Вечером, когда стихли восторги по поводу Катиного успеха на конкурсе, Лида спросила у неё:
- Ты так и не простила отца?
- Не знаю. Но я постараюсь...
Начало:
https://dzen.ru/a/aFBI55zeCwIdbWVT
Кате исполнилось шестнадцать лет. В этом году она впервые надела туфли на каблуке – коричневые, лакированные, «как у городских». Их прислал её отец на день рождения вместе с несколькими книгами по физике.
Ваня, увидев её в новом облике, скривился:
– Ты куда так вырядилась? Что, в город собралась?
– А тебе какое дело? – огрызнулась Катя, но губы сами растянулись в улыбке.
Ваня за последний год вымахал, голос стал грубее, а на подбородке появился первый пушок. Он всё так же носил ей с поля землянику и катал на мотоцикле «Иж», но теперь, когда их руки случайно соприкасались, Катя быстро отдёргивала ладонь, будто обожглась.
В августе в деревню к одной старушке приехал погостить её внук, семнадцатилетний Дима. Городской, в модных джинсах и с гитарой. На деревенских посиделках он пел «Подмосковные вечера», и все девчонки вздыхали.
– Ты не похожа на деревенских, – сказал он Кате, когда они сидели в большой компании у реки.
- Я такая же, как и все – деревенская девчонка, - возразила Катя.
- Нет, не похожа ты на местных девчат. Все глупо хихикают, а ты так смотришь… у тебя такой вдумчивый взгляд. Ты, наверное, отличница?
Катя покраснела и не успела ничего ответить Диме, потому что Ваня внезапно резко вскочил и быстрым шагом пошёл прочь.
- Ваня, постой! – бросилась Катя вслед за ним. – Ты чего убежал?
– Ничего, – нахмурил брови парень. – Иди к своему городскому пижону.
- Он вовсе не мой! – фыркнула Катя, ей в тот момент даже в голову не пришло, что Ваня ревнует её.
Перед отъездом Дима попросил Катю проводить его до автобуса.
– Поезжай в город, – сказал он на прощание. – Тебе здесь делать нечего. Ты должна учиться и не просто учиться, а обязательно в институте! Я уверен, что ты с лёгкостью поступишь! И ещё… я буду очень рад, если ты будешь жить в городе, тогда мы сможем с тобой часто видеться… - парень подошёл к ней поближе и наклонился.
- Вон твой автобус идёт! – взмахнула рукой Катя.
- Жаль, что мне нужно уезжать… - сказал Дима, не отрывая взгляда от Кати.
Последний звонок прозвенел для Кати под проливным дождём. Она, золотая медалистка, стояла в школьном дворе и думала о будущем. Ванька, промокший до нитки, курил за углом, не решаясь подойти.
— Ну что, городская невеста, — крикнула одноклассница, заядлая троечница Танька, — завтра билет на поезд берёшь?
Катя молча кивнула.
На следующий день погода была прекрасной, и Ваня позвал её прогуляться к реке.
— Ты даже не пытаешься меня отговорить? — Катя бросала камешки в воду.
Ванька, склонившись над сломанной удочкой, хрипло рассмеялся:
— А толку? Ты же упёртая, как твоя мамка.
Тишина повисла между ними, густая, как предгрозовой воздух.
— Я буду писать, — прошептала Катя.
— Не надо, — парень резко встал. — Зачем? Ты теперь городской станешь, зачем тебе простой, деревенский парень? Ты, небось, там с этим Димой встречаться будешь?
- Глупости, Ваня!
- Это ты сейчас так говоришь, а когда окажешься в городе, всё будет так, как я говорю.
Катя решила попробовать свои силы аж в столичном ВУЗе. И – удача, она успешно сдала экзамены и в конце августа отправилась к месту учёбы.
Город встретил Катю прохладным ветром и тоской по дому. В общежитии пахло щами и дешёвыми духами. По ночам она писала длинные письма, а потом рвала их — на предыдущие шесть её писем Ваня так и не ответил.
Только в конце декабря пришла новогодняя открытка. Но вместо поздравления на ней было написано:
«Женился. На Тане. Не пиши больше».
Всего шесть слов. Катя сразу же выбросила открытку в мусорное ведро.
«Значит, не любил ты меня никогда…» - решила она, и слёзы покатились из её глаз.
