Марина Николаевна, тридцать восемь лет, работала архитектором в крупной строительной фирме. Она была амбициозна, талантлива и трудолюбива. Все ее коллеги уважали ее за профессионализм и умение держать слово. Но дома, в своей уютной двухкомнатной квартире, она всегда чувствовала себя немного потерянной. Не потому, что ей было плохо, нет. Наоборот, все было как у людей: любящий муж, девятнадцатилетний сын, отправившийся учиться в другой город, кот по кличке Архимед – жизнь казалась вполне благополучной. Проблема была в ее матери, Валентине Петровне, постоянной гостье в их доме.
Валентина Петровна была женщиной властной и привередливой. Она никогда не упускала возможности напомнить Марине о ее недостатках, о ее неполадках в быту, о ее неправильном выборе друзей. Она считала себя экспертом во всех областях жизни и не стеснялась давать непрошеные советы.
Марина старалась не обращать внимания на ее упреки, но это получалось не всегда. Особенно, когда дело касалось ее работы. Мать никогда не понимала ее увлечения архитектурой. Она считала, что это несерьезно, ненадежно и недостаточно прибыльно. Она мечтала, чтобы Марина вышла замуж за богатого бизнесмена и жила в роскоши, а не чертила какие-то планы и боролась за свои идеи.
Когда Марина вернулась домой после успешной презентации проекта, она мечтала о тихом вечере с мужем. Но вместо этого ее встретила мать, сидящая на диване и укоризненно глядящая ей в глаза.
— Что-то случилось, пока меня не было? У тебя лицо такое, будто лимон съел без сахара, — Марина, едва переступив порог квартиры, сбросила лодочки у входа, ощущая, как гудящие ступни с благодарностью распластываются по прохладному ламинату.
— Ничего особенного, — сухо ответила Марина, стараясь не показывать своего раздражения. — Просто устала на работе.
— Устала? А работать-то ты где работаешь? Все эти твои мудрёные чертежи никто не оценит. Лучше бы ты вышла замуж за приличного человека, — начала Валентина Петровна, не давая Марине даже перевести дух.
Марина вздохнула. Ей не хотелось начинать этот бесконечный разговор.
— Мама, пожалуйста, не начинай. Я довольна своей жизнью.
— Довольна? Да ты живешь как нищая, — всплеснула руками Валентина Петровна. — Вон, соседка твоя, Светлана, так удачно вышла замуж, теперь все ей достается. И дом, и машина, и отдых на Мальдивах. А ты…
— Мне не нужна жизнь Светланы, — перебила Марина, чувствуя, как в ней закипает гнев. — Мне нужна моя жизнь, моя работа, моя семья.
— Если твоей мамаше так не нравлюсь я и моя работа, что же она постоянно к нам приезжает, когда я одна дома? – выпалила Марина, не в силах больше сдерживать свои эмоции. Голос ее дрожал от обиды.
Валентина Петровна в ответ лишь закатила глаза.
— Ох, как ты не понимаешь, что я делаю это все из любви к тебе. Хочу, чтобы ты была счастлива.
— Вот только ваша любовь душит меня! – Марине казалось, что силы покидают ее.
В этот момент в комнату вошел муж, Владимир. Он устало улыбнулся и обнял Марину за плечи.
— Что тут у вас происходит? – спросил он, чувствуя напряженную атмосферу.
Марина ничего не ответила. Она просто прижалась к нему, ища поддержки. Владимир знал, что мать Марины – сложный человек, и всегда старался сгладить острые углы. Но сегодня ему стало ясно, что назревает серьезный конфликт. Взгляд Марьины, устремленный в пространство, был полон тоски и разочарования. Она, наконец, осознала – материнская любовь может быть разрушительной.
***
Неделю после этого разговора в квартире царила напряженная тишина. Валентина Петровна, казалось, обиделась на слова Марины и демонстративно игнорировала ее. Она часами сидела у окна, глядя на прохожих, и драматично вздыхала. Марина старалась не обращать внимания на ее выходки, но это было непросто.
Напряжение ухудшалось с каждым днем. Однажды, когда Марина работала над новым проектом, Валентина Петровна вошла в ее кабинет и начала критиковать ее чертежи.
— Что это такое? – презрительно спросила она, разглядывая эскизы. — Какая-то мазня. Ни вкуса, ни стиля.
— Мама, пожалуйста, не мешайте мне работать, — сказала Марина, стараясь сохранять спокойствие.
— Я просто хочу тебе помочь, — ответила Валентина Петровна. — Ты же не сможешь добиться успеха, если не прислушаешься к моим советам.
— Мне не нужна ваша помощь. Я сама знаю, что делаю, — отрезала Марина.
— Ах, вот как? Значит, ты считаешь себя умнее меня?
— Я считаю, что у меня есть свой взгляд на вещи. И я не обязана соответствовать вашим представлениям о том, какой должна быть идеальная женщина, — с вызовом ответила Марина.
