Телефон зазвонил так пронзительно, что я чуть не выронила миску с тестом для пирогов. Свекровь на другом конце провода рыдала так, словно конец света наступил не в календаре майя, а прямо сегодня в их с дедом двухкомнатной квартире.
— Танечка! Он... он... — всхлипывала Вера Петровна, — он сбрендил на старости лет!
Я прижала трубку к уху плечом, продолжая вымешивать тесто. За пятнадцать лет жизни с Димой я привыкла к периодическим драмам его родителей. То кот соседский цветы потоптал — трагедия. То скидка в «Пятерочке» закончилась за пять минут до прихода — вселенская несправедливость.
— Что случилось-то, мам? — спрашиваю спокойно, хотя где-то внутри уже заворочалось беспокойство.
— Василий вернулся из санатория и заявил, что женится на какой-то Галочке из физиотерапии! — выпалила свекровь и разрыдалась с новой силой.
Тесто в моих руках замерло. Василь Николаич, шестидесяти пяти лет от роду, ветеран труда и главный критик всех невест в сериалах, внезапно решил начать новую жизнь?
— Погодите-ка, — я вытерла руки о фартук, — он что, серьезно?
— А то! — всхлипнула Вера Петровна. — Сидит, глаза блестят, как у кота на рыбном рынке! Говорит: «Верунь, я ж не думал, что в моем возрасте такое случится. Галочка — это... это... как глоток свежего воздуха!» А я что, получается, спертый?!
В трубке послышался звук разбитой посуды.
— Мам, вы только тарелками не кидайтесь, — забеспокоилась я, — Давайте я сейчас приеду?
***
Картина, представшая перед моими глазами в квартире свекров, напоминала иллюстрацию к статье «Как пережить кризис среднего возраста в преклонном». Свекровь сидела на кухне, обложившись фотоальбомами, и периодически промокала глаза кухонным полотенцем. Свекор, нацепив спортивный костюм, которого я никогда на нем не видела, делал энергичные приседания перед зеркалом в прихожей.
— Вась, ты бы хоть не позорился перед Татьяной, — проворчала свекровь.
— А что такого? — выпрямился Василий Николаевич, тяжело дыша. — Галочка говорит, мужчина в любом возрасте должен следить за собой. Вот, поддерживаю форму.
Он сделал еще одно приседание и тихонько охнул, схватившись за поясницу.
— Видали? — свекровь выразительно посмотрела на меня. — Третий день так. Утром бегает вокруг дома, вечером какую-то гадость зеленую пьет. Говорит, омолаживающий коктейль по рецепту Галочки.
Свекор тем временем достал из шкафа несколько рубашек и придирчиво их рассматривал.
— Вась, ты чего там копаешься? — крикнула свекровь.
— Да вот думаю, какая рубашка помоложе меня делает, — отозвался свекор. — Галочка сказала, что синий — мой цвет.
Вера Петровна закатила глаза:
— Сорок лет я с тобой живу, и ни разу не слышала, чтобы ты интересовался, какой твой цвет!
— Потому что ты никогда не предлагала мне развиваться как личности! — вдруг выпалил свекор, и я чуть не подавилась чаем. — А Галочка говорит, что в каждом человеке скрыт потенциал!
— Какой потенциал в шестьдесят пять лет, Вася?! — всплеснула руками свекровь. — Ты таблетки от давления забываешь принимать, какой потенциал?!
Я переводила взгляд с одного на другого, не зная, смеяться мне или плакать. Сорок лет вместе, двое детей, четверо внуков — и вдруг какая-то Галочка из физиотерапии!
***
Неделя пролетела как в тумане. Свекор ходил с блаженной улыбкой по квартире, напевая что-то из репертуара Киркорова (это при его-то любви к Высоцкому!). Вера Петровна попеременно то рыдала, то угрожала выкинуть все его вещи на лестничную площадку. Я приезжала каждый день после работы, пытаясь хоть как-то сгладить ситуацию.
В субботу за ужином свекор вдруг объявил:
— Завтра еду к Галочке. Она квартиру снимает в Сокольниках. Буду там... ну... пока что ночевать по выходным. А там видно будет.
Вера Петровна так стукнула ложкой по тарелке, что борщ брызнул на скатерть:
— Ну знаешь что! Всему есть предел! Езжай к своей Галочке насовсем! Я тебе тут постельное белье собрала, новое, между прочим, и рубашки твои любимые. И зубную щетку не забудь!
Она вскочила и бросилась в спальню. Я осталась наедине со свекром, который вдруг как-то сник и стал похож на нашкодившего школьника.
— Василь Николаич, — я осторожно тронула его за руку, — вы это серьезно всё?
