В одном лесу, за тремя пеньками и одним слегка кривым дубом, жил лягушонок по имени Жабер. Не просто жил — он тренировался! Пока другие лягушки прыгали в болоте и ква-кали песни, Жабер вставал до рассвета, надевал повязку на глаз (для крутизны), брал свой автомат на батарейках и стрелял по мишеням.
А ещё он любил говорить загадочно:
— Кто не готов к опасности, тот рискует проснуться с улиткой на лбу!
Его уважали. Даже бурундук Тишка, который обычно смеялся над всеми, тихо шептал:
— У него прицел! Настоящий. Из кокосовой скорлупы.
Однажды утром, когда Жабер как обычно прицеливался в мишень, его окружили зверята: белка Соня, два зайца-близнеца — Тык и Пык, и тот же самый Тишка. Все были взволнованы.
— Жабер, беда! — закричал Пык.
— Кто-то ночью погрыз наш запас орешков! — добавил Тык.
— И ещё в болоте кто-то набулькал слово “КАРАУЛ”! — выдохнула Соня.
— Это точно враг, — кивнул Жабер. — Значит, пора начинать операцию… “Точечка”.
— "Точечка"? — переспросила белка Соня, щурясь. — Это что, кодовое название?
— Нет, — серьёзно сказал Жабер. — Это у меня имя у мишени такое. Серединка. Самое главное место. Если попасть — значит, ты готов ко всему.
— Ага… — протянул бурундук Тишка. — А мы, значит, типа разведгруппа?
— Мы — "Отряд Листопад", — важно сказал Жабер и ткнул пальцем в воздух. — Первая задача — найти следы. Вторая — не обделаться от страха. Третья — спасти запасы!
Тык и Пык синхронно кивнули.
— Мы можем нюхать! — обрадовался Тык.
— И копать! — добавил Пык.
— Только не одновременно, — хмыкнул Жабер. — А то в прошлый раз вы понюхали гриб и три дня были весёлыми.
И вот началось настоящее расследование. Все зверята разделились: одни принюхивались, другие разглядывали следы, а Жабер ползал по траве, делая вид, что он специальный шпион.
— Ага! — закричала Соня. — Тут отпечаток лапы!
— Покажи! — скомандовал Жабер.
Белка указала на что-то в грязи.
— Это… это же… — начал Тишка.
— Это след барсука, — закончил Жабер. — Причём не нашего. Наш барсук в тапочках ходит, у него лапы круглые.
— Так значит… кто-то чужой? — прошептала Соня.
— Именно! — кивнул Жабер. — Мы имеем дело с ночным орехоедцем. Подозреваю… кто-то из другой части леса.
— Ночной орехоедец?! — ахнул бурундук Тишка и сразу прикрыл карман, где прятал последний кешью. — Это же почти как привидение! Только с зубами и с тяпкой!
— Ты чё, — хмыкнул Жабер. — С какой ещё тяпкой? Это тебе не бабушкин огород, это серьёзное дело. Хотя… если он орехи с тяпкой копает — то это уже клинический случай. Срочно к сове на приём!
— А если он… к нам вернётся?! — забеспокоилась белка Соня и залезла Жаберу на плечо. — У нас же даже шлагбаума нет!
— Эй! — крякнул Тык. — А если у него аллергия на хвойные?! Может, он просто искал эвкалипт? Ну, подумаешь, зашёл ночью, пошуршал, понюхал и ушёл. Чё вы сразу — орехи, орехи!
— Орехи — это святое, — строго сказал Жабер, поправляя ремень с плюшевой гранатой. — Кто крадёт орех — тот наступает на хвост лесной демократии!
— А это больно? — шепнул Пык.
— Очень, — кивнул Жабер. — Хвост демократии шершавый и обидчивый.
Тут вдруг из кустов донеслось:
— Хр-р-рф-ф-с-счхи-и!
Все подпрыгнули. Особенно Соня — которая сидела на Жабере.
— Что это было?! — прошипела она, зажимая уши. — Это кто-то чихнул?! Или это была команда к нападению?
— Может, это просто ёж простыл? — предположил Тишка.
— Ага, ёж, — скривился Жабер. — В июне. В панаме и с термосом. Очень правдоподобно.
— Слушай, а может это сигнал? — вдруг спросил Пык. — Типа "операция Вжик" началась!
