Вероника была счастлива. Учеба в престижном институте, друзья, а теперь еще и Антон — парень, в которого она влюбилась с первого взгляда. Они встречались всего пару месяцев, но каждый день вместе казался ей маленьким чудом.
Была середина сентября, когда они познакомились, начало нового учебного года. После пар она задержалась в библиотеке, чтобы дописать конспект, и вышла уже затемно. На улице моросил холодный дождь, а она, конечно, забыла зонт.
— Эй! Эвакуация! — раздался смешливый голос за спиной.
Она обернулась и увидела парня в темной куртке, который держал над головой огромный зонт-трость.
— Что? — растерялась Вероника.
— Говорю, эвакуация. Бежим отсюда, пока нас не смыло, — он ухмыльнулся и шагнул ближе, накрывая ее зонтом. — Куда путь держим?
— В... в общагу.
— Отлично, мне по пути.
Они засмеялись, когда почти бегом перебегали лужи. Он представился — Антон, третьекурсник, историк. Она — Вероника, второкурсница, филолог.
— Значит, будешь учить меня правильно ставить ударения, — пошутил он.
У общежития они остановились, и вдруг дождь стих. Антон свернул зонт и, неожиданно серьезный, сказал:
— Может, как-нибудь повторим? Только уже без потопа. Приглашаю выпить кофе вместе.
— Хорошо, — улыбнулась Вероника.
На следующий день они просидели в кафе три часа, забыв про время. А через неделю Антон признался, что ждал ее с зонтом в библиотеке специально — заметил красивую девушку у института и искал повода заговорить.
— Так что, это была симпатия с первого взгляда? — удивилась Вероника.
— Нет, — улыбнулся он. — С первого дождя.
Кофе с Антоном плавно перетек в прогулки по осеннему парку, совместные походы в кино и бесконечные разговоры до полуночи. Вероника ловила себя на том, что улыбается своему отражению в витринах — так она раньше не улыбалась.
Но в их идеальную историю ворвалась Лика. Однокурсница Антона.
Стройная блондинка с холодными голубыми глазами, которая вдруг стала везде появляться: в студсовете, где Антон был старостой, в столовой за их любимым столиком, даже в читальном зале, где они с Антоном готовились к экзаменам.
— О, привет, Антон! — ее голос звенел, как колокольчик, когда она опустилась в кресло напротив него, нарочито игнорируя Веронику. — Ты же обещал помочь с конспектом по средневековью!
Антон растерянно моргнул:
— Я?..
— Ну да! — Лика уже раскрывала тетрадь, ее нога под столом «случайно» коснулась его ботинка. — Ты же у нас лучший знаток крестовых походов.
Вероника медленно сжала ручку в кулаке. Она видела, как Антон нервно провел рукой по волосам — он так делал, когда не знал, как поступить.
— Эм... Лик, мы тут с Вероникой...
— Ой, извини! — девушка наконец-то повернулась к Веронике, но в ее взгляде не было ни капли раскаяния. — Ты же не против, да? Все-таки учеба важнее.
Тишина повисла на три секунды.
— Конечно, — вдруг сказала Вероника, резко вставая. — Разбирайтесь с вашими крестоносцами.
Она вышла в коридор. Через минуту за ней вышел Антон.
— Вероник, подожди...
— Ты правда обещал ей помочь? — она не узнавала свой голос.
— Нет! То есть... — он вздохнул. — В прошлом месяце просто кинул в общий чат, что могу объяснить тему, если кому-то надо.
— А теперь «надо» только ей. Удобно.
Антон схватил ее за руку:
— Да ладно, это же просто Лика. Она со всеми так.
— Со всеми? — Вероника резко выдернула ладонь. — Или только с теми, кто ей нравится?
Он открыл рот, но тут распахнулась дверь библиотеки.
— Антон! — Лика стояла на пороге, держа его забытую на столе ручку. — Ты же без нее как без руки!
Их троица замерла в немой сцене: Лика с фальшивой улыбкой, Антон с лицом человека, попавшего в капкан, и Вероника, которая не понимала, почему он это допускает.
