Тёплые, почти летние дни осенью - знакомое многим явление. Их называют «бабьим летом» фраза, давно укоренившаяся в русском языке. Но откуда пошло это выражение, и почему осеннее тепло носит женское имя?
Самое интересное, что такое выражение есть и в других языках, однако немного в другой форме и значении.
В польском - babie lato, в украинском - бабине літо, в белорусском - бабiна лета, а в немецком - Altweibersommer, что буквально значит «лето старой женщины».
В каждой из этих культур есть свои объяснения этому природному и языковому феномену.
Паутина, седина и волшебные нити
Одна из наиболее поэтичных версий происхождения выражения связана с паутиной, которая появляется в воздухе осенью. Эти лёгкие нити, переливаясь на солнце, напоминают тонкие седые волосы - символ возраста, мудрости и прощальной красоты.
На Руси верили, что паутина в бабье лето несёт в себе нечто волшебное. В германской мифологии осенняя паутина была даже связана с судьбой, её якобы пряли духи природы, ткали жизненные пути.
Женщины, как главные хранительницы домашнего очага, ремёсел и обрядов, ассоциировались с природными циклами, а потому и осеннее тепло как бы «принадлежало» им.
Немецкий термин Altweibersommer не обидный, а наоборот: отражает уважение к возрасту, зрелости, опыту. Это метафора позднего, но очень красивого этапа жизни.
Осенние заботы и женские хлопоты
Есть и более бытовое объяснение. После окончания полевых работ и сбора урожая начинался сезон женских дел. Женщины принимались за переработку льна, прядение, ткачество, засолку овощей, приготовление запасов на зиму.
Считалось, что бабье лето - это неделя-две относительного затишья между мужскими и женскими хозяйственными хлопотами. Мужская часть крестьянской работы завершена, а женская только начинается. Это время символизировало женскую силу, собранность и заботу о доме.
В это же время в деревнях отмечали праздники окончания жатвы Дожинки. В народных представлениях осень принадлежала бабушкам и матерям: они ведали сезонными ритуалами, собирали женщин на осенние посиделки и передавали молодым знания о домашнем укладе.
Народные поверья и приметы
Бабье лето, время, о котором сложено немало примет. Например:
- Много паутины в воздухе - зима будет холодной.
- Если в бабье лето тепло и ясно - зима будет мягкой.
- Паутинка, севшая на одежду или волосы, сулит удачу или перемены.
- Серьёзные дела в это время лучше не начинать - может не сложиться.
Многие из этих поверий связаны с тем, что бабье лето считалось переходным временем. Природа замирает, готовится к зимнему сну, а человек должен вести себя осторожно, в согласии с её ритмом.
Бабье лето в поэзии и культуре
Бабье лето - это ещё и образ, часто встречающийся в литературе. Период мягкого, бархатного тепла после холодного дыхания осени вызывает ассоциации с поздней любовью, мудрой нежностью и светлой грустью.
У Андрея Вознесенского встречается строчка:
«Не бабье лето - мужиковская весна» - с иронией, но и с уважением к возрасту и опыту.
А Ольга Берггольц писала:
«Есть в природе особое время,
Неяркое солнце, нежнейший зной.
Оно называется бабье лето
И в прелести спорит с самой весной…»
Это состояние как вторая молодость природы, её последняя вспышка перед сном.
Что мы называем бабьим летом сегодня?
Сегодня выражение «бабье лето» означает просто тёплую погоду в сентябре или начале октября, после первых холодов, но до окончательного наступления осени. Это может быть несколько дней или даже две недели мягкого солнца и сухого воздуха.
Хотя из языка исчезли связи с обрядами и поверьями, само выражение сохранилось. Оно вызывает в воображении уют, домашнее тепло, лёгкую ностальгию по уходящему лету. А заодно напоминает: у каждого времени года, как и у каждого возраста, есть своя красота.