Повествовательный образ произведения «„И Лежал Король, Подобно Разбитой Колонне“; Кончина Артура», снятого в 1875 году, точно передаёт театральную, сложную и местами игровую природу творчества Джулии-Маргарет Кэмерон (годы жизни 1815-1879). Сюжет повествования о короле Артуре хорошо сближает художницу с её современниками-прерафаэлитами, которые «наполнили культуру и общество того времени необычайной страстью к красоте». Сцена изображает собой мёртвого короля Артура, перевозимого на лодке из замка Камелот в сопровождении знатных дам и мужчин в капюшонах.
Фигуры были созданы несколькими друзьями Кэмерон, включая натурщицу Мэри Хиллер, Уильяма Уордера в роли короля Артура и миссис Хардинг. Вирджиния Вулф (годы жизни 1882-1941) отметила, что импровизированная тёмная комната Кэмерон на острове Уайт (недалеко от графства Хэмпшир, Англия) оказала преобразующее воздействие на окружающих её людей и на её творческое производство. Вулф говорила:
«Угольный сарай играл роль тёмной комнаты; птичник играл роль стеклянного дома. Лодочники были превращены в слуг короля Артура; а деревенские девушки в служанок королевы Гвиневры. Альфред Теннисон завернулся в ковры; а сэр Генри Тейлор был коронован мишурой».
Кэмерон стремилась создать по-настоящему театральное изображение, поскольку оно должно было проиллюстрировать собой книгу «Королевские Идиллии» (1859 год) от Альфреда Теннисона (годы жизни 1809-1892) вместе с 25 другими фотографиями. Слегка смещённая от центра композиция создаёт вихревой эффект, поскольку взгляд зрителя притягивается к откинутой голове короля Артура. Укороченная диагональ создаёт сжатое центральное живописное пространство, которое усиливается облачными границами. Данный эффект, вероятно, был достигнут путём манипулирования нанесения различных растворов.
Тщательный контроль источников света привёл к тёмному верхнему левому углу и выцветшему нижнему правому углу – тот самый контраст, который только усиливает весь драматизм сцены. В частности, кончина Артура показывает нам, как фотография способна возвышаться над спецификой реального мира и символизировать эмоцию, мысль или же идею. Интенсивная театральность, отдаляющая зрителя от сцены, также придаёт некую воздушность, которая неизменно прослеживается во многих её трудах.
«Сильное очарование индивидуализма», которое можно увидеть в работах Кэмерон, стало возможным благодаря координации её технического мастерства и эстетических способностей. Хотя её работа и казалась несколько случайной, на самом деле она была достигнута благодаря её проницательному видению, а также научному и художественному мастерству.
- Фотохудожник – Джулия-Маргарет Кэмерон
- Название – «„И Лежал Король, Подобно Разбитой Колонне“; Кончина Артура»
- Год создания – 1875
- Размеры – 34 х 27 сантиметров
- Материал – Альбуминовая печать с мокрого коллодиевого стеклянного негатива
- Место нахождения – Музей Виктории и Альберта (Лондон, Англия)