Моя подруга Анна однажды поделилась со мной трагической историей своей семьи. В 1987 году её бабушка, Елизавета Петровна, погибла в страшном пожаре, охватившем их старый деревянный дом в небольшом посёлке под Новгородом. На стене в гостиной у бабушки висела картина — репродукция знаменитого «Плачущего мальчика», которая в те годы была невероятно популярной. Тогда Анна впервые рассказала мне о зловещей легенде, связанной с этим изображением, которое, как говорят, несёт с собой смерть и разрушение. Позвольте мне поведать вам эту историю, дополненную подробностями, которые мы узнали позже.
Легенда о «Плачущем мальчике»
Говорят, эта история началась в Англии в начале XX века. Жил мальчик по имени Томас, который с раннего детства панически боялся огня. Его страх был настолько сильным, что даже вид зажжённой спички вызывал у него истерику. Однажды, в 1923 году, отец Томаса, желая «закалить» сына, зажёг спичку прямо перед его лицом. Мальчик, охваченный ужасом, упал замертво — его сердце не выдержало. В память о сыне отец, сам художник-любитель, нарисовал портрет Томаса, запечатлев его лицо со слезами ужаса в глазах. Картина получилась пугающе живой: мальчик на ней словно смотрел прямо в душу. Отец повесил полотно на стену в своём доме, но через несколько дней там вспыхнул пожар. Огонь уничтожил всё — мебель, стены, воспоминания. Уцелела только картина с образом плачущего мальчика, нетронутая пламенем, словно насмехавшаяся над трагедией.
Спустя годы, в 1950-х, картину нашли среди обломков на развалинах того дома. Она попала в руки известного художника Уильяма Стоуна, который был очарован её мрачной красотой. Решив, что портрет достоин внимания, он создал множество репродукций, которые вскоре стали невероятно популярными. К 1970-м годам копии «Плачущего мальчика» продавались в киосках, магазинах и даже на рынках по всему миру. Но с популярностью пришли и беды. По слухам, с 1975 по 1990 годы картина стала причиной более ста пожаров в разных уголках планеты — от Англии до Австралии. В каждом случае огонь пожирал всё вокруг, но сама картина оставалась невредимой, словно защищённая неведомой силой. Люди начали называть её проклятой. Многие репродукции были уничтожены в попытках остановить череду несчастий, но несколько экземпляров всё же уцелели, продолжая свою зловещую историю.
Трагедия бабушки Анны
Вернувшись к истории Анны, стоит сказать, что её бабушка, Елизавета Петровна, приобрела одну из таких репродукций в 1985 году на местном рынке. Картина ей очень понравилась — она любила искусство и считала, что портрет мальчика добавляет дому уюта. Но её муж, дедушка Анны, Пётр Иванович, с самого начала был против. Он слышал слухи о «Плачущем мальчике» и даже предупреждал жену, что картина приносит беду. Их споры из-за этого полотна стали такими ожесточёнными, что в итоге привели к разводу в 1986 году. Пётр уехал в город, оставив Елизавету одну в доме с картиной. Он даже написал письмо своей внучке Анне, умоляя её уговорить бабушку избавиться от портрета, утверждая, что чувствует в нём что-то зловещее.
Но Елизавета не верила в проклятия. Она продолжала держать картину на стене, пока в ночь на 15 марта 1987 года не случился пожар. Огонь вспыхнул внезапно, и дом сгорел дотла за считанные часы. Елизавета не смогла выбраться. Когда спасатели разгребали завалы, они нашли нетронутую картину «Плачущего мальчика», лежащую среди пепла. Анна, которой тогда было всего 12 лет, запомнила этот момент навсегда. Она рассказывала, что, глядя на портрет, ощутила необъяснимый страх: глаза мальчика, казалось, следили за ней, а его слёзы будто блестели живой болью.
Наша встреча с картиной
В 2005 году, когда мы с Анной были уже студентками, она показала мне эту картину. После смерти бабушки полотно хранилось в сарае у её родителей, завёрнутое в старую ткань. Мы решили взглянуть на него, несмотря на все предупреждения. Открыв свёрток, я почувствовала, как по спине пробежал холод. Картина была небольшой, но невероятно притягательной и пугающей одновременно. Лицо мальчика, его широко раскрытые глаза, полные слёз, и слегка приоткрытый рот создавали ощущение, что он вот-вот заговорит. Мы с Анной шутили, что он будто просит нас о помощи, но смех быстро сменился тревогой. Картина излучала какую-то необъяснимую энергию, от которой хотелось бежать.
Тогда у нас родилась идея: что, если уничтожить эту картину и положить конец её проклятию? Мы отнесли её во двор, облили бензином и подожгли. Но, к нашему ужасу, огонь лишь лизнул края рамы, а само полотно осталось нетронутым. Мы пробовали ещё раз, но результат был тот же. Это было не просто странно — это было жутко. В итоге мы решили, что с этим предметом нужно обращаться иначе. Анна вспомнила рассказы деда о том, что проклятые вещи иногда можно «очистить». Мы отнесли картину в местную церковь в Новгороде, где священник согласился провести обряд освящения. Он помолился над полотном, окропил его святой водой и благословил. После этого картина, по словам священника, утратила свою зловещую силу.
Судьба картины сегодня
Сейчас, в 2025 году, картина «Плачущий мальчик» всё ещё находится в той самой церкви. Её поместили в небольшую часовню, где она висит на стене, доступная для всех желающих. Местные жители и туристы приходят посмотреть на неё, но уже без страха — теперь это просто произведение искусства, лишённое своего мрачного прошлого. Анна иногда заходит в церковь и говорит, что чувствует покой, глядя на картину. Она верит, что обряд действительно снял проклятие, а душа мальчика, возможно, наконец обрела покой.
Но даже теперь, когда я вспоминаю ту ночь, когда мы пытались сжечь картину, у меня по коже бегут мурашки. Была ли это просто легенда, или в «Плачущем мальчике» действительно таилась некая сила? Я не знаю. Но одно могу сказать точно: эта история — не просто выдумка. Это реальная мистика, которая заставляет задуматься о том, как тонка грань между обыденным и сверхъестественным.