Когда-то Виктор Драгунский написал книгу «Денискины рассказы», и в ней была чудесная история о том, как Дениска проснулся счастливым, а потом весь день придумывал, чем же он так доволен.
Николай Воронцов, известный детский художник и автор комиксов, как раз из тех людей, кто мог бы нарисовать такого Дениску — довольного, задорного и почему-то счастливого просто так, без причины.
Всё потому что он сам немножко похож на того мальчишку из советской книжки: смотрит на мир с доброй улыбкой, подмечает смешные мелочи и тут же переносит их в свои рисунки.
Николай родился 1 июля 1959 года в Петропавловске, а увлёкся рисованием уже в студенческие годы. В 1982 году, на пятом курсе института, он вдруг понял, что карикатуры — это именно то, чем ему хочется заниматься всерьёз.
Чтобы погрузиться в атмосферу творчества он даже переехал из шумной общаги в съёмную комнату на улице Ленина. Где дочка хозяйки благополучно постригла ему «лохматые» кисточки. Исключительно из добрых намерений.
Те кисточки были подарены понимающим скромное положение студента другом-карикатуристом Николаем Жигоцким. Возможности купить новые не было и пришлось рисовать куцыми кистями.
Правда, спокойствие было недолгим. Однажды вернулся из мест не столь отдалённых хозяин квартиры и очень удивился, увидев молодого студента-карикатуриста на своей территории.
Однажды я пришёл из института и увидел, что в ванной умывается какой-то мужик, рядом стоит хозяйка с полотенцем и свежим фингалом и неловко улыбается. Оказалось, что с зоны вернулся её мужик и был удручен не тем фактом, что она сдавала комнату, а тем, что она сдала комнату мне! Молодому, приличному, не лишенному определённого шарма студенту. За это и получила в глаз.
Впоследствии этот небольшой бытовой эпизод он вспоминал с юмором в своём блоге. Конечно же Николай съехал в тот же вечер назад в общагу. А воспоминание подобных ситуациях и делают жизнь настоящей и полной сюжетов для карикатур.
Николай Воронцов вошёл в мир карикатуры благодаря Георгию Светозарову, руководителю Ленинградского клуба карикатуристов. Он буквально за руку привёл Николая в клуб на улице Профессора Попова.
Там юный художник впервые понял, что путь в профессию — это не просто весёлые картинки, а долгий процесс обучения, наблюдений, проб и ошибок. Именно старшие коллеги из клуба научили его, что прежде чем рисовать своё, нужно пересмотреть и перечитать десятки, а то и сотни работ мастеров.
Параллельно с карикатурами он работал в ленинградских газетах: сначала в «Ленинских искрах», затем в газете «Час Пик», сотрудничал с журналами «Баламут» и другими изданиями.
Постепенно Воронцов не просто рисовал для газет и журналов, но стал автором целого ряда книг для детей. Первой была книжка-раскраска «Сказки кота Васьки», за ней последовали иллюстрации к Даниилу Хармсу, Александру Введенскому и даже целому собранию сочинений Джанни Родари.
Воронцов рисует так, что его иллюстрации не просто сопровождают текст, а вступают с ним в диалог. Коллажи, цитаты, узнаваемые герои, отсылки к фильмам и книгам делают его работы необычайно живыми и привлекательными.
Именно благодаря этому Николай стал популярным далеко за пределами России. Его рисунки появились в книгах, изданных в Англии, Франции, Австралии, Корее, Италии и многих других странах.
Но больше всего он любит придумывать свои собственные истории. Одна из самых популярных серий — это комиксы про Кота Помпона. С 2013 года кот Помпон обрёл армию поклонников, а сам художник стал известен не только как иллюстратор, но и как автор любимых книг.
Забавные похождения усатого героя, подмеченные ироничным взглядом Воронцова, читают дети и взрослые. И ведь понятно почему — в этом герое каждый узнаёт себя, немного ленивого, иногда капризного, но всегда добродушного и находчивого.
Его книги получали престижные премии: «Занимательный Мюнхаузен» и «Маленькие, но гордые птички» были отмечены на всероссийских конкурсах «Искусство книги», «Самсон и Роберто» и «Англо-русский словарь под редакцией Волчонка» получили премию «Человек книги» и награду «Образ книги».
Но при всём этом Николай Воронцов остаётся человеком тихим и скромным. Он предпочитает тихо сидеть за столиком на презентациях, подписывая книги читателям, а не выступать перед шумными залами.
Живя в Петербурге, он ведёт блог, где делится воспоминаниями: о юности, о дедушке-ветеране войны, о советских детских площадках с ракетами, о первых шагах в профессии. Эти рассказы простые и трогательные, в них нет громких слов и пафоса, но есть много живых мелочей и неподдельной искренности.
Воронцов любит играть в баскетбол, и даже сейчас может обыграть молодых. Кажется, ему это нравится так же, как рисовать: чувствовать, что всё ещё умеет точно попасть в цель.
Наверное, секрет Николая Воронцова в том, что он умеет видеть мир глазами ребёнка. Он не наставляет и не учит морали, он просто говорит: «Посмотрите, ведь вокруг столько интересного!» А мы смотрим на его рисунки, улыбаемся и тихо соглашаемся: да, так оно и есть.