Лена сидела в углу и медленно потягивала мартини. Корпоратив в самом разгаре - коллеги расслабились, языки развязались, и пошли разговоры за жизнь. А она слушала и не верила своим ушам.
- Да что с бабами творится, а? - размахивал руками Сергей из бухгалтерии. - Раньше женщина - это было что-то! Дом, уют, борщ горячий. А щас? Щас они все карьеристки! Мужики им не нужны!
- Точняк! - подхватил Максим. - Моя вот тоже... Приходит домой - усталая, злая. Готовить не хочет, убираться тоже. Говорит, мол, я наравне с тобой работаю, чего ты от меня хочешь?
Лена покосилась на своего мужа Олега. Он сидел рядом и... хохотал. Да еще как! Словно услышал самый смешной анекдот в жизни.
- Да ладно вам, мужики! - весело говорил Олег. - У меня жена тоже работает, и ничего. Но вот действительно... куда делась вся эта женственность? Где платьица, где желание дом обустроить?
Лена почувствовала, как внутри что-то сжалось. Серьезно? Вот так вот, при всех?
- А я вообще не понимаю, - продолжал разогреваться Олег. - Зачем женщине карьера? У неё же другое предназначение! Дети, семья, уют...
- Олег, а ты что думаешь о том, что твоя жена работает? - подначивал Сергей.
- Да я не против, конечно. Но чувствую, что она забыла о главном. О том, что она - женщина.
Лена поставила бокал на стол. Руки тряслись. Три года они работали в одной компании, три года приезжали вместе, все знали их как крепкую пару. А теперь муж вот так, публично...
***
До дома добирались молча. Олег что-то напевал себе под нос, явно довольный вечером. А Лена кипела.
- Олег, - сказала она, едва они переступили порог. - Что ты имел в виду про женское предназначение?
- А? - он уже стягивал рубашку. - Да ничего особенного. Просто... ну ты же видишь сама. Ужин готовишь от силы раз в неделю. Клининг вызываем постоянно. А про ребенка мы уже сто раз говорили.
- При чем тут ребенок?
- При том, что тебе уже тридцать! А ты все о карьере думаешь. Как и все современные женщины, кстати.
Лена молча прошла в спальню. Легла и долго смотрела в потолок. Олег рядом сопел, счастливый и довольный. А у неё в голове крутилось одно: «О главном забыла... Предназначение... Как все современные женщины...»
***
Утром она проснулась с ясной головой и четким планом.
- Оля, привет! - позвонила она подруге-фрилансеру. - Слушай, ты не знаешь, где можно найти удаленную работу? Хорошо оплачиваемую?
- Лен, а что случилось? Ты же любишь свою работу.
- Случилось то, что я поняла свое истинное предназначение, - усмехнулась Лена. - Скинь контакты, очень надо.
Через неделю она уже проходила собеседование в онлайн-агентстве контекстной рекламы. Зарплата - в полтора раза больше, чем в офисе. График свободный. То что надо.
Еще через неделю Лена торжественно объявила:
- Дорогой, я увольняюсь.
Олег подавился кофе:
- Как это увольняешься? А ипотека? А деньги?
- А ты разве не хотел настоящую женщину? - невинно поинтересовалась Лена. - Вот я и решила стать ею. С завтрашнего дня я - девочка.
- Лена, ты спятила?
- Наоборот, прозрела. Сегодня иду в салон - стрижка, маникюр, массаж. А ты не волнуйся, ужин будет. Я же теперь домохозяйка!
Олег пытался что-то возразить, но Лена уже выплывала из квартиры в легком платьице, напевая что-то веселое.
***
Вечером его ждал сюрприз. Квартира пахла чем-то невероятным, на столе - свечи, красивая посуда, а Лена в новом платье порхала по кухне.
- Ого! - Олег даже остановился на пороге. - Это что за чудеса?
- Это я стала женственной, - улыбнулась Лена. - Садись, дорогой. Жульен из морепродуктов, телятина под соусом, тирамису на десерт.
Олег сел, попробовал. Вкусно. Очень вкусно. Может, и неплохая идея...
- Олежка, - Лена села рядом и положила руку ему на плечо. - Знаешь, я тут подумала. Раз я теперь домохозяйка, то пора и о ребенке подумать серьезно.
- Ну... да, наверное.
- Поэтому с сегодняшнего дня мы каждый день работаем над этим вопросом. Каждый день, Олег. Без выходных.
- Каждый день? - он как-то странно посмотрел на жену.
- А как же! Ведь это же мое предназначение - стать мамой!
Первую неделю Олег был в восторге. Лена действительно превратилась в идеальную домохозяйку. Завтрак, обед, ужин - всё по расписанию и очень вкусно. Квартира сияла чистотой. А вечером...
- Олежка, иди сюда! Нам же ребеночка делать нужно!
Но уже к концу второй недели энтузиазм начал угасать.