Он посмотрел на меня глазами, полными какой-то странной смеси решимости и страха:
— Танюш, понимаешь... Галочка — она как ветер в окошко. Я рядом с ней себя по-другому чувствую. Моложе, что ли. Важным. Она слушает мои истории, не перебивая. Спрашивает совета...
— А сколько ей лет-то? — осторожно поинтересовалась я.
— Тридцать, — потупился дед. — Но она говорит, что возраст — это просто цифра!
Я подавила желание закатить глаза. Классика жанра.
— А что мама? Сорок лет вместе — это не шутка.
Свекор вздохнул:
— Верунька... Она хорошая. Но понимаешь, за столько лет всё как-то... приелось. А тут — новые ощущения! Галочка водит меня в кафе, где я никогда не был. Мы смотрим современные фильмы. Она даже научила меня селфи делать!
Он гордо показал мне телефон с кривоватым снимком, где половина его лица обрезана.
***
В воскресенье Вера Петровна проводила мужа до двери, сурово поджав губы. Я осталась с ней, потому что боялась, что она наделает глупостей. Но она вдруг стала удивительно спокойной.
— Мам, вы как? — осторожно спросила я.
— Нормально, — кивнула она, разливая чай. — Поживем — увидим. Сорок лет вместе, а я его, оказывается, совсем не знала.
Прошло две недели. От свекра приходили короткие сообщения, что всё в порядке. Вера Петровна начала ходить на какие-то курсы скандинавской ходьбы и записалась в кружок вязания. «Новая жизнь», — говорила она с легкой улыбкой, но я видела, как она украдкой смахивает слезы, проходя мимо их семейных фотографий.
А потом раздался звонок в дверь. На пороге стоял свекор — похудевший, осунувшийся, с большой спортивной сумкой в руках.
— Вась? — Вера Петровна застыла в дверном проеме. — А как же твоя Галочка?
Он шмыгнул носом и бочком проскользнул в квартиру.
— Верунь, я... я, наверное, того... поторопился немного.
— Да ну? — свекровь скрестила руки на груди. — И что же случилось?
Свекор плюхнулся на стул в прихожей и стянул ботинки:
— Она, оказывается, не умеет готовить совсем! Представляешь? Две недели на каких-то смузи и салатах без майонеза! У меня живот свело от голода!
Я прикусила губу, чтобы не рассмеяться.
— И это всё? — прищурилась Вера Петровна.
— Не всё, — вздохнул свекор. — Она заставляет меня бегать. Каждое утро! В шесть утра, Верунь! А у меня колени болят после третьего круга. И спать мы ложимся в разное время — она "сова", засиживается до двух ночи с этими своими сериалами. А я что? Я — "жаворонок", мне в пять уже не спится...
Свекровь молча смотрела на него, и я видела, как уголки ее губ начинают дрожать.
— И ещё она храпит, Верунь, — тихо добавил Василий Николаевич. — Громче тебя! А тебе я хоть бережно могу нос зажать, а ей как?
Это стало последней каплей. Вера Петровна расхохоталась, вытирая выступившие слезы:
— Ох, Василий Николаич! Нашел себе молодую, а сам не потянул!
Свекор виновато улыбнулся:
— Верунь, я... я стар для всех этих любовных утех. Мне бы борщ твой, да спать в девять вечера под бормотание телевизора. И чтоб тапочки мои на месте стояли.
Он поднялся и неуверенно подошел к жене:
— Простишь старого дурака?
Вера Петровна фыркнула:
— Прощу. Но больше в санаторий один не поедешь! Только со мной. Я тебе устрою и физиотерапию, и ЛФК, и водные процедуры!
***
Вечером мы с мужем сидели на кухне, и я пересказывала ему всю эту историю. Дима смеялся до слез.
— Представляешь, — говорю, — твой отец на старости лет решил молодуху завести! А потом понял, что борщ и тапочки дороже всех этих Галочек из физиотерапии.
— Да уж, — улыбнулся муж, — видимо, нам, мужчинам, иногда нужно убедиться, что хорошо там, где нас нет... чтобы понять, как хорошо там, где мы есть.
Я задумчиво посмотрела на него:
— Знаешь, а ведь твои родители, пройдя через это, стали ближе. Мама говорит, что теперь Василь Николаич каждое утро ей кофе в постель приносит. И на танцы для пенсионеров записались.
— Видишь, иногда даже Галочка из физиотерапии может принести пользу семейным отношениям, — подмигнул муж.
Я рассмеялась и подумала, что настоящая любовь — это не вспышка страсти, а теплое чувство, когда после сорока лет вместе можно простить временное помутнение рассудка и встретить с распростёртыми объятиями. И борщом.
✅ Дорогие друзья, буду рада вашим реакциям в виде лайков и подписки. Если вам есть, что рассказать, пишите в комментариях.