– Лен, это я. Не бросай трубку.
Лена замерла посреди кухни с телефоном у уха. Голос Игоря. Три года молчания, и вот он звонит в среду вечером, когда она готовит ужин Максиму.
– Что тебе нужно? – выдохнула она, чувствуя, как сердце бешено колотится.
– Я в городе. Вернулся насовсем. Хочу видеться с сыном.
Лена опустилась на стул. Максим играл в соседней комнате, а Дмитрий должен был прийти с работы через час. Обычный спокойный вечер рухнул за пять секунд.
– Игорь, ты же сам сказал, что тебе здесь нечего делать. Помнишь? "Этот город для неудачников", – напомнила она.
– Все изменилось. Мне предложили хорошую должность на заводе. Заместитель начальника транспортного отдела. Я снял квартиру на Советской.
Советская – это же два квартала от их дома. Лена почувствовала, как комната начинает кружиться.
– Папа! – радостно закричал Максим, вбегая в кухню. – Это папа звонит?
Игорь услышал голос сына.
– Дай мне с ним поговорить, Лена. Прошу.
Она молча протянула трубку мальчику. Максим схватил телефон обеими руками.
– Папа! Ты где? Когда приедешь? У меня новая игра есть, хочешь покажу?
Лена слушала восторженную болтовню сына и чувствовала, как внутри все переворачивается. Максим говорил с отцом так, словно тот уехал вчера, а не бросил их три года назад.
– Лен, – голос Игоря снова в трубке. – Я заберу его в субботу. Мы пойдем в парк, поедим мороженого.
– Нет. Не так быстро. Мне нужно подумать.
– О чем думать? Я его отец.
– Отец, который исчез на три года! – Лена повысила голос, потом спохватилась и перешла на шепот. – Ты не можешь просто появиться и требовать.
– Я не требую. Я прошу. Одну субботу.
Максим дергал ее за рукав.
– Мама, ну пожалуйста! Я хочу с папой!
Лена закрыла глаза. Как объяснить восьмилетнему ребенку, что папа может снова исчезнуть? Что у мамы есть другой мужчина, который планирует стать частью их семьи?
– Хорошо. Но я поеду с вами.
– Лена, я не собираюсь красть ребенка. Я просто хочу провести время с сыном.
– Со мной или никак.
Игорь помолчал.
– Договорились. Встретимся у фонтана в двенадцать.
После того как она положила трубку, Лена долго сидела в тишине. Максим убежал к себе, видимо, рассказывать игрушкам про папу. А она пыталась собрать мысли в кучу.
Дмитрий пришел домой в хорошем настроении. Принес цветы и рассказывал что-то смешное с работы, но Лена его не слушала. Она мыла посуду и думала, как сказать ему про звонок.
– Ты какая-то странная сегодня, – заметил он, обнимая ее сзади. – Случилось что-то?
– Дим, нам нужно поговорить.
Она повернулась к нему. Дмитрий был хорошим мужчиной. Надежным, заботливым. С Максимом ладил, хотя и держался немного отстраненно. Он любил ее, она это чувствовала. И планировал предложение – Лена случайно увидела, как он рассматривает кольца в интернете.
– Игорь вернулся, – сказала она прямо.
Лицо Дмитрия изменилось. Он отстранился и сел за стол.
– Надолго?
– Насовсем. Устроился на завод. И хочет видеться с Максимом.
– Понятно.
Дмитрий смотрел в окно. На лице не отражалось никаких эмоций, но Лена видела, как он сжимает кулаки.
– Дим, это ничего не меняет между нами.
– Конечно, не меняет, – он повернулся к ней. – Просто бывший муж объявился после трех лет и хочет играть в счастливую семью.
– Он хочет общаться с сыном. Это нормально.
– Нормально было бы не бросать семью ради карьеры в областном центре.
Лена не нашла что ответить. Дмитрий был прав. Игорь ушел, когда Максиму было пять. Сказал, что задыхается в этом городе, что ему нужны новые возможности. Обещал забрать их потом, но звонил все реже, а потом и вовсе пропал.
На следующий день Лена рассказала о звонке сестре. Света мыла окна в своей квартире и охала после каждой фразы.
– Ну надо же! А я думала, он совсем пропал. Помнишь, как мама переживала? Все говорила, что Игорь вернется.
– Мама всегда его любила больше меня.
