В поселке городского типа Новомячка, что затерян среди заснеженных полей и лесов, новогодняя ночь с 2008 на 2009 год обещала быть теплой и радостной. В доме семьи Ковалевых царила праздничная суета: нарядная елка переливалась разноцветными огнями, по комнатам были развешаны серебристые дождики, а из старенького магнитофона лилась мелодия «Пять минут». Анна, восемнадцатилетняя девушка, вместе со своей тетей Мариной хлопотала на кухне, накрывая стол. Ароматы жареной курицы, салата оливье и мандаринов наполняли дом. Отец Анны, Виктор Ковалев, еще не вернулся с работы — он владел небольшим продуктовым магазином в центре поселка и нередко задерживался, особенно в праздничные дни. Но время было всего десять вечера, и Анна не волновалась. Их семья, состоящая из трех человек, привыкла к таким задержкам.
Однако к одиннадцати часам беспокойство начало нарастать. Виктор не отвечал на звонки, что было совсем на него не похоже. Марина, хмурясь, набирала его номер раз за разом, но в ответ слышались только длинные гудки. Анна старалась сохранять спокойствие, но внутри нарастала тревога. Наконец, около половины двенадцатого, телефон в доме зазвонил. Марина схватила трубку, и из нее донесся тихий, почти шепотом, голос Виктора: «Я буду не скоро». Связь оборвалась, оставив после себя короткие гудки.
Когда Виктор вернулся домой, уже пробило полночь. Анна и Марина, ожидавшие его у двери, замерли: он был бледен, как полотно, руки дрожали, а в глазах читался неподдельный ужас. На расспросы он сначала отмахивался, но, выпив стакан воды, начал рассказывать.
— Сегодня я закрыл магазин пораньше, хотел успеть к вам, — начал Виктор, уставившись в пол. — Сел в машину, решил проехать через центр, мимо больницы. Там, на повороте, где трасса узкая, на меня неслись две машины на огромной скорости. Я подумал: «Всё, конец». Обочины нет, только деревья. Но в свете фар одной из машин я увидел пятерых подростков, идущих по обочине. Они, наверное, возвращались с дискотеки в клубе. И вот… одна из машин врезалась прямо в них. Я услышал крики, скрежет, а вторая машина просто промчалась мимо.
Виктор замолчал, сглотнув. Анна заметила, как его пальцы сжали край стола.
— Я выскочил из машины, начал звонить в милицию, побежал к месту аварии. Водитель той машины сидел на асфальте, обхватив голову руками. Я кричал, искал ребят, но их… их будто разбросало ударом. Я рванул в больницу через дорогу, рассказал дежурной медсестре, Светлане Петровне, что случилось. Врачи выбежали с носилками, а я вернулся на место. И тут… — Виктор запнулся, его голос задрожал, — я увидел тех же подростков. Они шли с дискотеки, живые, здоровые, смеялись. Я крикнул: «Помогите!» — но они посмотрели на меня, как на сумасшедшего, и прошли мимо. Я не понимал, что происходит.
Приехала милиция, начали искать пострадавших. Нашли четверых ребят, разбросанных по обочине. Потом, метрах в двадцати, пятого. Двое были живы, но в тяжелом состоянии. Остальные… не выжили.
В комнате повисла тишина. Праздничное настроение испарилось. За столом никто не притронулся к еде, только пили воду, глядя в пустоту. Анна чувствовала, как в груди разгорается смесь из гнева и боли. Как можно было пройти мимо, не помочь? Почему молодежь, шедшая с дискотеки, просто смотрела и не вмешалась?
Через месяц в Новомячку приехали экстрасенсы. Их вызвала семья одного из погибших подростков, шестнадцатилетнего Артема Смирнова. Родители Артема, Елена и Сергей, не верили в официальную версию о пьяном водителе. Они хотели правды.
В доме Смирновых экстрасенс, женщина по имени Ирина, вдруг заговорила о каком-то кольце. Елена, мать Артема, побледнела. Она вспомнила, что сын нашел на перекрестке возле клуба простое металлическое кольцо за сорок дней до той роковой ночи. Он принес его домой, сказал, что оно «прикольное», и иногда носил на пальце. Ирина, закрыв глаза, продолжила: кольцо было «заряжено» темной энергией, принадлежавшей человеку, чья жизнь оборвалась трагически. Кто-то подбросил его на перекресток намеренно, зная, что оно принесет беду.
Картина начала проясняться. Артем нашел кольцо, и это стало роковым звеном в цепи событий. В ту ночь Елена не хотела отпускать сына на дискотеку, но он обманул ее, сказав, что идет к другу. Кольцо, надетое на палец, словно притянуло беду, унеся жизни трех подростков.
Анна, слушая эту историю, чувствовала, как по спине бегут мурашки. Она вспомнила слова отца: «Опасность везде. Будьте осторожны». С тех пор она никогда не подбирала вещи на улице, особенно на перекрестках. Новогодняя ночь 2008 года осталась в памяти семьи Ковалевых как самая горькая и страшная.