Глава 2.2 "Налаживание социальной жизни"
По улице шёл довольный парень в цветной рубашке и панамке. По его внешнему виду можно было понять, что он наслаждается жизнью. Куда же направляется этот жизнерадостный человек? На собеседование. Было странно видеть, как такой яркий парень заходит в совершенно серое здание.
Феликс шагал по коридорам, словно по родному дому. Казалось, на бирже труда блондин был завсегдатаем — настолько, что его появление уже не радовало местных работников.
— Доброе утро, Мари. Я немного опоздал. Мой работодатель ещё не ушёл?
Девушка по ту сторону стеклянной перегородки вздохнула лишь от одного факта существования Феликса напротив её рабочего места. Она столько раз устраивала его на работу, что даже не представляла, что делать, если и в этот раз он сорвётся.
— Феликс, уже обед!
Но затем Мари успокоилась, поправляя трудовую книжку своего подопечного. Это была её самая масштабная работа — за неё ей буквально должны были вручить медаль.
— Не ушёл. Я знала, что ты специально опоздаешь, поэтому назвала время на два часа раньше. Держи свою историю и постарайся не опозориться.
Она протянула через окошко толстую папку. Феликс осмотрел её с улыбкой, будто гордясь её внушительным объёмом.
— Благодарю за помощь. Сделаю всё возможное. Мне, как обычно?
Мари кивнула, после чего Феликс направился в самый дальний кабинет. За столом сидел мужчина в очках и строгом костюме — полная противоположность вошедшего. Парень сел напротив и протянул папку.
— Добрый день… Феликс?
Мужчина прочитал имя с обложки, чтобы не ошибиться, но разноцветные надписи слегка выбили его из колеи.
— Добрый день! Я пришёл к вам на работу.
Парень сиял улыбкой, не ощущая ни капли напряжения. Интервьюер собрался с мыслями и открыл папку.
— Здорово, что у вас такой позитивный настрой, но прежде чем принять решение, я хотел бы уточнить кое-что.
— Для вас — сколько угодно. На работу я пока не опаздываю.
Шутка повисла в воздухе. После неловкой паузы мужчина вернулся к документам.
— Хм… Здесь указано, что ваше последнее место работы — цирк, хотя мне говорили, что это был офис.
— Технически, да. Просто там было так скучно, что я решил разбавить атмосферу небольшим представлением. Правда, начальник оценил это не так восторженно, как коллеги.
— Понятно… — натянуто процедил собеседник. — Значит, вы творческая и активная личность. Какова причина ухода с предыдущего места, помимо «цирка»?
— Столовая напоминала морг — и внешне, и по запаху. Я добавил пару авторских рецептов и немного украсил пространство.
— Но это же была больница для пожилых.
— А вы думаете, раз люди старые, им нельзя видеть ничего, кроме серого?
— Тут написано, что из-за вашей еды госпитализировали двух человек.
Феликс отвел глаза.
— Видимо, не все любят мексиканскую кухню. Кто бы мог подумать?
Он развёл руками, а настороженность мужчины лишь росла. Тот закрыл папку, словно пытаясь стереть из памяти её содержимое.
— Хорошо… Вы ознакомились с нашим дресс-кодом?
— Конечно! Минуточку.
Парень достал из кармана тканевый цилиндр, покрутил его в руках — и на жёлтой рубашке появился розовый галстук с единорогом.
— Вуаля! Минимум выполнен: рубашка и галстук.
Интервьюер замер. Единственное, что он смог выдавить:
— Думаю, на этом всё. Мы вам перезвоним.
Феликс беззаботно развёл руками.
— Ловлю на слове! До встречи.
Он вышел, оставив мужчину в раздумьях. Это было самое странное собеседование в его жизни.
Когда Мари услышала знакомый свист в коридоре, она даже вышла из-за стола, готовая поздравить Феликса с новой работой.
— Ну что? Как прошло?
— При всех моих стараниях — исход номер три.
Девушка зажмурилась и застучала ногой по полу. Она не понимала, как он умудрился провалиться с таким работодателем. Но, взглянув на него, покраснела от ярости и схватила за галстук.