- Лен, может, сегодня отдохнем? - устало предложил Олег, придя с работы.
- Что ты, дорогой! - Лена порхнула к нему в очередном новом платье. - Я же женщина! Мне нужно выполнить свое предназначение!
- Но я устал...
- А ты думаешь, мне легко? Я целый день готовлю, убираю, создаю уют! Но ничего, ради семьи стараюсь.
В субботу они пошли в магазин. Олег тащил тяжеленные пакеты, а Лена порхала рядом с маленькой сумочкой.
- Лен, возьми хотя бы один пакет, - взмолился он.
- Олежка, я же девочка! - удивилась она. - Мне еще ребенка рожать! Нельзя тяжести носить. А вообще, я создаю красоту и уют, это тоже нелегкий труд.
Дома Олег попросил помочь передвинуть шкаф.
- Олег, ты что! - ахнула Лена. - Я же девочка! Это мужская работа. А я лучше цветочки переставлю, чтобы красиво было.
Олег один волок тяжеленный шкаф, а Лена тем временем примеряла новое платье.
- Дорогой, правда красиво? Это для создания домашнего уюта. Женщина должна быть красивой!
На третьей неделе Олег осознал масштаб катастрофы. Денег стало катастрофически не хватать - Лена покупала наряды, косметику, ходила в салоны. Мотивировала это просто:
- Я же должна быть женственной! Это мое предназначение!
А вечером:
- Олежка, иди сюда! Ребеночка делать будем!
- Лена, я правда устал. Может, завтра?
- Что ты! Мы же уже месяц стараемся, нельзя расслабляться!
Олег понял, что превращается в зомби. На работе пахал как каторжный, а ночи проводил в "работе над потомством". Плюс постоянный стресс из-за денег.
- Лена, - сказал он однажды вечером. - Можем поговорить?
- Конечно, дорогой. Только после того, как поработаем над ребеночком.
- Нет, Лена. Сначала поговорим.
Она удивленно посмотрела на него:
- Что-то случилось?
- Случилось то, что я понял. Я был идиотом.
- В каком смысле?
Олег сел рядом, взял её за руки:
- Лена, прости меня. То, что я говорил на корпоративе... Это была глупость. Я не думал, что ты слышишь. И вообще не думал.
- А что ты понял?
- Понял, жена должна быть в первую очередь моим партнером. А не красивым приложением к мужу. Понял, что когда работаешь наравне со мной, сложно еще и изображать идеальную хозяйку. И вообще... Лена, я скучаю по настоящей тебе.
- По настоящей?
- По той, которая спорит со мной по вечерам. Которая приходит с работы усталая, но с горящими глазами, потому что выиграла тендер. По той, которая может послать меня самого готовить ужин, если у неё аврал. По равной мне.
Лена долго молчала. Потом вздохнула:
- Олег, а как же мое женское предназначение?
- Твое предназначение - быть собой. А ты и без всех этих платьев и женских штучек невероятно красивая женщина.
Лена улыбнулась:
- Знаешь, Олег, я тоже очень устала. Т.к все это время еще и работала.
- Что?
- Я все это время работала. Удаленно. И очень неплохо заработала. А изображала женственную домохозяйку, чтобы ты осознал простую вещь.
- Какую?
- Что либо ты один зарабатываешь кучу денег и содержишь меня, либо принимаешь меня такой, какая я есть. Работающую, иногда уставшую, не всегда идеальную. Но твою.
- И сколько ты заработала?
- В полтора раза больше, чем в офисе, - засмеялась Лена. - Так что мы с ипотекой справились бы и без твоих надрывов.
Олег покачал головой:
- Я полный идиот.
- Не полный. Просто мужчина, который забыл, что женился на равной себе, а не на кукле барби.
- А что теперь?
- А теперь... - Лена встала и начала снимать очередное нарядное платье. - Теперь я снова буду собой. Буду работать, иногда заказывать пиццу на ужин и иногда посылать тебя мыть посуду.
- И это прекрасно, - облегченно выдохнул Олег.
- Но знаешь что? - Лена подмигнула. - Иногда я буду надевать красивые платья. Не потому, что это мое предназначение, а потому, что мне нравится быть красивой. Для себя. И для тебя.
- А насчет ребенка?
- Насчет ребенка поговорим, когда оба будем к этому готовы. По-взрослому. А не по расписанию каждый день.
Олег обнял жену:
- Господи, как же я скучал по тебе настоящей.
- А я скучала по мужу, который меня уважает.
На следующий день Лена вернулась в офис. Коллеги удивились такому быстрому возвращению, но она только улыбнулась:
- Оказалось, что мое предназначение - не только борщ варить. Хотя иногда и его тоже можно.
А Олег больше никогда не участвовал в разговорах о "женском предназначении". Потому что понял: предназначение его жены - быть счастливой. А счастлива она тогда, когда может быть собой.