Звонок раздался, когда я сидела у телевизора и смотрела свой любимый сериал. На экране высветилось имя дочери. Я улыбнулась и ответила.
— Мам, у меня к тебе предложение, — голос Наташи звучал странно, будто она волновалась. - Мы с Сергеем едем в командировку на неделю. Не могла бы ты побыть с мальчиками на даче?
Сердце моё подпрыгнуло от радости. Видеть внуков несколько раз в год — это одно, а провести с ними целую неделю — совсем другое.
— Конечно, солнышко! Когда приезжать?
- Завтра мы уже уедем, так что лучше приезжай сегодня вечером, — сказала дочь и добавила, как бы между прочим: - Только... Сергей тоже позвонил своей маме. Ну, чтобы вам было легче с мальчишками управляться.
Я замерла. Галина Петровна? Та самая, которая на свадьбе заявила, что мой салат "немного недосолен, как и воспитание невесты"? Которая называет меня за глаза "прачкой" из-за моей работы в химчистке?
— Мам, ты там? — голос дочери вернул меня к реальности.
— Да-да, всё хорошо. Сегодня вечером буду.
---
Дача встретила меня запахом сосен и детским смехом. Шестилетний Димка с разбегу бросился мне на шею, а четырехлетка Андрюшка крепко обхватил ноги, так что я чуть не упала.
— Бабуля приехала! — кричал Димка, пока я доставала из сумки гостинцы.
— А Бабушка Галя привезла нам конструктор, — похвастался Андрюшка, и мое сердце кольнуло. Она уже здесь. И уже начала конкуренцию.
Галина Петровна сидела на веранде, элегантная как всегда. Безупречная стрижка, жемчуг на шее и этот взгляд — будто оценивающий, во сколько обошлась каждая деталь твоего гардероба.
— Здравствуй, Людмила, — она кивнула, не вставая. - Надеюсь, дорога не утомила? В твоём возрасте нужно беречь силы.
В моём возрасте? Я всего-то старше ее на два года, и она прекрасно это знает!
— Спасибо за заботу, Галина. Хорошо выглядишь — новый крем от морщин помогает? — я улыбнулась так сладко, что у самой свело челюсть.
Наташа и Сергей переглянулись. Им предстояло оставить нас наедине на целую неделю.
— Мы составили расписание, — Сергей протянул мне листок. - Здесь всё: время приема лекарств, занятия и...
— Сынок, не беспокойся, — перебила Галина Петровна. - Я вырастила тебя, справлюсь и с внуками.
— Разумеется, ты справишься, — сказала я, забирая листок. - Мы обе справимся. Ведь я тоже вырастила дочь, которая, между прочим, кормит вашу семью наравне с твоим сыном.
Наташа закашлялась.
— Так, мам... Мамы, — она нервно засмеялась. - Мы уверены, что вы отлично поладите. Правда, милый?
Сергей кивнул с таким выражением лица, будто только что разжевал лимон.
---
На следующий день, когда родители уехали, началась настоящая война. Тихая, но беспощадная.
- Димочка, бабушка приготовила твою любимую манную кашу, — проворковала Галина Петровна.
- Но Димка не любит манную кашу, — возразила я. - Он любит омлет с помидорами.
- Это Сереженька любил омлет, а Димочка всегда ест у меня манную кашу. Правда, зайчик?
Димка растерянно переводил взгляд с одной бабушки на другую.
- Я... я люблю хлопья с молоком, — наконец выдал он, и мы обе уставились на него, как на предателя.
К обеду я приготовила котлеты, которые всегда нравились внукам. Но стоило мне отвернуться, как Галина Петровна уже шептала что-то Андрюшке на ухо.
- Бабуля, а правда, что твои котлеты делают из кошек? — невинно спросил четырёхлетка, и я чуть не выронила тарелку.
- Кто тебе такое сказал?! — возмутилась я, уже зная ответ.
- Бабушка Галя сказала, что у тебя странные котлеты, как будто из кошачьего мяса.
Галина Петровна невозмутимо помешивала чай.
- Детская фантазия, — развела она руками. - Я просто сказала, что котлетки необычные.
В тот вечер я позвонила дочери и высказала всё, что думаю о её свекрови.
- Мам, пожалуйста, — взмолилась Наташа. - Ради детей. Всего неделя.
---
На третий день нашего совместного проживания случилось нечто неожиданное. Я проснулась от странного шума и выглянула в окно. Галина Петровна, в халате и бигуди, пыталась поймать соседскую курицу, забежавшую на участок.
- Кыш отсюда! Ах ты, пернатая... Ой!