– Не говори глупости. Просто он умел себя подать. Цветы носил, комплименты говорил. А Дмитрий какой-то... правильный.
– Что значит правильный?
– Ну, серьезный. Без искорки. Игорь хоть веселый был.
Лена посмотрела на сестру. Света всегда завидовала ее отношениям с Игорем. Говорила, что ей тоже хочется такого мужа – красивого, обаятельного, который дарит сумасшедшие подарки и устраивает сюрпризы.
– Веселый, – повторила Лена. – И безответственный.
– Люди меняются. Может, он понял, что натворил.
– Света, он бросил нас. Ушел, когда Максиму было пять лет. Какие тут могут быть оправдания?
– Я не оправдываю. Просто говорю, что все мы совершаем ошибки.
В субботу Лена нарядила Максима в новую куртку и повела к фонтану. Мальчик подпрыгивал от нетерпения и каждые пять минут спрашивал, скоро ли папа придет.
Игорь появился ровно в двенадцать. Выглядел он хорошо – похудел, подтянулся, новая стрижка. Одет дорого, но без вызова. Максим бросился к нему с криком "Папа!" и повис на шее.
– Привет, сынок. Как же ты вырос!
Игорь поднял мальчика на руки и закружил. Максим смеялся, а Лена стояла в стороне и смотрела на эту картину. Три года назад она мечтала о таких моментах. Теперь они казались ей какими-то ненастоящими.
– Привет, Лен.
Игорь подошел к ней. Хотел обнять, но она отстранилась.
– Привет.
– Ты красивая. Совсем не изменилась.
– Игорь, не надо.
– Что не надо? Я не могу сказать комплимент матери моего сына?
Максим дергал отца за руку.
– Папа, пошли! Ты обещал мороженое!
Они шли по парку, и Лена чувствовала себя лишней. Игорь рассказывал сыну про свою новую работу, показывал фотографии на телефоне. Максим слушал, открыв рот.
– А машина у тебя есть? – спросил мальчик.
– Конечно. Хочешь покажу?
– Игорь, – предупреждающе сказала Лена.
– Что? Я просто покажу машину. Мы никуда не поедем.
Машина оказалась новой иномаркой. Максим ахнул и начал рассматривать салон.
– Пап, а можно я нажму на сигнал?
– Конечно, сынок.
Лена стояла рядом и думала о том, что у Дмитрия старая машина, которая частенько ломается. И что Максим это прекрасно видит.
– Слушай, может, прокатимся? – предложил Игорь. – До озера и обратно.
– Нет.
– Лен, ну что ты как...
– Сказала нет, значит нет.
Игорь пожал плечами, но не настаивал. Они сели на скамейку у озера, Максим побежал кормить уток.
– Как он учится? – спросил Игорь.
– Хорошо. Почти отличник.
– В какую секцию ходит?
– Плавание и английский.
– Здорово. А что любит? Какие мультики смотрит?
Лена подробно рассказала про увлечения сына. Игорь слушал внимательно, иногда задавал вопросы. Почему-то это раздражало ее больше, чем если бы он показал равнодушие.
– А ты как? – спросил он. – Работаешь еще в той же компании?
– Да.
– Нравится?
– Нормально.
Игорь помолчал, потом спросил:
– А замуж так и не вышла?
Лена резко повернулась к нему.
– Это тебя не касается.
– Касается. Максим рассказал, что дядя Дима часто у вас бывает.
– Максим болтун. И дядя Дима – хороший человек.
– Не сомневаюсь. Просто интересно, серьезные у вас отношения или так...
– Игорь, прекрати.
– Хорошо, хорошо. Не буду лезть. Просто хочу понимать ситуацию.
Максим прибежал к ним мокрый и довольный.
– Пап, а завтра увидимся?
– Завтра воскресенье, сынок. Мама, наверное, планы имеет.
– Какие планы? – удивился мальчик. – Мы дома сидим обычно. Или дядя Дима приходит.
Лена поняла, что краснеет. Игорь внимательно на нее смотрел.
– Увидимся в следующие выходные, – сказала она.
Максим расстроился, но спорить не стал. Когда они прощались, Игорь снова попытался обнять Лену.
– Лен, может, поговорим нормально? Без этих стен между нами?
– О чем говорить?
– О многом. О том, что было. О том, что будет.
– Ничего не будет, Игорь. Ты можешь общаться с Максимом, и все.
