Как вы думаете, для чего предназначалась эта бетонная штуковина? Подсказки: Первая мировая, налеты немецких цеппелинов на Британию, Дувр.
А это очередная сумрачная технология тех лет, называется «акустическое зеркало». По сути, своеобразный прото-радар, только построенный на звуке.
Германская империя в ПМВ регулярно отправляла свои цеппелины бомбить британские города. Эти налеты наводили ужас на английский тыл; правительство прикладывало изрядные силы, чтобы с налетами справиться.
В процессе стало понятно, что неплохо было бы эти налеты предсказывать хотя бы немного заранее, чтобы авиацию успеть поднять в воздух (лучшее средство против цеппелина – аэроплан).
А как узнать заранее, если немцы специально выбирают темные, безлунные ночи, а цеппелины прячутся среди туч...?
Тут и возникла сумрачная идея с помощью такого бетонного уха улавливать шум цеппелина. Специальный наблюдатель стоял либо с микрофоном, либо с чем-то вроде стетоскопа, направленного на середину «зеркала».
Вы спросите, работало ли это. Работало – по крайней мере, с цеппелинами, шумными и неторопливыми.
В 1930-е эту чудо-технологию выместил радар: самолеты тогда уже стали пошустрее, и акустическое зеркало больше не справлялось.
Но самая классная здесь деталь вот какая: принято считать, что та система ПВО, которая встретила полчища немецких самолетов в 1940 во время Битвы за Британию, была придумана +- незадолго до Второй мировой. Но, оказывается, ранние наработки как сочетать систему предупреждения + стоящую наготове эскадрилью самолетов возникла еще в ПМВ.
Как часто бывает в военном деле, ничего не появляется на пустом месте!