— Это ещё что такое?! Откуда у тебя эта… эта…
— Я просто следовал требованиям. А теперь, если не возражаешь, я пойду домой.
Он ловко освободился и быстро ретировался, пока Мари не успела его придушить. Девушка швырнула галстук на стол и уронила голову на руки.
Он снова провалился. А значит — и она. В голове у неё была лишь одна мысль.
Играть больше не имело смысла — слушатели разошлись. Марк задумался о странном чёрном автомобиле, который вызывал тревожные воспоминания о прошлом. Он стоял, погружённый в мысли, когда заметил знакомый силуэт, стремительно приближающийся к нему.
Рука рефлекторно сжала край куртки — старая привычка быть начеку. Сердце участило ритм, взгляд сфокусировался на незнакомце. Но напряжение тут же спало — это была та самая наглая воришка пиццы, только теперь с сумкой через плечо и всё в той же зелёной кофте.
— Привет. Так ты и правда музыкант. Играешь красиво.
Она улыбалась, явно ожидая ответной улыбки, но Марк лишь вздохнул.
— И без тебя знаю, обжора.
Девушка возмущённо надула щёки.
— Даже не поздоровался. Как будто мы незнакомы.
— Я твоего имени даже не помню.
Марк отвернулся, перебирая струны уставшими пальцами. Лилия не собиралась скрывать раздражение.
— Лилия! Или Ли! Ты сам ещё не представился!
Его забавляло, как она злилась из-за его колкостей, но тут его заинтересовало другое.
— А ты что так поздно на улице? Комендантский час не пугает?
Ли нахмурилась ещё сильнее — парень не только вёл себя невежливо, но и задел больную тему.
— Я не ребёнок! Могу гулять, сколько захочу. Учёба только закончилась, и я решила зайти к тебе.
— Только сейчас? Довольно поздно. Не страшно одной?
Марк не ожидал, что его забота её обрадует. Его суровое выражение лица не выдавало беспокойства, но следующий вопрос вернул всё на свои места.
— Ко мне? Что ты там забыла? Пиццы у меня больше нет.
Ли уверенно кивнула и полезла в сумку, доставая небольшой контейнер.
— Вот. Я сама приготовила. Извиняюсь за ту пиццу… Мне стало стыдно.
Марк растерялся. Он ворчал тогда, но не ожидал, что она принесёт что-то в знак извинения. Сняв гитару, он взял контейнер.
— И что это?
— Пюре с фрикадельками, моё фирменное блюдо. Ну что, я прощена? Можно к тебе зайти?
Её глаза сияли так, будто она просила не просто разрешения, а чего-то гораздо большего. Марк вздохнул.
— Чтоб тебя… Ладно.
Ли радостно подпрыгнула, словно ей предложили не прощение, а целое приключение. Парень тем временем собрал оборудование, уложил гитару в чехол — и тут перед его лицом возникла купюра.
— Это тоже тебе.
— За что?
Он поднял бровь, а Ли отвела взгляд.
— Ты же играл за деньги. Мне понравилось, хочу поддержать.
— Серьёзно? Ну ладно, принимаю дар.
Он забрал деньги, перекинул гитару через плечо и поднял усилитель.
— Ого, а он не тяжёлый? — поинтересовалась Ли.
— Почти ничего не весит.
— Выглядит таким большим…
— Видимость обманчива.
— Забавно!
Так они и двинулись к его дому — угрюмый парень с чёрным ящиком и скачущая впереди девчонка, размахивающая сумкой.
— Вот так ты прям как старик, — рассмеялась Ли.
— Вот так? Полторашка.
— Я же шучу!
— А я нет.
— Ну ты и зараза!
У двери она надулась, но всё же пропустила его первой.
— Ого, ты прибрался! Теперь тут можно дольше находиться.
— Пришлось. Не хочу жить в свинарнике. Да и концерты тут планирую устраивать.
Ли резко остановилась, перекрыв ему дорогу.
— Концерт? Ты? Серьёзно?
Марк нахмурился, ожидая насмешки, но в её глазах читался неподдельный интерес.
— Конечно. Я же музыкант. Буду играть, собирать людей…
Она вдруг притихла, опустив взгляд.
