Холод пробирал до костей, хотя на дворе стоял июль. Анна чувствовала его постоянно, словно ледяное дыхание касалось ее шеи. Началось все с мелочей: забытые дома вещи оказывались на самом видном месте, любимая кружка, которую она считала потерянной, стояла на столе, наполненная свежезаваренным чаем. Сначала она списывала все на рассеянность, на проделки памяти. Но потом…
Потом появились записки. Маленькие, сложенные вчетверо, подложенные под дверь, в карман пальто, даже в книгу, которую она читала в парке. На них было всего одно слово: "Скоро".
Анна похолодела. Кто-то следил за ней. Кто-то знал ее привычки, ее маршруты, ее любимые места. Она начала менять дорогу на работу, перестала ходить в парк, задергивала шторы даже днем. Но записки продолжали появляться. "Ты не спрячешься". "Я знаю, что ты боишься". "Скоро, Анна, скоро".
Однажды ночью она проснулась от странного звука. Тихий скрежет доносился из гостиной. Сердце колотилось в груди, как птица в клетке. Она взяла кухонный нож и, дрожа, пошла на звук.
В гостиной было темно, лишь лунный свет проникал сквозь щель в шторах. Скрежет повторился. Анна прислушалась. Он шел из-под ковра.
Собравшись с духом, она отдернула ковер. Под ним была старая, деревянная половица. И на ней, выцарапанное ножом, было ее имя. "Анна". И под ним: "Скоро".
Она закричала. Крик застрял в горле, превратившись в хрип. Она отшатнулась от половицы, споткнулась и упала. В глазах потемнело.
Когда она очнулась, в комнате было светло. Солнце заливало все вокруг. Она лежала на полу, рядом с половицей. Имя ее было все еще там, выцарапанное, зловещее.
Анна поднялась, чувствуя, как по спине бегут мурашки. Она должна была уйти. Уехать далеко, туда, где ее никто не знает.
Она собрала вещи, заперла квартиру и вышла на улицу. На углу дома стоял почтовый ящик. Она остановилась, чтобы проверить почту.
В ящике лежал один-единственный конверт. Без обратного адреса. Она открыла его. Внутри была записка.
"Ты думала, что сможешь убежать? Я всегда буду рядом. Я - это ты."
Анна посмотрела на свое отражение в витрине магазина. В ее глазах плескался ужас. Но в глубине, там, где-то очень глубоко, она увидела что-то еще. Что-то темное. Что-то знакомое. Что-то, что всегда было с ней.
Она улыбнулась.
И пошла дальше.