В середине 1980-х годов США оказались втянуты в один из самых громких политических скандалов XX века — дело «Иран-контрас». Расследование выявило сложную схему тайных операций, в рамках которых администрация Рональда Рейгана финансировала антикоммунистических повстанцев в Никарагуа за счёт незаконных продаж оружия Ирану. Скандал поставил под угрозу доверие к американскому правительству и едва не привёл к импичменту президента.
После победы Сандинистской революции в Никарагуа в 1979 году к власти пришло левое правительство, поддерживаемое СССР и Кубой. США, рассматривавшие Сандинистов как угрозу, начали финансировать и вооружать их противников — «контрас» (от исп. contrarevolucionarios). Однако в 1982 году Конгресс принял поправку Боланда, запрещавшую прямое финансирование антисандинистских сил. Администрация Рейгана, однако, не собиралась отказываться от поддержки «контрас» и искала альтернативные источники денег.
Параллельно в 1985 году администрация столкнулась с кризисом в Ливане, где шиитская группировка «Хезболлах» удерживала американских заложников. Несмотря на официальную политику отказа от переговоров с террористами, администрация Рейгана разрешила тайные поставки оружия Ирану через Израиль. Предполагалось, что Тегеран повлияет на «Хезболлах» и добьётся освобождения пленников. Операция нарушала эмбарго на поставки оружия Ирану, введённое после исламской революции 1979 года. Кроме того, сделка противоречила публичным заявлениям Белого дома о непримиримой позиции в отношении Тегерана.
Средства, полученные от продажи оружия Ирану, направлялись на поддержку никарагуанских «контрас». Деньги шли через сложную сеть офшоров и подставных компаний, а координацией занимались сотрудники Совета национальной безопасности (СНБ), включая подполковника Оливера Норта. В ноябре 1986 года ливанская газета Ash-Shiraa раскрыла детали сделки, что привело к немедленному политическому взрыву в США. Рейган сначала отрицал факты, но позже признал «ошибки», отрицая причастность к незаконным операциям.
В 1987 году Конгресс создал совместную комиссию по расследованию, а также назначил независимого прокурора Лоуренса Уолша. Выяснилось, что высокопоставленные чиновники, включая министра обороны Каспара Уайнбергера и советника по национальной безопасности Джона Пойндекстера, участвовали в сокрытии информации. Несмотря на масштаб нарушений, Рейган избежал импичмента благодаря популярности и отсутствию прямых доказательств его участия в схеме. Однако 14 человек были осуждены, включая Норта и Пойндекстера (позже их приговоры отменили).
Дело «Иран-контрас» подорвало доверие к администрации и выявило слабость механизмов контроля над тайными операциями. Скандал также привёл к ужесточению законов о раскрытии информации и ограничению полномочий СНБ.
Литература
- Walsh, L. E. Final Report of the Independent Counsel for Iran/Contra Matters. U.S. Court of Appeals, 1993
- Ronald Reagan Presidential Library Archives Д. National Security Council Records
- U.S. Congress. Report of the Congressional Committees Investigating the Iran-Contra Affair. Government Printing Office