Потом Катя достала из сумки тетрадный листок, записка от Вани: «Если уедешь – я повешусь на той самой иве у реки». Листок последовал за открыткой – в урну.
«Вешаться собирался, а потом вдруг женился на другой…» - с горечью подумала она.
Через шесть лет Катя, уже дипломированный инженер, приехала в райцентр по работе. На улице она случайно встретилась с Ваней и его беременной женой.
— Ну как, городская? — он улыбнулся до боли знакомой улыбкой.
— Хорошо, — Катя нервно поправила причёску.
Таня ревниво потянула мужа за рукав:
— Вань, пойдём, ребёнок пинается, что-то нехорошо мне...
Через два года Катя приехала в деревню, чтобы навестить родных. Первым делом она почему-то пошла к реке, в то место, где росла их ива. Катя оторопела, увидев, что под деревом стоит Ваня.
— Искал место, чтобы повеситься, - усмехнулся он. — Я развёлся неделю назад, — буркнул он. — Таня с ребёнком к другому мужику сбежала.
— Жаль, — сказала она. — Но… наверное, ты был плохим мужем, раз она сбежала.
- Наверное, плохим… Я никогда не любил Таню, я всегда любил тебя… - ответил он и быстрым шагом пошёл прочь.
Катя хотела крикнуть ему вслед: «Так зачем же ты на ней женился? Зачем сломал свою жизнь… да и мою тоже?», но ком застыл в её горле, и она не смогла произнести ни слова.
Катина мать в последнее время места себе не находила:
«Дочке тридцать уже, а всё одна. Неужели её ждёт такая же несчастная женская доля, как и меня? У меня-то хоть она была – мамино счастье. А Катюша? Только и занята своей наукой. Нужно поговорить с Володей, они всё-таки работают вместе, каждый день видятся – пусть он на неё повлияет, скажет, что поторопиться с этим делом нужно… Ох, только бы не осталась дочка без семьи и без детей…»
Самолёт в Екатеринбург вылетал в шесть утра. Катя в задумчивости сидела в зале ожидания. Объявили, что рейс задерживается из-за непогоды в городе прибытия.
Катя вздохнула и потянулась за кофе, когда услышала за спиной хриплый кашель, но оборачиваться не собиралась.
— Неужели ты тоже в Екатеринбург летишь? — от знакомого голоса перехватило дыхание.
Ваня стоял в потрёпанной кожанке, держа в руках билет рейс.
— Ты... как здесь? – выдавила из себя Катя.
— Служебная командировка, — он нервно провёл рукой по щетине. — Наш завод запчасти в Екатеринбурге закупает.
Три часа до вылета они просидели в баре, вспоминая то самое лето, когда Катя уехала в Москву.
- И всё-таки – почему ты женился тогда на Тане? – решилась спросить она.
- Я и правда повеситься хотел, когда ты уехала, на той самой иве… - ответил Ваня. – А женился на Таньке… от горечи, от обиды, что ты выбрала не меня, а Москву…
- Наверное, я и сама потом жалела об этом. Хотя… я ничуть не жалею, что получила такое образование, свою работу я очень люблю, но… семью тоже хочется…
— Жаль, ива та погибла, — вдруг сказал Ваня. — Я там часто сидел, когда ты уехала.
Катя потрогала его шрам на левой руке — след от детской драки за неё.
- Что же нам теперь делать, Ваня? – задумчиво произнесла она.
- Мы потеряли много лет, но у нас с тобой ещё не всё потеряно. Катя, давай попробуем…
- Я готова… - ответила Катя после продолжительного молчания.
Они вместе слетали в Екатеринбург, правда, Ване пришлось вернуться на целых две недели раньше Кати.
Вернувшись в Москву, Катя обрадовала отца – она выходит замуж. А Катина мать к тому времени уже знала о предстоящем счастливом событии – ей Ваня сообщил, приехав в деревню.
Свадьбу сыграли сначала в Москве, а потом в деревне.
Вечером Катя и Ваня отправились к реке, на то место, где когда-то росла их ива.
- Жаль деревце, - вздохнула Катя. – С ним столько воспоминаний связано.
Ваня рассмеялся и притянул жену к себе:
— Ничего, вырастим новое деревце. А ещё дом построим. И сына, конечно, родим…