- Господи, за что мне все это? За что? - шептала Лариса, нарезая морковь для супа.
Слезы катились по щекам - то ли от едкого дыма сковородки, то ли от горького осознания собственной судьбы. Рука дрожала, нож соскальзывал. Половина моркови уже плавала в кастрюле вместе с мясом, когда она спохватилась.
- Опять все не так... - вздохнула она, выуживая овощи шумовкой.
В тридцать пять лет Лариса работала медсестрой в частной клинике "Здоровье плюс". Каждый день - одно и то же: анализы, уколы, капельницы. Пациенты любили ее за мягкие руки и доброе слово. А дома ждала пустота.
Собираясь на смену, она в очередной раз критически осмотрела себя в зеркале. Высокая, стройная - спасибо генетике. Русые волосы до плеч, серые глаза. Обычная. Не уродина, но и не красавица. В тридцать пять - одна как перст.
Замуж выскочила в девятнадцать. Любовь нахлынула как весенний паводок - стремительно и разрушительно. Семь месяцев блаженства закончились, когда застукала мужа с соседкой. Развод. Боль. Пустота.
Потом был роман с заведующим отделением - женатым, конечно. Четыре года тайных встреч и напрасных надежд. Он обещал развестись, она верила. Пока не поняла - он никогда не оставит семью.
Последние три года - полное затишье. Лариса поставила крест на личной жизни. Работа, мама с папой по воскресеньям, книги, сериалы. И кот Мурзик - единственный мужчина в доме.
- Следующий! - крикнула она, входя в процедурный кабинет.
Дверь распахнулась, и на пороге возник... Аполлон. Высокий, широкоплечий, в дорогом костюме. Загорелое лицо, проницательные темные глаза. Лариса почувствовала, как краска заливает щеки.
- Вы Лариса? - улыбнулся незнакомец. - Меня зовут Максим. Максим Петрович Соколов.
Она кивнула, не доверяя голосу.
- Моя тетя Валентина Ивановна постоянно к вам ходит. Живет в доме напротив клиники. Она вас очень хвалит - говорит, руки золотые.
- А-а-а, Валентина Ивановна... - протянула Лариса, вспоминая милую пожилую пациентку. - Как она поживает? Что-то давно не видела...
- Все хорошо. А я вот наконец-то послушался и пришел обследоваться. Она меня замучила - говорит, здоровьем не шутят.
Лариса взяла у него направление. Пальцы случайно соприкоснулись - по коже пробежали мурашки.
- Давайте руку, - прошептала она.
Максим послушно протянул сильную, мускулистую руку. Лариса нащупала вену, ввела иглу. Он даже не поморщился.
- Готово, - сказала она, заклеивая место укола пластырем.
- Спасибо. Тетя права - у вас действительно легкая рука.
Он направился к выходу, на пороге обернулся:
- До свидания, Лариса.
Она проводила его взглядом, потом плюхнулась на стул. Сердце колотилось как бешеное.
Через два дня появилась Валентина Ивановна.
- Ларочка, голубушка! - защебетала она, усаживаясь на кушетку. - Максим мой в восторге от вас! Говорит - ангел во плоти.
Лариса смутилась:
- Валентина Ивановна, что вы...
- А я вот что хочу сказать, дорогая. Послезавтра у меня день рождения. Приходите в гости! Прошу-прошу! Будет небольшая компания - пара подруг, племянник с женой. И Максим, конечно.
- Не знаю... - замялась Лариса.
- Ну что вы! Не обижайте старуху. Очень жду!
Валентина Ивановна умчалась, оставив Ларису в растерянности.
Весь следующий день она мучилась сомнениями. Идти или не идти? С одной стороны - неловко отказать милой пациентке. С другой - что она будет делать в компании незнакомых людей?
Но любопытство победило. А может, не любопытство...
К семи вечера Лариса была готова. Синее платье подчеркивало фигуру, распущенные волосы мягко обрамляли лицо. В кондитерской купила торт "Наполеон" - любимый десерт именинницы.
Валентина Ивановна встретила ее с распростертыми объятиями:
- Ларочка! Какая красота! Максим! Иди сюда, помоги даме!
Максим появился как по волшебству. Принял торт, их пальцы снова соприкоснулись. Лариса почувствовала знакомое головокружение.
За столом собралась уютная компания. Валентина Ивановна с подругами, племянник Андрей с женой Ольгой. И Максим рядом с Ларисой.
Он был обаятелен - рассказывал смешные истории, подливал вино, заботливо подкладывал угощения. Лариса расслабилась, забыла о стеснении. Давно она не смеялась так искренне!
Когда вечер подошел к концу, Максим вызвался проводить ее домой.
- Спасибо за прекрасный вечер, - сказала Лариса у подъезда.
- Это мне спасибо. Я давно не встречал такой интересной собеседницы.
Он взял ее руку, поднес к губам. Легкий поцелуй в ладонь - и Лариса растаяла окончательно.
- До свидания, - прошептала она и убежала в подъезд.
На следующий день Максим снова появился в клинике.
- Вы опять сдаете анализы? - удивилась Лариса.
- Нет. Я пришел пригласить вас на ужин. Сегодня в восемь. Согласны?
Сердце екнуло:
- Согласна.
- Тогда жду вас у дома.
Вечером Лариса увидела в окно черный "Мерседес" и прогуливающегося рядом Максима. Схватила сумочку и выбежала на улицу.
Ресторан "Империал" - один из лучших в городе. Отдельный кабинет, свечи, шампанское.
- Максим, я не понимаю... - начала Лариса. - Зачем я вам? Вы же можете выбрать любую...
- Мне не нужна любая. Мне нужна ты, Лариса.
- Но я же обычная. Не красавица...
- Знаешь, у меня была жена-модель. Красивая как картинка. И пустая как эта картинка. Никаких чувств, только амбиции и эгоизм. Три года ада. Я больше не хочу красивых кукол. Я хочу живого человека. С душой. С сердцем. Таких как ты.
Он поднял бокал:
- За нас?
Лариса кивнула. Она сдалась. Полностью и безоговорочно.
Свадьба состоялась через три месяца. Валентина Ивановна сияла от гордости - это же она их познакомила! Родители Ларисы не могли нарадоваться на зятя.
А Лариса в белом платье была неотразима. Счастье преобразило ее - она светилась изнутри, как драгоценный камень. Максим не сводил с нее глаз.
- Я же говорила - ты красавица, - шепнул он, кружа жену в танце. - Просто не знала об этом.
Лариса улыбнулась. Да, иногда чудеса случаются. Даже с самыми обычными людьми.
Всем большое спасибо за лайки, комментарии и подписку❤️