— Какая ещё операция Вжик?! — засмеялся Жабер. — Это что, кодовое имя для комаров?
— Кстати, да! — хлопнул себя по лбу Тык. — Я утром видел комара в очках! Он летел низко и бурчал что-то про "обратный отсчёт". Это не шутки, ребята!
— А может, он просто искал зарядку для лап? — спросил Тишка. — Или у него был комариный фитнес?
— Вот оно что! — Жабер выпрямился и почесал подбородок. — Все улики указывают на это. Кто-то из соседнего леса прокрался, чихнул, испугал всех, не взял ни одного ореха… и ушёл.
— Зачем? — одновременно спросили все.
Жабер развёл лапками.
— А вот это и будем выяснять. Но сначала — ОБЕД!
— А обед у нас по расписанию? — уточнил Пык.
— У нас обед всегда по расписанию, если у кого-то из нас есть пирожки, — подмигнул Жабер. — А если нет… то будет тактическое жевание мха.
Пока Жабер жевал листик, представляя, что это пирожок с картошкой, Тишка вытащил из-за пня старую карту. Прям настоящую — с крестами, стрелками, кофе-пятнами и следами лап.
— Смотри, — шепнул он, — это план нашего леса. А вот тут, возле Зубастой Полянки, написано "НЕ ХОДИ СЮДА". Видишь?
— Ну… это моя подпись, — смутился Жабер. — Я там однажды споткнулся об медведя, когда он спал. С тех пор больше туда и не хожу. Без каски.
— А может, наш чихатель оттуда? — предположила Соня. — Из Полянки? Может, это вообще… проклятие?
— Какое ещё проклятие? — фыркнул Тык. — Может, просто он чихает, когда видит белок. У него аллергия на пушистость!
— Тогда мне срочно нужна шапка-невидимка, — испугалась Соня. — Или хотя бы шарфик-отвлекалка.
— Так! — встал Жабер. — Команда, внимание! Операция "Ухо в кустах" начинается!
— Почему ухо? — спросил Пык.
— Потому что шпионим. И ухо — символ подслушивания. Ну… и у меня ухо зачесалось. Совпадение? — Жабер прищурился. — Не думаю.
Они натянули на головы листики, как каски и были очень довольны своей спец одеждой.
— План такой, — начал Жабер, рисуя палочкой на земле что-то, что больше напоминало блин с ножками. — Мы делаем вид, что играем в лесной крокодил. Веселимся. Отвлекаем. А сами наблюдаем. Ясно?
— А что делать, если нас заметят? — спросила Соня.
— Притворимся статуями. Или ёлками. Или глупыми. Хотя последнее у нас неплохо выходит и без притворства, с такими шлемами на голове.
— А если он опять чихнёт? — Тык задёргался. — А у меня уши нежные!
— Тогда быстро кидайся в траву и прикидывайся… кипящим чайником!
— Чего?! Я ж даже не булькаю!
— А ты булькни для отвода глаз! Кто же тронет кипящий чайник, если он горячий?
Ребята выдвинулись. Вперёд — медленно, как улитка на пенсии. Каждый шаг сопровождался:
— Тссс!
— Шшшш!
— Кто хрустит?!
— Это я, простите, это моя жвачка из лопуха…
И вот они вышли на Зубастую Полянку.
Пусто. Только пенёк. И табличка.
На табличке криво было выцарапано:
"НЕ ВОЛНОВАТЬ. СПЛЮ. ВАШ ЁЖ. P.S. ОРЕХИ НЕ ВАШИ."
Все ошалели.
— Вот это да, — выдохнула Соня. — Это был ёж?!
— Со стилем! — добавил Тишка. — Умеет оставить послание. Почти как открытка… Только жуткая.
— Он ещё и заявляет, что орехи не наши?! — Жабер зашипел. — У него что, документ есть? Бумажка? Свидетельство о праве на орехи?
— Может, у него орешный паспорт? — хихикнул Пык. — "Ёжик, гражданин орехо-сборного леса, выдан в берлоге под шишкой"...
— Всё ясно, — буркнул Жабер. — Нам нужен переговорщик. Но с юмором. Я вызываю Суслика Барсика.
— Барсика? — удивился Тык. — У него же только один зуб и семь анекдотов про мух.