– Понятно.
Он посадил сына в машину и помахал им через стекло. Лена взяла Максима за руку и пошла домой. Мальчик всю дорогу рассказывал о проведенном времени, а она думала о том, как изменилось выражение лица Игоря, когда она его отвергла.
Дома их ждал Дмитрий с пиццей и новой игрой для Максима. Но мальчик был полон впечатлений от встречи с отцом и почти не обращал на него внимания.
– Дядя Дима, а у моего папы новая машина! И он работает начальником!
Дмитрий улыбнулся, но Лена видела, как у него дергается щека.
– Это хорошо, Максим.
– А еще он сказал, что мы в кино сходим. И в аквапарк в областной центр!
– Максим, иди мой руки, – сказала Лена. – Ужинать будем.
Когда мальчик ушел, Дмитрий спросил:
– Как прошла встреча?
– Нормально. Игорь хорошо выглядит. Кажется, у него действительно все хорошо с работой.
– И что он хочет?
– Общаться с сыном. Быть отцом.
– Понятно.
Дмитрий открыл коробку с пиццей и стал раскладывать куски по тарелкам. Делал он это очень медленно и сосредоточенно.
– Дим, ты злишься?
– Нет. Просто думаю.
– О чем?
– О том, что все изменилось. Вчера у нас была семья. Сегодня у Максима появился настоящий отец с новой машиной и большими планами.
– Дим...
– Лен, я не ревную. Честно. Просто понимаю, что мое место в вашей жизни стало... условным.
Лена хотела возразить, но поняла, что он прав. С появлением Игоря все изменилось. И она сама не понимала, как к этому относиться.
На следующей неделе Игорь позвонил маме. Анна Петровна работала бухгалтером в поликлинике и всегда обедала в одно и то же время. Звонок застал ее на работе.
– Анна Петровна, это Игорь.
– Игорек! – мама чуть не заплакала от радости. – Сынок, ты вернулся!
– Вернулся. Хочу увидеться с вами.
– Конечно! Приезжай сегодня на ужин. Я борща наварю, котлет пожарю.
– Анна Петровна, а Лена не будет против?
– Какая Лена? Это же семейный ужин!
Лена узнала о приглашении, когда пришла забрать Максима от бабушки. Мама стояла у плиты и помешивала борщ.
– Мам, ты что наделала?
– Что наделала? Пригласила зятя на ужин.
– Бывшего зятя. Который бросил твою дочь.
– Лена, не говори ерунды. Игорь просто искал себя. Молодые люди часто мечутся.
– Ему было тридцать один год!
– И что? Мужчины позже взрослеют. Зато теперь он нашел хорошую работу, вернулся к семье.
– Мам, у меня есть Дмитрий.
Анна Петровна поморщилась.
– Дмитрий... Хороший мальчик, не спорю. Но разве это любовь? Вы как соседи живете.
– Что значит как соседи?
– Спокойно так. Без искры. А с Игорем у тебя всегда была страсть.
Лена не поверила своим ушам.
– Мама, ты понимаешь, что говоришь?
– Понимаю. Говорю, что надо бороться за счастье, а не довольствоваться удобными отношениями.
Максим вбежал в кухню.
– Бабуля, а правда папа придет?
– Правда, солнышко.
Лена поняла, что ничего изменить не может. Игорь придет, мама будет его обихаживать, Максим – радоваться. А она будет сидеть и делать вид, что все нормально.
Игорь приехал с букетом роз и коробкой конфет. Анна Петровна встретила его как героя, Максим повис на шее. Лена сидела в углу и чувствовала себя лишней в собственной семье.
За ужином Игорь рассказывал о новой работе, о планах на будущее. Говорил, что хочет купить квартиру побольше, чтобы Максим мог у него ночевать.
– А может, и не нужно отдельную квартиру, – намекнула мама. – Семья должна быть вместе.
Лена поперхнулась борщом.
– Мам!
– Что мам? Правду говорю. Ребенку нужны оба родителя.
Игорь посмотрел на Лену.
– Анна Петровна права. Но решение принимает Лена.
– Мам, можно тебя на кухню?
Лена встала из-за стола. Мама нехотя пошла за ней.
– Ты что творишь? – зашипела Лена.
– Помогаю тебе понять, что творишь ты.
– Я ничего не творю! Я живу свою жизнь!