— Звучит круто… Меня пригласишь?
— Если заплатишь за билет.
— Сколько?
Марк усмехнулся.
— Сотню.
И тут же она протянула ему деньги, не глядя в глаза.
— Вот. Бронирую место в первом ряду.
Он замер. Взять деньги с девчонки? Но голос разума напомнил о его положении, и купюра исчезла в кармане.
— Ладно. Билет твой. Только смотри, приди — деньги немалые.
— Ещё бы! Я буду первой, вот увидишь!
Уголки губ парня невольно дрогнули в улыбке.
- Ты, кстати, рюкзак забыла, - заметил он, указывая подбородком на забытую вещь.
- Знаю, - вздохнула девушка, - сегодня мне за это влетело. Рада, что ты его не выбросил.
Она подхватила рюкзак и устроилась на диване, обхватив его руками. Помолчав пару секунд, неожиданно спросила:
- А ты будешь есть сейчас?
- Опять хочешь меня объесть? - бровь Марка ехидно поползла вверх.
Ли энергично замотала головой.
- Нет, просто хочу услышать твоё мнение.
- Мнение? - он нарочито медленно повторил.
- Ну да. Я недавно начала готовить сама - интересно, как получилось.
- Значит, решила меня отравить? - парень взял контейнер, преувеличенно подозрительно осматривая его.
- Да я никого травить не собиралась! - вспыхнула она. - Не хочешь - не ешь!
- Ладно, попробую, - сдался он. Вилка, к счастью, оказалась в наборе. Пюре выглядело как пюре, фрикадельки - вполне съедобными. Он уже поднёс вилку ко рту, когда...
- Ты что, греть не будешь? - в её голосе слышалось неподдельное возмущение.
- Греть? - хрипло рассмеялся он. - Да мне и негде. Так съем.
- Но так менее вкусно, - настаивала она. - У тебя что, даже микроволновки нет?
Парень хитро ухмыльнулся и, поставив контейнер на сцену, широко обвёл рукой пространство:
- Ты где-нибудь видишь здесь микроволновку?
- А там? - её палец указал на дверь у сцены.
- Там просто комната. Ничего особенного.
- Покажешь? - в её глазах загорелся неподдельный интерес, что тут же не понравился Марку.
Он только тяжко вздохнул в ответ. Ему только не хватало проводить экскурсии. Но стоило ему задуматься об отказе, как юркое создание уже проскользнуло за дверь.
- Чёрт! - выругался он, бросаясь следом.
Войдя в комнату, он застал картину: девчонка с любопытством щенка-ищейки изучала каждый угол.
- А зачем тебе двухъярусная кровать? - раздался её голос сверху.
- Она тут уже была.
- А я думала, тебе такое нравится, - донеслось сверху вместе с загадочной улыбкой.
- О чём ты? - нахмурился парень.
- О ножике, - ответила она, уже устроившись на верхнем ярусе с его складным ножом в руках.
- А ну положи на место! - Марк довольно быстро напрягся. - И какого чёрта ты туда полезла?
- Мне интересно, - спокойно ответила она. - Рисунок красивый. Ты знаешь, что означают эти иероглифы? - её ноготь коснулся гравировки.
- Да плевал я на это! Слезай и верни нож!
- Сначала фото! - неожиданно заявила она, и раздался щелчок.
- Хе, забавно получилось, - удовлетворённо констатировала нарушительница спокойствия, спрыгивая вниз. - На, держи свой нож.
Окинув взглядом комнату, Лилия тут же вынесла вердикт:
- И как ты здесь живёшь? Надо бы влажную уборку сделать. Могу с этим помочь.
- Да иди ты... - начал парень, но она уже говорила дальше:
- Кстати, я могу одолжить тебе микроволновку. Взамен на услугу.
Нож исчез в кармане Марка, а сам он оценивающе посмотрел на неё. Бесплатная техника лишней не будет, особенно в его случае. Не всю же жизнь греть еду в магазине.
- Говори.
- Давай дружить? - её глаза загорелись.
Этот поворот был максимально неожиданным. Похоже, оценки - не показатель ума, если она готова менять технику на дружбу.