— Вот именно! Он мощный. Один зуб — значит, надкусывает по сути. А анекдоты — наше оружие!
— Барсик! — заорал Жабер, как будто кричал в кастрюлю. — Ты где, герой плоских шуток и кривых сандалий?!
Из кустов, как по команде, вывалился Суслик Барсик. Шлем на нём был из старой фары мотоцикла, на груди болталась пуговица, как медаль, а в лапках — банан.
— Кто звал своего папочку переговоров? — Барсик щёлкнул пальцами, но не попал и вместо щелчка раздался звук: пш-шлюп.
— Что это у тебя в лапе? — удивилась Соня.
— Банан. На всякий случай. Если не получится договориться — брошу как дымовую шашку. Все подумают: "О! Банан! Тропики рядом!" — и начнут искать пальмы.
— Умно… — протянул Тышка. — Почти.
Барсика подвели к табличке.
— Итак, — торжественно заявил суслик, вставая на пень, — я, Барсик, дипломат, зубат и слегка голоден, заявляю о начале мирных орехо-переговоров!
— С кем ты разговариваешь? — прошептала Соня.
— С табличкой. Если табличка говорит "сплю", значит, где-то тут ёж, который не хочет просыпаться. Так что надо говорить вежливо.
Он подмигнул и заговорил громко, будто обращался к духу леса:
— Уважаемый колючий господин! Мы, делегация имени Шишко-Пышко, прибыли с почётной миссией: вернуть орехи законным трещателям!
— Он думает, это сработает? — прошептал Тык.
— Не знаю, — ответил Жабер. — Но мне нравится, как звучит "трескать по закону".
Табличка покачнулась. Под пеньком что-то зашевелилось…
Из травы поднялась морда. Маленькая. Колючая. С прищуром, как будто он не выспался со времён прошлого года.
— Кто трещит возле моей спячки? — прошипел ёж.
— Мы! — радостно гаркнул Барсик. — Народ! Делегация! Друзья! И потенциальные съедатели орехов!
Ёж приподнял бровь (если это можно было назвать бровью) и пробурчал:
— Вы кто такие, и где ваши тапки?
— Мы — отряд весёлых спасателей-орехолюбов! А тапки... тапки потерялись в борьбе за справедливость.
Ёж фыркнул.
— Ладно. Чего вам надо, о безтапочные скакалки?
Барсик важно поднял банан.
— Мы предлагаем сделку века! Ты возвращаешь нам хотя бы половину орехов, а взамен получаешь:
Почётное звание "Ёж Года"!
Купон на бесплатную обнимашку от Тышки!
Пирожок! Если Соня не съела все…
Соня нервно сглотнула и спрятала за спиной подозрительно пустой кулёк.
Ёж задумался.
— А пирожок с чем?
— С орехами, конечно! — хором заорали все.
Наступила тишина. Напряжение висело, как лапша на ушах.
И тут ёж… хихикнул.
— Ладно, уговорили, орехоловы. Забирайте. Но один оставьте. Для честности.
— Себе?
— Нет. Для белки Снежки. Она помогала собирать. И у неё, между прочим, лапка болит!
— Тогда мы дадим ей сразу три! — сказал Жабер и поклонился так низко, что шлем сполз ему на нос.
— Щедро, — буркнул ёж. — Но учтите, если ещё раз разбудите меня без пирожка — устрою вам концерт на колючках!
И вот орехи были возвращены. А Снежка получила три — целых, свежих, блестящих, как пуговицы на праздничной форме.
Барсик гордо сказал:
— Вот что делает один зуб и немного харизмы.
— А банан зачем был? — спросила Соня.
— Забыл съесть. — ответил Барсик и с хрустом закусил переговорный инструмент.
✨ Вот так ребята.
Если кто-то забрал твои орехи — не обязательно сразу пыхтеть, топать лапами и звать сову-юриста. Иногда всё решается через смех, пирожок и банан мирной инициативы.
Главное — подойти с фантазией, дружбой и хотя бы парой весёлых анекдотов.
А если в команде есть весельчак с железными аргументами и мягким сердцем — считай, что ты уже дипломат!
✔️ Ставьте лайк боевой команде. Они нашли и вернули пропавшие орехи. 🔗 Ну и хитёр лягун... Дружба против аппетита!