться люди, все обвешанные ветками и с лицами, сплошь покрытыми черной грязью.
По лагерю пронесся суеверный возглас ужаса. Солдаты, закаленные в боях и сражениях почувствовали, как по телу пробежал мороз.
Кто то начал шептать молитвы, кто то приготовился обнажить меч, но в одном
они были едины: все отступили в сторону, давая возможность пройти каравану.
Предыдущая часть тут
Начало тут
В главную палатку, где шло совещание высших офицеров вбежал солдат и заикаясь прокричал.
-Там... там это... там обоз прибыл с продовольствием!
-Какой еще обоз?-командующий войском был удивлен не меньше своих офицеров.
-Не знаю, - ответил посыльный.- Дозорные заметили их около болота и привели в лагерь.
Офицеры быстро вышли из шатра. Действительно, к ним приближался обоз. Поравнявшись с ними лошади остановились.
Сняв с себя маскировочные накидки и умыв лица граф де Лавуазье в сопровождении Марии и мадемуазель Бертье приблизился к оторопевшим офицерам армии Его Величества.
-Господа, я граф Лавуазье,- представился он.-А это мои соседи: мадемуазель Диана Бертье и баронесса Дюбуа. Узнав, что в армии нехватка продовольствия, мы собрали обоз и выдвинулись к вам на помощь.
В телегах мешки с крупой, в бочонках солонина и топленый жир. А также мы привезли лекарственные травы.
Окружающие были настолько удивлены известием, что не могли сказать ни слова.Тогда в разговор вступила Мария.
-Нам нужен интендант, чтобы мы могли сдать провизию. А также место в лагере: люди и лошади устали, им требуется отдых.
Командующий первый пришел в себя.
-Но как вы до нас добрались?
Мария устало улыбнулась.
-По земле, как еще. Шли трое суток, меняя проводников на разных участках.
-Это я понимаю, но неужели вы не встретили никого в пути?
-Ну почему же, встретили,- ответил граф Лавуазье.-Но как вы можете видеть по нашей одежде, мы подготовились хорошо. Поэтому пережидали в лесу. Плюс проводники провели нас тайными тропами, которые знают только местные охотники. Вот так и добрались до вас.
Командующий подошел к графу и обнял его.
-Вы сделали воистину великое дело! Франция вас не забудет!
Мария с Дианой поклонились.
-А теперь, примите продовольствие,- сказал граф.-У каждого из нас списки, сколько привезено и чего. А также все мешки отмечены вензелями их владельцев, чтобы не было путаницы.
И граф протянул бумагу командующему. Мария достала свой свиток, который хранила на груди. Диана сделала то же самое.
По распоряжению командующего интендант с помощниками принялся сверять списки с привезенными мешками.
Новость, что в лагерь прибыл долгожданный обоз с продуктами облетела все шатры. Солдаты радовались и обнимали друг друга, предвкушая сытный обед.
-Мадам, что это?- к Марии обратился один из помощников интенданта, указывая на мешки с кукурузной крупой и картофелем.
-Это крупа из кукурузы,- пояснила Мария.- Замок уже несколько лет занимается выращиванием этой культуры. Она более сытная, чем пшеница, поэтому было решено привезти ее. А вот эти круглые камни- это картофель. Его можно варить или запекать в золе. Сытное блюдо, способное накормить людей.
Помощник покачал головой.
-Берите, еще спасибо мне скажете. Просто раздайте солдатам, пусть закинут в золу, а как пойдет запах, то можно вытаскивать и кушать.
-Ну хорошо, поверю вам на слово,- ответил помощник интенданта.
-Кстати, выделите солдата, чтобы проводил нас к лекарям. Мы привезли лекарственные травы.
Через минуту к ней подошел один из солдат.
-Мне поручено проводить вас,- ответил он.
Мария, взяв лошадь под уздцы, направила телегу за ним. Следом шла мадемуазель Диана. Один из ее слуг вел лошадь, груженную мешками с лекарственными травами.
Перед одной из палаток солдат остановился.
Мария зашла внутрь. В нос ей ударил едких запах.
-Что вам тут нужно?- услышала она возглас одного из мужчин, который делал перевязку больному.
-Я баронесса Дюбуа,- представилась Мария ему.- Мы привезли в лагерь лекарственные травы. Поэтому выйдите и примите их. Вот список того, что прибыло из моего поместья. Также на улице стоит моя соседка, ее семья тоже выделила травы для армии.
-Боже, я не могу поверить своим ушам!- воскликнул лекарь, выбегая из шатра.
-Вот, смотрите, тут от разных болезней,- Мария открывала мешки, показывая что именно они привезли.-Также мои люди записали, сколько чего надо добавлять, чтобы приготовить настой. А вот тут бочонок с крепким вином. Я не знаю, что им лечат, но мне сказали, что вы знаете куда его применить.
Ошеломленный мужчина чуть не плакал, перебирая травы дрожащими пальцами.
-Мадам, вы даже не представляете, что вы сделали! Вы спасли множество жизней, привезя сюда это богатство. Ведь уже давно у нас все закончилось. А тут и кровоостанавливающие, и жаропонижающие, и от расстройства желудка. Видать у вас в замке есть знающий человек.
-Да, не жалуюсь,- ответила Мария с довольной улыбкой.