– Какую жизнь? С мужчиной, которого не любишь?
– Я люблю Дмитрия!
– Неправда. Ты с ним потому, что он удобный. Не пьет, не изменяет, зарплату домой носит. Но это не любовь, дочка.
Лена смотрела на мать и не понимала, откуда взялась эта чужая женщина. Раньше мама была деликатной, не лезла в личную жизнь дочери.
– Мам, хватит. Игорь нас бросил. Забыл про сына на три года. И теперь решил вернуться, когда ему удобно.
– Вернулся, потому что понял свою ошибку.
– Откуда ты это знаешь?
– Он мне сказал. Признался, что жалеет. Что все это время думал о вас.
Лена вернулась в комнату. Игорь играл с Максимом в шашки, мальчик смеялся. Картина семейного счастья.
– Игорь, мне пора домой.
– Уже? Мы же еще не все обсудили.
– Что обсудили?
– Планы на выходные. Я хотел съездить с Максимом на дачу к другу. Там речка, можно рыбу ловить.
– С ночевкой?
– А что? Максим уже большой.
Лена посмотрела на сына. Тот смотрел на нее полными надежды глазами.
– Мам, ну пожалуйста! Я никогда не рыбачил с папой!
– Хорошо. Но я поеду с вами.
– Лен, – Игорь встал и подошел к ней. – Доверь мне сына на одни сутки. Я же не чужой.
– Не чужой, но и не близкий. Пока не близкий.
– Понятно.
В голосе Игоря прозвучала обида. Анна Петровна смотрела на дочь с укором.
Домой Лена ехала в тяжелом молчании. Максим дулся, мама читала нотации по телефону, а в голове крутились мысли. Может, она действительно слишком строгая? Может, стоит дать Игорю шанс?
Дмитрий встретил их у подъезда. Он покупал хлеб в магазине и случайно увидел, как они выходят из маминой машины.
– Как поужинали?
– Нормально.
– Игорь тоже был?
– Да.
Дмитрий кивнул и больше не спрашивал. Но Лена видела, как изменилось его лицо.
Дома они уложили Максима спать, и Дмитрий сказал:
– Нам нужно поговорить.
– О чем?
– О нас. О том, что происходит.
Лена села на диван и приготовилась к разговору, которого боялась.
– Лен, я вижу, что ты запуталась. И это нормально. Но мне нужно понимать, на что рассчитывать.
– Дим, я не запуталась. Просто ситуация сложная.
– Сложная? Или ты сомневаешься в наших отношениях?
Лена молчала. Она действительно сомневалась, но не знала, как это объяснить.
– Дим, я тебя люблю.
– Но?
– Но мне нужно время. Разобраться со всем этим.
– Сколько времени?
– Не знаю.
Дмитрий встал и прошелся по комнате.
– Лен, я готов был сделать тебе предложение. На твой день рождения. Кольцо уже купил.
Лена почувствовала, как сердце сжимается.
– Дим...
– Но теперь понимаю, что поторопился. Ты не готова.
– Это не так.
– Тогда скажи мне прямо: ты выберешь меня или его?
– Дим, это не выбор между вами. Это выбор между прошлым и будущим.
– И что ты выбираешь?
Лена смотрела на него и не знала, что ответить. Дмитрий был хорошим мужчиной. Он любил ее, заботился о Максиме, планировал общее будущее. Но рядом с ним она чувствовала себя... правильной. Как сказала Света, без искорки.
– Я выбираю то, что лучше для Максима.
– Понятно.
Дмитрий взял куртку.
– Куда ты?
– Домой. Дам тебе время подумать.
После его ухода Лена долго сидела в тишине. Потом позвонила Свете.
– Он сделал предложение? – ахнула та.
– Собирался. Но передумал.
– Из-за Игоря?
– Из-за меня. Потому что я не смогла сказать ему, что выберу его.
– А ты его выберешь?
Лена помолчала.
– Не знаю.
– Лен, ты помнишь, какими мы были с Игорем? Счастливыми. Живыми.
– Помню. И помню, как все закончилось.
– Может, теперь будет по-другому?
– А может, нет.
На следующий день на работе Лена никак не могла сосредоточиться. Срывался важный контракт из-за задержки с доставкой материалов. Поставщик ссылался на проблемы с транспортом, а заказчик грозил отказаться от сделки.