Больше она не могла закрывать глаза на очевидное — Лика методично лезла в их отношения. Каждый день приносил новые "случайности":
- В понедельник Лика "по ошибке" прислала Антону голосовое сообщение, предназначенное якобы подруге: "Он такой идеальный... Я влюбляюсь с каждым днем всё сильнее..."
- В среду устроила "истерику" в коридоре, когда Антон прошел мимо, не заметив ее.
- А в пятницу "случайно" оказалась в том же кинотеатре, куда Антон пригласил Веронику.
Вечером того же дня Вероника не выдержала. Когда Антон проводил ее до общаги, она резко остановилась под фонарем. Его белый свет делал ее лицо бледным и решительным.
— Ты вообще понимаешь, что происходит? — спросила она, стараясь говорить ровно, но голос предательски дрожал. — Лика ведет себя как... как маньячка!
Антон вздохнул.
— Вероник, я не отвечаю ей, ты же сама видела...
— Но ты и не останавливаешь ее! — Вероника повысила голос. — Она пишет тебе эти странные сообщения, преследует нас, устраивает сцены... И ты просто делаешь вид, что ничего не происходит!
Он молчал, и это злило ее еще больше.
— Ты мне нравишься, Антон. Очень. Но я не собираюсь быть частью этого токсичного треугольника. Либо ты прямо сейчас идешь и ставишь ее на место, либо... — она замолчала, не решаясь договорить.
Антон резко выпрямился. Его глаза, обычно такие добрые, стали твердыми.
— Хорошо. Пойдем.
Они нашли ее в холле общежития. Лика сидела с подругами, громко смеялась, но когда увидела Антона с Вероникой, ее улыбка сразу исчезла.
— Лика, поговорим, — сказал Антон жестко.
Она фыркнула, но встала и пошла за ними в пустой коридор.
— Ну и? — скрестила руки на груди.
— Хватит, — Антон говорил тихо, но так, что каждое слово резало, как лезвие. — Твои сообщения, случайные встречи, истерики — это переходит все границы.
— Ой, да ладно тебе, — Лика закатила глаза.
— И это из-за нее? — она ткнула пальцем в Веронику.
— Да, из-за нее, — Антон шагнул вперед, ближе к Веронике. — Потому что она — моя девушка. А ты...
Лика вдруг резко засмеялась. Смех был нервным, почти истеричным.
— Ох, как трогательно! — она сделала шаг ближе. — Да катитесь вы куда подальше! Достаточно?
— Не совсем, — Антон не отводил от нее взгляда. — Я хочу услышать, что ты оставишь Веронику и меня в покое. Навсегда.
— Хорошо, — наконец прошипела она. — Но только потому, что ты оказался... не в моём вкусе.
Лика ушла, громко цокая каблуками. Но в воздухе повисло не облегчение, а странное напряжение. Антон хотел обнять Веронику, но она машинально отстранилась. Что-то не стыковалось у нее в голове. Почему Антон сам не пресёк попытки Лики? Не поставил ее на место? А ждал, когда Веронику достанут эти выходки.
— Знаешь, мне нужно время, - тихо сказала она.
Лика действительно их больше не беспокоила. Но история на этом не закончилась.
Через неделю Вероника увидела Антона в кафе с другой однокурсницей. "Просто обсуждали проект", - объяснил он. Но тень сомнения уже поселилась в ее сердце.
Они продолжали встречаться, но что-то изменилось. Прежней легкости не было. Вероника ловила себя на том, что перестала ему доверять и стала подозрительной. Антон все чаще задерживался после занятий.
В день их полугодовасия Антон опоздал в кафе на час. "Проспал", - пробормотал он. Вероника молча встала и ушла. А он не стал догонять.
Они расстались тихо, без скандалов. Как два взрослых человека, которые поняли простую истину: первая влюбленность редко выдерживает испытание реальностью.
Но и врагами они не стали. Просто Антон остался вечным мальчишкой, который коллекционировал восхищенные взгляды. А Вероника... Она выросла.
Друзья, подписывайтесь на мой канал! Впереди много интересного!