- Дружить? - он нарочито медленно повторил, проверяя вменяемость Ли.
- Ага. По-настоящему. И чтобы ты не кинул меня на следующий день.
- Разве я такое делал? - бровь снова поползла вверх.
- Неважно. Ну что, согласен? - её ладонь уже ждала.
Он сжал её маленькую руку – «такая хрупкая на ощупь» - Пролетела мысль в голове парня.
- Раз мы друзья, то проводишь меня домой, - тут же заявила она.
- Чего? Иди сама! - он отшатнулся.
- Но сейчас темно и страшно! - в её голосе появились нотки, наигранной, паники.
- С каких это пор тебя это волнует? - язвительно заметил он. - Ты же говорила, что часто ходишь одна по ночам.
Ли стыдливо отвела взгляд:
- Может и говорила... Но это не значит, что мне не было страшно.
- Брехня. И где ты живёшь?
- Недалеко. Одну улицу перейти - и мы на месте.
- Ты точно не сможешь дойти сама?
- Но я же девочка! - её щёки надулись.
- Да плевал я, кто ты! Иди сама, - он скрестил руки.
- Плохой из тебя друг, - обиженно заявила она. - Фиг тебе, а не микроволновка!
- Ладно, пошли, - сквозь зубы процедил он. - Закину тебя и заберу микроволновку.
- Отлично! А можно твой телефон? - она тут же просияла.
- Это ещё зачем? – настороженно спросил Марк.
- Добавлю в контакты. Будем общаться.
- Разве тебе мало этого общения?
- А вдруг мне понадобится помощь? Как я тебя позову?
- Как-нибудь справишься, - отмахнулся он.
- Злюка! - надула губы девчонка, но тут же протянула руку.
С тяжёлым вздохом он достал телефон. Они быстро обменялись цифрами. Выйдя на улицу, она уткнулась в экран, а он брел рядом, засунув руки в карманы и ворча себе под нос.
— А как записать тебя? — спросила Ли, склонившись над телефоном.
— Поставь черту.
— Нет. Я же до сих пор не знаю твоего имени.
— Тебе это и не надо.
— Как-то странно дружить, не зная даже имени, — надулась она.
Марк вздохнул, потер переносицу:
— Марк меня зовут. Довольна?
— Очень! — её глаза засияли. — Марк... Красивое имя.
Она сияла, а он оставался хмурым. К удивлению парня, болтливая Ли вдруг замолчала и провела его к кованым воротам перед элитным многоэтажным домом.
— Ты точно не ошиблась адресом? — недоверчиво оглядел он здание.
— Нет, я тут живу. Спасибо, что проводил.
Ключ щёлкнул в домофоне, дверь открылась.
— Ладно, пока. Будь аккуратен, Марк.
— И ты тоже.
Он стоял, наблюдая, как её фигурка удаляется. Когда она уже бралась за ручку подъездной двери, его осенило:
— Стой! А микроволновка-то где?!
— Приходи завтра. Я спать хочу, — её голос донёсся издалека.
— Обманщица!
Но дверь уже захлопнулась. Марк пнул камень, отправился восвояси с пустыми руками и скверным настроением. Эта мелкая его надула.
Дома, бросившись на диван, он достал телефон. Экран светился уведомлениями о сообщениях — целый поток от Лили. На новой аватарке красовалось то самое фото с ножом.
— "Прости, что так быстро сбежала. Правда вырубилась — день был адский. Спасибо, что проводил, с тобой так спокойно. Насчёт микроволновки — встретимся после универа, я её тебе отдам."
Следом шло фото вполне приличной микроволновки и её руки с жестом мира.
Если приглядеться, в отражении дверцы угадывалась пижамная фигурка. Это его развеселило. Он отправил смайлик с большим пальцем вверх. Значит, завтра снова придётся её сопровождать.
— "Ты уже дома?"
— "Да"
— "Тогда я спокойна. Я вот спать. Спокойной ночи и сладких снов"
— "И тебе"
Марк откинулся на подушки. Как ни странно, настроение улучшилось. Осталось только надеяться, что и сны будут хорошими.
Начало:
Предыдущая глава:
Следующая глава:
Больше информации и доп контент здесь👇