Лена металась между телефонными звонками, когда в приемной появился Игорь.
– Привет. Коллеги сказали, что у тебя проблемы с логистикой.
– Игорь, я на работе.
– Я тоже по работе. Слышал про твой контракт. Могу помочь.
– Как?
– У меня есть связи в транспортных компаниях. Могу организовать доставку к сроку.
Лена посмотрела на него подозрительно.
– Зачем?
– Затем, что мать моего сына не должна терять работу из-за чужой безответственности.
– А что ты за это хочешь?
– Ничего. Просто хочу помочь.
Игорь действительно помог. Через два часа материалы были погружены и отправлены заказчику. Контракт был спасен.
– Спасибо, – сказала Лена, когда он заехал сообщить о решении проблемы.
– Не за что. Кстати, про рыбалку. Максим очень хочет поехать.
– Игорь, я еще не решила.
– Решай быстрее. Выходные уже скоро.
Он улыбнулся и ушел. А Лена осталась с чувством, что он что-то задумал.
Вечером позвонил Дмитрий.
– Как дела на работе?
– Лучше. Контракт удалось спасти.
– Здорово. Как?
Лена помолчала.
– Игорь помог с доставкой.
Дмитрий тоже помолчал.
– Понятно.
– Дим, это была просто деловая помощь.
– Конечно.
– Ты мне не веришь?
– Верю. Просто вижу, как он входит в вашу жизнь. Сначала Максим, потом твоя мама, теперь работа.
Лена поняла, что он прав. Игорь действительно методично завоевывал позиции.
– Дим, приезжай. Поговорим.
– Не сегодня, Лен. Мне нужно время.
В четверг Света случайно встретила Игоря в супермаркете. Он покупал продукты, и она не удержалась от разговора.
– Игорь! Как дела?
– Привет, Светка. Нормально дела. Обживаюсь потихоньку.
– А личная жизнь как? Жена есть?
Игорь усмехнулся.
– Нет жены. Не до того было.
– Серьезно? Три года холостяцкой жизни?
– Серьезно. Понял, что натворил, поздно было. Теперь пытаюсь исправить.
– А Лена знает?
– Что знает?
– Что ты все это время один был.
– Не говорил пока. Рано еще.
Света вернулась домой в возбужденном состоянии и сразу позвонила Лене.
– Лен, он не женат! И не был все это время!
– Кто не был женат?
– Игорь! Я с ним в магазине встретилась. Он сказал, что понял свою ошибку и хочет исправить.
– Света, не начинай.
– Что не начинай? Мужчина три года каялся и вернулся. Это же романтично!
– Это безответственно. Если он понимал, что натворил, почему не позвонил раньше?
– Может, боялся? Думал, что ты его не простишь?
Лена положила трубку и задумалась. Действительно, почему Игорь молчал три года, если сожалел?
В пятницу он приехал забрать Максима из школы. Мальчик был в восторге от такого сюрприза.
– Пап, а мы правда завтра на рыбалку поедем?
– Обязательно. Если мама разрешит.
Лена стояла рядом и чувствовала себя жестокой мачехой.
– Хорошо. Но я еду с вами.
– Мам! – возмутился Максим. – Ты же рыбалку не любишь!
– Научусь любить.
Игорь пожал плечами.
– Как скажешь. Поедем втроем.
В субботу утром они выехали на дачу к другу Игоря. Лена сидела на заднем сиденье и слушала, как Максим задает отцу миллион вопросов про рыб, про удочки, про лодку.
Дача оказалась уютной, с баней и причалом на речке. Хозяина не было – он специально уехал, чтобы дать им возможность отдохнуть.
– Классное место, – признала Лена.
– Андрей хороший друг. Понимающий.
Они расположились на берегу. Игорь терпеливо показывал Максиму, как насаживать червяка, как забрасывать удочку. Мальчик сначала морщился от червяков, потом привык и увлекся процессом.
Лена сидела в стороне с книгой, но читать не получалось. Она смотрела на отца и сына и думала о том, что такой картины не было три года. Максим рос без этого. Без мужского общения, без этих простых радостей.
– Мам, смотри! Я поймал!
Максим тащил маленького окунька, сияя от счастья. Игорь помогал ему вытащить рыбу, объяснял, как правильно держать.
– Молодец, сынок! Настоящий рыбак растет.