Отдав мешки Мария с Дианой вернулась к своим.
Телеги были уже пустые. Лошадей слуги распрягли и стреножили, чтобы дать им возможность отдохнуть.
Мария устало присела около колеса, облокотившись на него спиной. И тут только она увидела мужчину, который стоял неподалеку, не сводя с нее глаз.
Высокий, темноволосый, его красивое лицо и отличная фигура выглядели знакомыми. Мария копалась в памяти, пытаясь вспомнить где могла его видеть.
**-А, точно!- наконец ее озарило.- Это же он был в эскорте мадам, что прибыла в замок зимой. Который красив, но в хозяйстве абсолютно бесполезен. Да, досталось тогда мужику ни за что.**
Мария слегка кивнула ему, приветствуя. Но тут же глаза ее закрылись и она уснула.
Мужчина стоял и смотрел на спящую девушку.
**-Вот мы опять встретились с вами, баронесса Дюбуа,-- думал он.- Надо же, с виду маленькая и хрупкая, но такая решительная. Собрала обоз и трое суток добиралась до армии, чтобы привезти еды солдатам.**
-Франсуа, что ты тут делаешь?- к нему подошел один из приятелей-офицеров.
-Смотри,- тот указал на спящую Мария.-Помнишь ее?
Офицер внимательно рассматривал девушку, но так и не признал.
-Эта баронесса Дюбуа из старого замка, где мы волей случая оказались зимой.
-Та самая, из-за которой была разрушена твоя карьера при дворе и ты вынужден был сбежать в армию?
-Та самая,- подтвердил вельможа.-Да, это та самая баронесса, чей муж сбежал из страны, прихватив чужие деньги. Муж в бегах, а жена тут. Удивительно! Кстати только сейчас я увидел, что она хорошенькая.
-Хорошенькая тут вон та, другая,- ответил приятель.- Только посмотри: какие локоны, какие глаза! Глянь, глаза чистые, как небо. Девочка просто прелестна и могла бы занять достойное место при дворе.
-Согласен!- Франсуа, как знаток женщин, смог по достоинству оценить красоту мадемуазель Дианы.
-Командир, чего это они рассматривают нашу госпожу?- слуга из замка указал на двух мужчин, которые не сводили с Марии глаз и о чем то переговаривались
Люк, почувствовав неладное, подошел к хозяйке и закрыл ее своим телом. Под его пристальным взором мужчины развернулись и ушли.
Ближе к вечеру Мария наконец проснулась. Вокруг нее полукругом лежали ее люди и спали крепким сном. Такой же круг был и возле мадемуазель Бертье. Слуги оберегали покой своей храброй госпожи.
Постепенно на лагерь начала опускаться тьма. Зажглись костры и отдохнувшие люди начали опять запрягать лошадей. чтобы отправиться в обратный путь.
Командующий с офицерами вышел проводить их.
-Я приказал отряду конников проводить вас,- сказал он прощаясь.
-Не стоит,- ответил граф де Лавуазье.- Мы пойдем тихо, чтобы не привлекать внимание. Проводник нас выведет из расположения армии.
-Ну как хотите. Удачи вам на обратном пути!
-Благодарю. А вам победы над врагом!
Мужчины обменялись рукопожатием и обоз тронутся в обратный путь.
Святые хранили наших путешественников и дорога домой прошла без осложнений.
Уже подъезжая к владениям монсеньора Бертье Мария почувствовала такую усталость, что легла на лошадь. Сил сидеть в седле у нее больше не было. Глаза ее закрылись и девушка отключилась. Она не видела ни родителей Дианы, выбежавших из ворот замка и обнимающих свою дочь, которая вернулась домой. Ни прощание графа Лавуазье, который свернул к своему замку. Ни ворота своего дома, которые распахнулись, как только обоз показался в зоне видимости.
Ничего этого Маша не видела.
Люк бережно снял госпожу с лошади и бегом понес в ее покои.
-Жена, я вернул госпожу домой,- с улыбкой сообщил он Ивонн, которая плакала не переставая, обнимая хозяйку.-Она цела и невредима, просто устала и спит,- пояснил мужчина.
-Да, да, иди уже,- Ивонн подтолкнула мужа к двери.-Я потом к тебе выйду. Дай нам сейчас заняться госпожой и привести ее в порядок.
Люк покинул комнату, а Ивонн с Дороте принялись снимать с Марии одежду и протирать ее тело от грязи.
В комнату вбежала старушка знахарка. Осмотрев хозяйку она подтвердила, что такой крепкий сон связан с сильной усталостью от поездки.
-Я пойду и приготовлю настой,- сказала она горничным.- Надо обязательно дать его госпоже. Проследите за этим, Дороте.
-Обязательно, я все сделаю. А также надо сказать кухне, чтобы приготовили питательный бульон,- ответила старшая горничная.- Слава богу, что хозяйка вернулась живой. Мы быстро поставим ее на ноги.
-А теперь, Ивонн, иди отдыхать. Я буду дежурить у постели госпожи этой ночью.
Ивонн согласилась и вышла из комнаты. Она отправилась к мужу.
Продолжение тут
--------------------------
Дорогие читатели! Подписывайтесь на мой канал, ставьте лайки и пишите комментарии, чтобы не пропустить новые приключения Марии во Франции. Вы увидите еще много интересного и захватывающего.