Она поскользнулась и плюхнулась прямо в лужу, оставшуюся после вчерашнего дождя. Я не могла сдержать смех. Величественная Галина Петровна в грязи, с растрёпанными волосами! Она заметила меня в окне и замерла, как нашкодивший ребёнок.
Вместо злорадства я почему-то почувствовала что-то вроде... сочувствия? Накинув халат, я выбежала во двор.
- Давай руку," — я протянула ладонь. - Только осторожно, тут скользко.
Она помедлила, затем ухватилась за мою руку.
- Спасибо, — буркнула она, отряхиваясь. - Эта курица... Я хотела, чтобы дети не увидели. Они же всё в рот тянут, а тут птица неизвестно откуда. Вдруг больная.
- Ты поэтому встала в пять утра? Чтобы двор проверить?
Галина кивнула, и я вдруг поняла: она, как и я, просто переживает за внуков.
- Пойдём, — сказала я. — Я сделаю нам кофе.
За кухонным столом, когда дети ещё спали, мы впервые по-настоящему поговорили.
- Знаешь, — призналась Галина, — я всегда завидовала тому, как Димка и Андрюшка к тебе тянутся. Сергей говорит, что я слишком строгая.
- А я завидую, что ты видишь их чаще. Наташа говорит, что я их балую, поэтому редко зовёт.
Галина горько усмехнулась.
- Меня пускают только потому, что я приношу деньги. Сергей не признается, но я знаю, что у них проблемы с ипотекой.
- А у меня таких денег нет, — вздохнула я. Зато я умею печь пироги, которые Димка обожает.
- Я пироги печь не умею, — неожиданно призналась Галина. - Всегда покупаю в дорогой пекарне и выдаю за свои.
Мы посмотрели друг на друга и вдруг расхохотались.
---
Когда дети проснулись, они обнаружили двух бабушек, замешивающих тесто для пирогов.
- Бабуля учит меня делать твой любимый пирог с яблоками, — объяснила Галина Петровна изумлённому Димке.
- А бабушка Галя показала мне, как правильно делать фруктовый салат, — добавила я. — Оказывается, секрет в особой заправке!
Дети переглянулись с таким видом, будто взрослые сошли с ума.
Вечером мы устроили настоящий пир. И пока дети уплетали пироги, Галина шепнула мне:
- А знаешь, что я узнала? Наши дети не в командировке. Они на Мальдивах, решили отдохнуть вдвоём.
- Что?! — я чуть не подавилась. — Но почему они нам не сказали?
- Боялись, что мы обидимся. Сергей проговорился по телефону.
Я покачала головой, но потом улыбнулась.
- Знаешь, пусть отдыхают. Они заслужили. А мы... мы, кажется, неплохо справляемся.
---
Остаток недели прошёл как в сказке. Мы с Галиной больше не соревновались, а объединили силы. Она знала, как лечить царапины специальным дорогим спреем, а я умела рассказывать сказки так, что дети засыпали за пять минут. Она научила меня нескольким упражнениям от боли в спине, а я показала ей, как готовить настоящий грибной суп.
Когда Наташа и Сергей вернулись, загоревшие и отдохнувшие, они застыли на пороге, увидев нас вчетвером за настольной игрой.
- Мама? — Наташа выглядела шокированной. — Вы... ладите?
- Конечно, ладим, — ответила Галина Петровна. - Мы же не дети, в конце концов.
- Как командировка? — спросила я с невинным видом, и молодые родители густо покраснели.
- Ну... насыщенно, — промямлил Сергей.
- Мальдивы — это всегда насыщенно, — подмигнула я дочери, и та побледнела.
- Откуда вы...?
- У бабушек свои секреты, — загадочно улыбнулась Галина Петровна. - Кстати, мы решили в следующем месяце вместе свозить детей на море. Людмила знает чудесное место в Феодосии.
- Но... но как же ваша работа? — растерялась Наташа.
- Я на пенсии, — напомнила я.
- А я — учредитель компании, — добавила Галина. - Могу позволить себе отпуск.
Позже, когда дети укладывали вещи, а мы с Галиной пили чай на веранде, она тихо сказала:
- Знаешь, я всегда думала, что должна быть единственной бабушкой в их жизни. Но теперь понимаю: чем больше людей любят этих мальчишек, тем лучше.
- А я думала, что у нас соревнование, кто лучшая бабушка, — призналась я. - Оказывается, мы просто две женщины, которые любят одних и тех же детей.
В тот вечер, уезжая домой, я знала: в следующий раз я приеду на дачу не как соперница, а как подруга. И это будет лучший подарок для наших внуков.
🫶
Друзья, подписывайтесь на наш канал. Впереди много летних историй!