После обеда Игорь предложил искупаться. Максим не умел плавать, но в спасательном жилете чувствовал себя уверенно. Лена наблюдала, как отец учит сына держаться на воде.
– Не бойся, я рядом. Работай ногами. Вот так, хорошо.
Вечером они жарили рыбу на костре. Максим рассказывал о школе, друзьях, планах на лето. Игорь слушал внимательно, задавал вопросы.
– А дядя Дима с нами не поедет в отпуск? – спросил мальчик.
Лена напряглась.
– Не знаю пока.
– А почему он давно не приходит?
– Он занят на работе.
Игорь молчал, но Лена чувствовала его взгляд.
Ночью, когда Максим уснул, они сидели у догорающего костра.
– Хороший мальчик вырос, – сказал Игорь. – Ты отлично его воспитала.
– Воспитываю. Процесс не закончен.
– Лен, можно честно поговорить?
– Валяй.
– Я знаю, что ты меня не простила. И понимаю почему. Но я действительно изменился.
– В чем изменился?
– Понял, что важно в жизни. Раньше мне казалось, что карьера, деньги, статус – это главное. А семья всегда будет ждать.
– И что тебя просветило?
Игорь помолчал, глядя на огонь.
– Одиночество. Три года я жил как хотел. Работал, зарабатывал, развлекался. И понял, что все это ерунда, если нет рядом близких людей.
– Почему не позвонил раньше?
– Боялся. Думал, ты меня пошлешь. А потом услышал, что у тебя появился мужчина, и решил, что поздно.
– Тогда почему вернулся сейчас?
– Случайно встретил твоего коллегу в областном центре. Он рассказал, что ты не замужем. Что этот Дмитрий просто встречается с тобой.
Лена поняла, что появление Игоря не было случайным.
– То есть ты специально вернулся, чтобы разрушить мои отношения?
– Не разрушить. Побороться за свою семью.
– Какую семью, Игорь? Ты сам ее разрушил.
– Ошибся. Хочу исправить.
– А если я скажу, что не хочу?
Игорь посмотрел на нее.
– Скажешь?
Лена смотрела в огонь и не знала, что ответить. Часть ее действительно не хотела. Другая часть помнила, как хорошо им было вместе. До того, как он ушел.
– Не знаю.
– Значит, шанс есть.
В воскресенье они вернулись домой. Максим весь обратный путь рассказывал Лене про рыбалку, про то, как здорово быть с папой. А она думала о том, что мальчик привязывается к отцу. И если Игорь снова исчезнет, Максим очень пострадает.
Дмитрий приехал вечером. Выглядел он неважно – не брился, помятая рубашка.
– Как съездили? – спросил он.
– Хорошо. Максим научился рыбачить.
– Здорово.
Дмитрий сел за стол и достал из кармана маленькую коробочку.
– Это тебе.
Лена открыла коробочку. Там было красивое кольцо с небольшим бриллиантом.
– Дим...
– Я понял, что не хочу терять тебя без борьбы. Выходи за меня замуж, Лена.
Максим вбежал в комнату.
– Дядя Дима! А мы рыбу ловили! И папа научил меня плавать!
Дмитрий смотрел на кольцо в руках Лены.
– Мам, что это? – спросил мальчик.
– Это... подарок от дяди Димы.
– Красивое. А зачем такое маленькое кольцо?
Лена не знала, что ответить. Дмитрий встал.
– Подумай, Лен. Но помни – я не буду ждать вечно.
После его ухода Лена долго сидела с кольцом в руках. Это было предложение, о котором она мечтала еще месяц назад. Но теперь все изменилось.
На следующей неделе Анна Петровна решила устроить семейный ужин в честь дня рождения Лены. Позвонила дочери и сообщила как факт:
– В субботу соберемся все. Я, ты, Максим, Света с семьей. И Игоря приглашу.
– Мам, а Дмитрий?
– А что Дмитрий? Он же не семья.
– Мам!
– Лена, не кричи на меня. Это мой дом, и я решаю, кого приглашать.
Лена поняла, что спорить бесполезно. Мама была настроена решительно.
В субботу вечером собрались все, кроме Дмитрия. Света пришла с мужем и детьми, Игорь принес огромный букет и дорогой подарок. Лена чувствовала себя именинницей на чужом празднике.
За столом мама произнесла тост:
– За мою дочь! За то, чтобы она была счастлива и не упустила свой шанс на настоящее счастье!
