Добрый вечер, дорогие друзья! И вновь у нас женская книжная история

Добрый вечер, дорогие друзья! И вновь у нас женская книжная история. Не знаю, почему… Видимо, они более яркие. И книги, и судьбы.

Антония Сьюзен Байетт, известная как A. S. Byatt, родилась 24 августа 1936 года в английском городе Шеффилд. К сожалению, 16 ноября 2023 года её не стало. За свою жизнь она оставила богатое литературное наследие, которое охватывает разные жанры — от исторической и современной зарубежной литературы до знаменитого «Квартета Фредерики».

Антония Сьюзен Дрэббл, урождённая в семье Дрэббл, вошла в историю не только как выдающийся романист, но и как проницательный исследователь литературы и критик. Критики часто отмечали её острый, восприимчивый ум, который позволял ей создавать произведения, полные интеллектуальных и эмоциональных страстей в равной степени.

Судьба связала её с литературой и через семью: её младшая сестра, Маргарет Дрэббл, также стала известной писательницей. Свой путь к творчеству Антония начала с блестящего образования: в 1957 году она получила степень бакалавра искусств в Ньюнэмском колледже Кембриджского университета. Её стремление к знаниям привело её за океан, в Бринморский колледж в Пенсильвании, США (1957–1958), а затем в оксфордский Самервилл-колледж (1958–1959), где она погрузилась в изучение английской литературы XVII века, работая над докторской диссертацией.

Долгие годы она была связана с академической карьерой: до 1972 года она делилась знаниями со студентами Лондонского университета и Центральной школы искусств и ремесел, а затем стала штатным преподавателем Юниверсити-колледжа того же университета. Лишь в 1983 году она полностью посвятила себя творческому письму.

Её литературный дебют, роман «Тень солнца» (1964), рассказал историю мечтаний и надежд впечатлительной молодой женщины, решившей пробиться в мир литературы. Уже тогда критики заметили сильное влияние Марселя Пруста на её стиль. Год спустя Байетт предстала в новом амплуа — автора первого в мире критического исследования о творчестве Айрис Мердок («Стадии свободы: Романы Айрис Мердок», 1965). Эта писательница оказала на неё огромное влияние.

Возможно, сложные отношения с сестрой нашли отражение в следующем романе Байетт, «Игра» (1967), где главными героинями стали две писательницы-сестры. Слухи об автобиографическом подтексте, связанном с её отношениями с Маргарет, не утихали. После выхода литературоведческого труда «Вордсворт, Колридж и их эпоха» (1970) в её жизни наступила тяжёлая личная трагедия, надолго прервавшая её творчество.

Возвращение к роману состоялось лишь в 1978 году с публикацией «Девственницы в саду». Действие книги разворачивается в год коронации Елизаветы II (1953) и получило высокую оценку самой Айрис Мердок, отметившей неожиданную глубину размышлений персонажей. Этот роман стал первой частью задуманной тетралогии о жизни одной семьи от коронации до 1980-х. Вторая часть, «Натюрморт» (1985), погрузила читателей в мир живописи. Третья часть, «Вавилонская башня» (1995), была признана критиками самой значительной и доступной её работой на тот момент. Четвёртая часть так и осталась ненаписанной.

Однако подлинную славу и всемирное признание Антонии Байетт принёс роман «Обладание: История одной любви» (1990), вышедший между томами тетралогии. В центре сюжета — двое современных литературоведов, Роланд Мичелл и Мод Бейли, исследующие творчество викторианских поэтов Рэндольфа Эша и Кристабель Ламотт. Их академические изыскания неожиданно приводят к открытию страстной тайной связи между поэтами прошлого, которая начинает властвовать и над их собственными судьбами. Критики восхищались мастерством, с которым Байетт сплела эту «двойную историю». Роман, насыщенный вымышленными стихами и письмами Эша и Ламотт, поражал достоверностью. Ироническое переплетение любовных линий прошлого и настоящего, глубина мысли, названная Анитой Брукнер «грандиозной», принесли книге высшую награду — Букеровскую премию 1990 года. В том же году Байетт была удостоена звания Дамы-Командора Ордена Британской империи.