Ночью зазвонил телефон. Зинаида проснулась, взяла трубку.
— Мам, Руслан попал в аварию! — рыдала в трубке Оля. — Он в больнице! Поехали скорее!
Зинаида села на кровати. Сердце колотилось. «Получилось», — пронеслось в голове.
Оля познакомилась с Русланом в спортзале. Она занималась фитнесом, он боксом. Высокий, накачанный, с татуировками — полная противоположность тихим мальчикам из ее института.
Мать чуть в обморок не упала, когда увидела избранника дочери.
— Олечка, ты с ума сошла? — ахнула Зинаида Петровна. — Это же бандит какой-то!
— Мам, он не бандит! — возмутилась Оля. — Руслан работает охранником, спортом занимается. Ты просто предрассудки имеешь!
— Какие предрассудки? У него же на руках наколки! Приличные люди себя не уродуют!
— Это не наколки, а татуировки! Сейчас все так делают!
— Не все, а быдло! — отрезала Зинаида Петровна.
Оля обиделась и неделю с матерью не разговаривала.
Но это было только начало. Когда Руслан переехал к ним жить, Зинаида поняла — хуже не бывает.
Парень был груб, невоспитан, пил пиво прямо из банки и ставил ноги на стол. А главное — плохо влиял на дочь.
— Оль, забей на институт, — говорил он. — Зачем тебе этот диплом? Я зарабатываю, тебе хватит.
— Может, он прав? — размышляла Оля вслух. — Зачем мне экономика? Скучно же...
— Как зачем? — ужасалась мать. — Образование никто не отнимет! А если он тебя бросит?
— Не бросит, — уверенно говорила дочь. — Он меня любит.
Но Зинаида видела, как Руслан смотрит на других девушек. Как флиртует с соседками. А Оля ничего не замечала — была влюблена по уши.
Через полгода Оля бросила институт. Зинаида рыдала.
— Ты свою жизнь загубила! — кричала она. — Из-за этого... этого...
— Из-за мужчины, которого люблю! — отвечала Оля. — А ты завидуешь просто!
— Чему завидую?
— Что у меня есть любовь, а у тебя после папиной смерти никого нет!
Это было жестоко. Зинаида заперлась в комнате и плакала.
Хуже всего было то, что Руслан начал поднимать на Олю руку. Сначала толкнул во время ссоры. Потом шлепнул. Потом ударил по-настоящему.
Оля пришла с синяком под глазом.
— Что это? — спросила мать.
— Упала, — соврала дочь.
— Он тебя ударил!
— Мам, не выдумывай!
— Оля, посмотри на себя! Ты боишься его!
— Ничего я не боюсь! — но голос дрожал.
Зинаида пыталась уговорить дочь уйти от этого типа. Бесполезно. Оля только злилась и защищала Руслана.
— Он изменился, — говорила она. — Просто устает на работе.
— Он не изменился! Он показал свое настоящее лицо!
— Ты его ненавидишь и хочешь нас разлучить!
Окончательно Зинаида решилась действовать после того случая с соседкой.
Руслан напился и стал приставать к девушке из соседней квартиры. Муж той вызвал полицию. Руслана задержали на сутки.
Оля рыдала:
— Его подставили! Он ничего не делал!
— Очнись! — кричала мать. — Он же бабник! Ты слепая что ли?
— Ты радуешься, что его арестовали!
— Радуюсь! Может, хоть теперь поймешь, с кем связалась!
Но Оля не поняла. Встретила Руслана из отделения с цветами.
Тогда Зинаида решила — хватит. Дочь губит свою жизнь. Нужно ее спасать.
План был простой. Руслан каждые выходные ездил к своим друзьям за город на машине. Пил там, возвращался пьяный.
Зинаида работала в автосервисе бухгалтером. Знала, где Руслан обслуживает машину. Договорилась с мастером, тот был не прочь подзаработать.
— Просто ослабь тормозные колодки, — попросила она. — Не сильно, но чтобы на скорости подвели.
— Зина, ты че, угробить его хочешь? — испугался мастер.
— Хочу, чтобы попал в больницу. Может, там мозги на место встанут.
— А если серьезно покалечится?
— Тогда хотя бы дочь от него избавится.
Мастер взял деньги и сделал, что просила.
В субботу Руслан как обычно поехал к друзьям. Зинаида весь день места себе не находила. То ли случится, то ли нет...
Вечером позвонила Оля:
— Мам, Руслан не приезжает. Не отвечает на звонки. Я волнуюсь.
— Может, остался у друзей ночевать? — изобразила спокойствие Зинаида.
— Он всегда предупреждает...
Ночью зазвонил телефон. Звонили из больницы.
Зинаида с дочерью поехали в больницу.
Руслан лежал весь в бинтах, без сознания.
— Что с ним? — спросила Оля у врача.
— Тяжелые травмы головы. Машина врезалась в дерево на большой скорости. Видимо, отказали тормоза.
Оля рыдала. А Зинаида думала: «Неужели получилось? Может, теперь Оля освободиться от него...»
Руслан лежал в коме месяц. Оля не отходила от него. Зинаида видела, что дочь страдает, но радовалась. Пусть лучше страдает, чем жизнь губит. Погорюет и перестанет.
Когда Руслан очнулся, он многого не помнил. Говорил с трудом, ходить не мог.
— Врач сказал, будет восстанавливаться долго, — рассказывала Оля. — Может, года два. Но я буду за ним ухаживать!
— Оля, ты молодая! — пыталась образумить дочь Зинаида. — Зачем тебе инвалид?
— Он не инвалид! Он поправится!
Но Руслан не поправлялся. Стал раздражительным, злым. Иногда бил Олю костылем. Она терпела.
Зинаида понимала, план не сработал. Дочь не ушла, а стала сиделкой при больном. Все стало еще хуже.
Прошел год. Оля осунулась, постарела. Руслан требовал постоянного ухода и был недоволен всем.
— Мам, я устала, — призналась как-то Оля. — Он стал совсем другим.
— Уйди от него, — мягко сказала Зинаида. — Ты свой долг выполнила.
— Не могу. Он же из-за меня пострадал.
— Как из-за тебя?
— Ехал домой ко мне. Если бы не торопился, может, аварии бы не случилось.
Зинаида чуть не призналась. Но промолчала.
Еще через полгода Оля сломалась. Руслан в очередной раз ее ударил, она собрала вещи и ушла.
— Прости, я больше не могу, — сказала она матери.
— Правильно сделала, — обняла дочь Зинаида.
Но радости не было. Оля была разбита, опустошена. Не работала, ни с кем не общалась.
— Я его предала, — повторяла она. — Бросила больного человека.
— Ты спасла себя.
— Нет, мам. Я просто трусливая и слабая.
Через год Зинаида не выдержала и рассказала все.
— Я хотела тебя спасти, — плакала она. — Думала, если он попадет в аварию, ты сможешь стать свободной, найти нормального мужчину.
Оля слушала молча. Потом тихо сказала:
— Ты разрушила мне жизнь, мам.
— Но он же тебя бил!
— А теперь он инвалид из-за меня. Из-за нас. Я всю жизнь буду виноватой.
— Оля, я хотела как лучше...
— Знаю. Но получилось как всегда.
Дочь переехала в другой город. Звонит редко, в гости не приезжает. Зинаида осталась одна со своей "заботой" и угрызениями совести.
А Руслан до сих пор живет с чужими людьми, которые за деньги за ним ухаживают. Иногда Зинаида видит его на улице в коляске. Отворачивается и быстро идет дальше. Хотела спасти дочь от плохого мужчины, а в итоге потеряла ее навсегда.