Все подняли бокалы, но Лена поняла намек. Игорь смотрел на нее и улыбался.
После ужина дети играли в другой комнате, взрослые сидели за столом и разговаривали. Света рассказывала смешные истории, муж поддерживал беседу, Игорь был обаятелен как всегда.
– А помнишь, Игорь, как ты Лене на восьмое марта весь балкон цветами завалил? – засмеялась Света.
– Помню. Потом соседи жаловались, что лепестки к ним летят.
– А как ты ей в день рождения машину подарил! Поставил во дворе с огромным бантом!
Лена слушала эти воспоминания и чувствовала, как что-то шевелится в груди. Игорь действительно умел делать сюрпризы. С ним было весело, непредсказуемо.
Вдруг в дверь позвонили. Анна Петровна пошла открывать и вернулась с растерянным лицом.
– Лена, к тебе Дмитрий пришел.
Дмитрий стоял в прихожей с небольшим букетом. Увидел Игоря за столом и понял все.
– Извини, не знал, что у тебя гости.
– Дим, проходи. Это же мой день рождения.
– Вижу. Семейный праздник.
Неловкость висела в воздухе. Игорь встал и протянул руку:
– Дмитрий? Игорь. Слышал о тебе много хорошего.
Дмитрий пожал руку, но не ответил на улыбку.
– Садись, – предложила Лена. – Мама, принеси еще тарелку.
– Не надо. Я ненадолго.
Дмитрий сел рядом с Леной и положил руку ей на плечо. Жест был собственнический, но Лена не отстранилась.
– Как дела на работе? – спросил Игорь.
– Нормально.
– Я слышал, ты инженер-механик?
– Да.
– Интересная работа. Творческая.
– Бывает.
Разговор не клеился. Света пыталась разрядить обстановку шутками, но получалось натянуто.
Максим вбежал в комнату.
– Дядя Дима! Ты пришел!
Мальчик обнял Дмитрия, и тот впервые за вечер улыбнулся.
– Привет, чемпион. Как дела?
– Хорошо! А ты знаешь, мы с папой на рыбалку ездили!
Дмитрий посмотрел на Игоря.
– Знаю. Мама рассказывала.
– А в следующий раз ты с нами поедешь?
Повисла тишина. Максим смотрел на взрослых и не понимал, почему все молчат.
– Увидим, Максим, – сказал наконец Дмитрий.
Анна Петровна решила исправить ситуацию:
– А давайте за Лену еще раз выпьем! За то, чтобы она приняла правильное решение!
Лена поняла, что больше не выдержит.
– Все, хватит. Мам, прекрати намекать. Света, перестань рассказывать о прошлом. А вы, – она посмотрела на Игоря и Дмитрия, – перестаньте вести себя как петухи на ринге.
– Лен... – начал Дмитрий.
– Нет! Мне надоели эти игры. Я взрослая женщина и сама разберусь в своей жизни.
Она встала из-за стола.
– Спасибо за вечер. Максим, собирайся, идем домой.
– Но мама...
– Максим, идем.
Лена взяла сына за руку и направилась к выходу. Дмитрий пошел за ними.
– Лен, подожди.
Она обернулась.
– Дим, не сейчас.
– Когда тогда? Ты избегаешь разговора уже неделю.
– Потому что не знаю, что сказать.
– Скажи правда. Ты его любишь?
Лена посмотрела в глаза Дмитрию. Хорошему, честному человеку, который предлагал ей стабильность и надежность.
– Не знаю.
– А меня?
– Тебя тоже не знаю.
Дмитрий кивнул.
– Понятно. Значит, мне пора уходить.
– Дим...
– Нет, Лен. Я не буду бороться за женщину, которая не знает, любит ли меня. Когда разберешься в чувствах, позвони.
Он развернулся и ушел. Лена стояла в подъезде и чувствовала, как что-то важное уходит из ее жизни.
Дома Максим спросил:
– Мам, а почему дядя Дима расстроился?
– Взрослые дела, сынок.
– А он больше не будет к нам приходить?
– Не знаю.
– А папа будет?
Лена посмотрела на сына. Восьмилетний мальчик, который хочет понимать, что происходит в его жизни.
– Максим, садись. Поговорим серьезно.
Они сели на диван. Лена взяла сына за руки.