Валентина Петровна покраснела от злости.
— Как ты смеешь так разговаривать со своей матерью?
— Я смею, потому что больше не могу молчать. Потому что устала от ваших постоянных упреков и критики. Потому что вы никогда не верили в меня!
Ее голос сорвался. Слезы потекли по ее щекам. Валентина Петровна с удивлением посмотрела на нее.
— Я… я всегда хотела для тебя лучшего, — пробормотала она.
— Лучшего по вашему мнению! – парировала Марина. – Вы хотели сделать из меня копию себя, а не дать мне возможность быть собой.
В этот момент в кабинет вошел Владимир. Он увидел, что между Мариной и ее матерью происходит серьезный конфликт.
— Что тут случилось? – спросил он, подходя к ним.
— Твоя жена совсем отбилась от рук, — жалобно сказала Валентина Петровна. — Она меня оскорбляет и не уважает.
— Это неправда, — возразила Марина. — Я просто пытаюсь сказать ей, что мне нужна свобода.
— Свобода? Что за свобода? Ты должна думать о семье, о детях, о будущем!
— Мое будущее – это моя работа, мои мечты, мои желания. И я не позволю вам их разрушать, — твердо сказала Марина.
Владимир обнял ее за плечи.
— Мама, пожалуйста, успокойся, — сказал он Валентине Петровне. — Ты же видишь, что Марина расстроена.
Валентина Петровна отвернулась и вышла из кабинета, бормоча что-то себе под нос. Марина прижалась к Владимиру и заплакала.
— Все кончено, — сказала она. — Я больше не могу так жить.
— Что ты имеешь в виду? – спросил Владимир, испугавшись.
— Я хочу, чтобы мама уехала. Навсегда.
Владимир удивленно посмотрел на нее.
— Ты серьезно?
— Абсолютно серьезно. Я хочу жить своей жизнью, а не быть заложницей ее чужих амбиций.
В это время в тишине комнаты отчетливо слышалось шуршание собирающихся чемоданов. Валентина Петровна приняла решение. Она болезненно, но твердо осознала, что больше не может жить в доме, где ее не ценят.
***
Валентина Петровна уехала на следующий день. Марина провожала ее до вокзала, чувствуя странную смесь облегчения и вины. Всю дорогу она думала о своей матери, о ее непростой судьбе, о ее несбывшихся мечтах. Она понимала, что Валентина Петровна всегда хотела для нее лучшего, просто ее представления о лучшем отличались от ее собственных.
После отъезда матери в доме воцарилась тишина и покой. Марина смогла снова сосредоточиться на работе, на своей семье, на себе. Она начала заниматься йогой, посещать выставки, общаться с друзьями. Она почувствовала, как в нее возвращается вкус к жизни.
Владимир поддерживал ее во всем. Он понимал, что ей нужно время, чтобы справиться с пережитой травмой. Он отменил все важные встречи и посвятил себя ей и дому. Они стали проводить больше времени вместе, гулять по городу, смотреть фильмы, разговаривать обо всем на свете.
Однажды вечером, сидя на диване и обнявшись, Марина сказала Владимиру:
— Спасибо, что ты у меня есть.
— Я всегда буду рядом, — ответил он. — Мы вместе все преодолеем.
Марина улыбнулась. Она понимала, что их ждет еще много трудностей, но она была уверена, что они справятся со всем, пока они вместе.
Через несколько месяцев Марина получила неожиданное письмо от Валентины Петровны. Она писала, что переехала в небольшой городок на берегу моря, что нашла новую работу и что ей нравится жить в тишине и покое. Она признала, что была слишком требовательна к Марине и что ей жаль, что она не смогла понять ее.
Марина прочитала письмо и заплакала. Она поняла, что ее мать, несмотря на все свои недостатки, все равно любит ее.
Она написала ответное письмо, в котором поблагодарила ее за откровенность и сказала, что она тоже любит ее.
Через несколько недель Марина и Владимир поехали навестить Валентину Петровну. Они провели у нее несколько дней, гуляли по берегу моря, разговаривали обо всем на свете. Они поняли, что, несмотря на все разногласия, они все еще семья.
Когда пришло время уезжать, Марина обняла мать и сказала:
— Я рада, что ты счастлива.
— И я рада, что ты счастлива, — ответила Валентина Петровна. — Теперь я понимаю, что главное в жизни – это не деньги и успех, а любовь и взаимопонимание.
Марина и Владимир уехали, оставляя Валентину Петровну в ее новом доме, окруженную морем и солнцем.
Они смотрели в окно поезда, и Марина чувствовала, как тепло растекается по всему телу. Она поняла, что обрела то, о чем всегда мечтала: свободу, любовь, счастье.
И она знала, что теперь она сможет встретить любой вызов судьбы, потому что у нее есть семья, которая всегда поддержит ее. Главное – помнить, что любовь должна быть безусловной, а уважение – взаимным. И только тогда можно построить крепкую и счастливую жизнь.