Евгения Рогова перебирала пальцами рыжие кудри и задумчиво смотрела на серого персидского кота Пушистика, который, развалившись на подоконнике, философски наблюдал за дождливым пейзажем за окном.
— Пушистик, ты, конечно, считаешь, что я параноик, — вздохнула Женя. — Но я готова поклясться своим любимым кремом для кутикулы, что в пропаже кольца замешан кто-то из наших соседей!
Кот посмотрел на хозяйку с таким выражением, будто говорил: «Человечишки! Вечно создаёте проблемы из ничего!»
Двое суток назад в квартире Евгении пропало фамильное кольцо её лучшей подруги Кати Лебедевой, которая оставила украшение на журнальном столике, когда забежала на чашечку чая с эклерами. Кольцо с изумрудом было семейной реликвией и стоило баснословных денег, а если учесть, что его подарил Кате на помолвку знаменитый бизнесмен и красавец Арсений Каштанов, то ценность кольца возрастала втрое!
— Кусочек вкуснейшей куриной грудки с меня, если ты найдёшь хоть какую-то зацепку, — сказала Женя коту, который, казалось, понимающе сощурил янтарные глаза.
В этот момент в прихожей раздался оглушительный звонок. Пушистик подпрыгнул от неожиданности, случайно скинув на пол горшок с любимой фиалкой Жени.
— Ох, Пушистик! Второй горшок за неделю! — всплеснула руками Евгения и поспешила открывать дверь.
На пороге стояла соседка Анжелика Петровна — женщина неопределенного возраста, которая знала абсолютно всё о каждом жильце дома.
— Женечка! — прощебетала соседка, проходя в квартиру. — Я тут такое узнала! Помнишь нового жильца из пятнадцатой квартиры? Высокий такой, в очках? Так вот, он оказывается не программист, а настоящий экстрасенс! Он может общаться с животными!
Пушистик, услышав эту новость, сделал такую мордочку, будто хотел сказать: «Любой кот может общаться с людьми. Другое дело, что не все люди достаточно умны, чтобы нас понять».
После ухода Анжелики Петровны Женя задумалась. «А что если этот якобы экстрасенс научит Пушистика отпирать замки и воровать драгоценности?» — промелькнула абсурдная мысль.
В этот момент раздался телефонный звонок. Это была Катя.
— Женечка, ты не поверишь! — взволнованно произнесла подруга. — Арсений сделал мне предложение! Официально! С тортом, шампанским и кольцом!
— Но ведь кольцо пропало... — растерянно проговорила Евлампия.
— В том-то и дело! Арсений сказал, что забрал его тогда у меня, чтобы отдать ювелиру — добавить гравировку с датой нашей свадьбы! Он специально не сказал мне, чтобы сделать сюрприз!
Когда разговор закончился, Евгения обессиленно опустилась в кресло.
— Что ж, Пушистик, дело закрыто, не успев начаться.
Кот посмотрел на неё с видом «Я же говорил» и лениво потянулся.
Но не успела Женя как следует порадоваться разрешению загадки, как раздался ещё один звонок в дверь. На пороге стоял Максим Вольский, сосед из квартиры напротив.
— Евгения Николавна, простите за беспокойство, — смущённо начал молодой человек. — У меня пропал... хм... очень важный предмет. Это небольшая шкатулка с... документами. Может, вы что-то видели?
Заинтригованная Женя впустила соседа в квартиру.
— А когда вы последний раз видели шкатулку?
— Позавчера утром, когда уходил на работу. Вечером уже не нашёл. Понимаете, там очень важные... бумаги.
Пушистик, наблюдавший за разговором, внезапно спрыгнул с подоконника и, мяукнув, направился к шкафу с посудой. Он стал настойчиво тереться о дверцу.
— Пушистик, прекрати! — одёрнула кота Женя. — Извините, Максим, он что-то странно себя ведёт последнее время.
Когда сосед ушёл, Евгения задумалась. Что-то в его истории казалось ей подозрительным. Почему он так нервничал? Что за документы могли быть в шкатулке?
Пушистик продолжал настойчиво привлекать внимание хозяйки к шкафу.
— Да что там такое, бестолковый? — не выдержала Женя и открыла дверцу.
За стопкой редко используемых тарелок обнаружилась небольшая деревянная шкатулка с искусной резьбой.
— Мать честная! — ахнула Евгения. — Откуда она здесь?
С трепетом открыв шкатулку, она обнаружила внутри не документы, а... коллекцию дорогих часов и несколько ювелирных украшений.
— Пушистик, ты гений! — воскликнула Женя, обнимая кота. — Но как это понимать?
В этот момент её осенило. Давняя привычка к детективным расследованиям помогла сложить мозаику. Максим Вольский — вор! А Пушистик видел, как он прятал краденое!
Спустя два часа полиция уже вела задержанного Максима, который оказался неуловимым вором-домушником, орудовавшим в их районе последние полгода. Когда в его квартире нашли инструменты для взлома и ещё часть краденого, он во всём сознался.
Вечером того же дня Евгения сидела в кресле, поглаживая довольного Пушистика.
— Знаешь, мохнатый, ты настоящий детектив! — сказала она, скармливая коту обещанный кусочек куриной грудки. — Ты раскрыл настоящее преступление!
Пушистик важно мурлыкнул, словно говоря: «А ты сомневалась в моих способностях?»
Телефон Жени разрывался от звонков. Каждый житель дома считал своим долгом поблагодарить её за поимку вора. Даже соседка Анжелика Петровна прислала сообщение: «Ты настоящий детектив, Женечка! Но без твоего кота ты бы не справилась!»
Евгения улыбнулась, глядя на кота, который, насытившись курицей и всеобщим вниманием, уже сладко дремал на подушке.
— Что ж, Пушистик, — тихо сказала она. — Похоже, мы с тобой неплохая команда. Но в следующий раз, пожалуйста, не жди два дня, прежде чем показать мне улику. И пожалей мои фиалки!
Пушистик приоткрыл один глаз, посмотрел на хозяйку взглядом, полным кошачьего превосходства, и снова погрузился в сон. В конце концов, раскрытие преступлений — утомительное занятие даже для кота-детектива.