– Понимаешь, когда взрослые долго не видятся, а потом встречаются, это сложно. Нужно время, чтобы привыкнуть друг к другу.
– Но папа же хороший. И дядя Дима хороший.
– Да, оба хорошие.
– Тогда почему нельзя дружить всем вместе?
Из уст младенца. Лена подумала, что ребенок прав. Почему она усложняет ситуацию?
– Можно, наверное. Просто взрослым труднее дружить.
На следующий день Лена приняла решение. Она встретилась с Игорем в кафе, где когда-то они проводили свидания.
– Игорь, нам нужно все расставить по местам.
– Слушаю.
– Ты можешь общаться с Максимом. Быть ему отцом. Я не буду препятствовать.
– Но?
– Но между нами ничего не будет. То, что было, закончилось три года назад.
Игорь помолчал.
– Ты уверена?
– Да.
– А что с твоим Дмитрием?
– Это мои проблемы.
– Лен, я понимаю, что был неправ. Но люди имеют право на вторую попытку.
– Имеют. Но не со мной.
Игорь допил кофе.
– Хорошо. Я принимаю твои условия. Буду просто отцом Максима.
– Спасибо.
– Но если ты передумаешь...
– Не передумаю.
Вечером Лена позвонила Дмитрию.
– Дим, можно встретимся?
– Зачем?
– Поговорить. Нормально поговорить.
Они встретились в парке, где гуляли вместе этой осенью. Дмитрий выглядел усталым.
– Я разобралась в своих чувствах, – сказала Лена.
– И?
– Я тебя люблю. Но по-другому, чем любила Игоря.
– Понятно.
– Дим, с Игорем было как на американских горках. Взлеты, падения, страсть, ссоры. А с тобой спокойно. Надежно.
– Скучно, хочешь сказать?
– Нет. Взрослые отношения. Я больше не хочу горок. Хочу стабильности.
Дмитрий посмотрел на нее.
– А Игорь?
– Останется отцом Максима. Не больше.
– Ты уверена?
– Да.
Дмитрий взял ее за руку.
– Лен, а кольцо? Мое предложение еще действует?
Лена улыбнулась.
– Спроси еще раз.
– Лена, выходи за меня замуж.
– Да.
Они поцеловались, и Лена поняла, что сделала правильный выбор. Не страстный, не романтичный, но правильный.
Через месяц жизнь вошла в новое русло. Игорь забирал Максима по выходным, водил в кино, на хоккей, учил кататься на велосипеде. Постепенно между ними налаживались настоящие отцовско-сыновьи отношения.
Дмитрий больше не ревновал. Он видел, что Лена сделала выбор и держится его. Они начали планировать свадьбу на лето.
Анна Петровна сначала дулась, но потом смирилась. Света перестала давать советы и сосредоточилась на собственной семье.
В субботу вечером Лена забирала Максима от Игоря. Мальчик радостно рассказывал о проведенном дне, а бывшие супруги обсуждали школьные дела и планы на каникулы.
– Как дела с подготовкой к свадьбе? – спросил Игорь.
– Нормально. Платье выбрали, ресторан заказали.
– Максим будет шафером?
– Конечно.
– Здорово. Он рассказывал, что очень переживает.
Они дошли до машины. Максим сел на заднее сиденье и сразу начал рассказывать о планах на завтра.
– Мам, а дядя Дима обещал научить меня чинить велосипед!
– Хорошо, сынок.
– А папа сказал, что летом мы в поход пойдем!
– Замечательно.
Лена смотрела в зеркало заднего вида на довольного сына и понимала, что все получилось. Может, не так романтично, как в кино, но правильно. Максим получил отца, она – надежного мужа, Игорь – возможность быть родителем.
– Мам, а мы будем счастливы? – вдруг спросил Максим.
Лена улыбнулась.
– Обязательно, сынок. По-своему, но обязательно.
И она действительно в это верила.
***
Прошло полтора года. Лена привыкла к размеренной семейной жизни с Дмитрием, Максим отлично ладил с отчимом, а Игорь исправно забирал сына по выходным. Летним вечером, когда Лена развешивала белье на балконе, зазвонил телефон. Номер был незнакомый.
"Алло, это Екатерина Игоревна из органов опеки," — представилась женщина. "Нам нужно срочно встретиться. Дело касается Максима и заявления, которое подал ваш бывший муж..." читать новую историю...