Особенно популярным и массовым стал транспортер для реализации картофеля — настоящее «чудо техники» конца 1950–1960-х годов. Уже к концу 1958 года только в магазинах Ленинграда установили 295 таких агрегатов. По оценке корреспондентов «Ленинградской правды», это позволило увеличить продажи картофеля в четыре раза.
В то же время начали появляться и автоматы для продажи горячих закусок: бутербродов, пирожков, сосисок. Однако здесь техника сталкивалась с техническими трудностями — продукты требовали строгой стандартизации по весу и размеру, что в условиях советского производства было далеко не всегда достижимо.
Тем не менее, автоматизация розничной торговли быстро набирала обороты. Уже к 1960 году в СССР работало около 30 тысяч торговых автоматов, а к 1964-му — 46 тысяч. Среди всего этого автоматического многообразия настоящим народным любимцем стал один конкретный агрегат — автомат с газированной водой. За 1 или 3 копейки (в ценах после деноминации 1961 года) можно было утолить жажду шипучим напитком, который в начале 1960-х продавался в количестве почти 30 тысяч автоматов по всей стране. Эти автоматы стали настоящим символом времени — настолько узнаваемым, что даже попали в легендарную комедию Леонида Гайдая «Операция „Ы“».
И хотя газированные напитки были известны советским гражданам ещё с 1930-х годов, именно в 1960-е начался настоящий бум их потребления.
До появления автоматов прохладительные напитки летом продавались с лотков, где работали так называемые «газировщицы». Они использовали переносной аппарат, газировали воду прямо при покупателе и добавляли в неё сироп из небольших бутылочек.
Автоматы же, в отличие от живых продавцов, обычно предлагали всего один вид сиропа — лимонный. Но и этого было достаточно, чтобы сделать шипучку культовым напитком своего времени.