Александр II — император, чьё имя навсегда связано со словом «освобождение». Он отменил крепостное право, открыл суды, построил железные дороги, снял цензуру. Он хотел приблизить Россию к Европе — и сделать власть моральной. Но именно за это в него бросили бомбу.
Почему освободителя убили?
И стал ли он жертвой своего времени — или своей осторожности?
Наследник надежд
Александр Николаевич родился в 1818 году. Сын Николая I, он рос в атмосфере дисциплины, муштры и строгой морали. Учился блестяще: знал языки, читал европейских философов, ездил по стране.
Николай I готовил сына к трону как воина. Но война — Крымская, проигранная унизительно, — досталась уже Александру.
Он взошёл на престол в 1855 году, в момент, когда империя была вымотана, бедна и растеряна.
Император перемен
Первые шаги Александра II — мир, разоружение, облегчение налогов. Но главное — начало реформы крестьянского вопроса. В России к тому моменту было около 23 миллионов крепостных — люди без прав, фактически жившие как рабы.
В 1861 году, после долгих споров, манифестов, споров с помещиками и бюрократией, Александр подписал:
Манифест об освобождении крестьян.
Крестьяне получали:
- личную свободу,
- возможность заключать сделки,
- право на землю — через выкуп.
Реформа была огромной, но сложной. Крестьяне радовались — и негодовали. Земли было мало. Платить надо было много. Но страна — начала меняться.
Великая реформа — без крови, но с болью
После крестьянской реформы последовали другие:
- суд с присяжными,
- открытые заседания,
- адвокаты,
- университетская автономия,
- земства (местное самоуправление),
- постепенное смягчение цензуры.
Росла промышленность, строились дороги, образование становилось доступнее. В обществе появился новый класс — образованное, но ещё не уважаемое «третье сословие».
Александр был не революционером, но реформатором. Он верил: можно идти медленно — но вперёд.
Но впереди оказался… террор.
Террор против свободы
Чем больше свободы — тем больше ожиданий. А вместе с ними — и разочарований. Революционные кружки ждали большего. Быстрее. Громче.
Появляется организация «Народная воля». Её лозунг: «Царь мешает — значит, должен умереть».
С 1866 года на Александра было совершено пять покушений. В него стреляли, подрывали поезд, нападали с ножом. Он усиливал охрану, строил бомбоубежища — и продолжал реформы.
В 1880 году он создаёт Верховную распорядительную комиссию — шаг к конституции.
Он собирается подписать указ о создании народного представительства. Но не успевает.
13 марта — последний день
13 марта 1881 года. Петербург. Александр едет в карете по Екатерининскому каналу. Внезапно — взрыв. Первая бомба. Он выходит, осматривает пострадавших… и в этот момент вторая бомба — прямо под ноги.
Царя разрывает. Его доставляют в Зимний дворец. Через час — он умирает.
В его окровавленной руке находят неподписанный манифест о реформе.
Эпилог
Александра II называли «освободителем», но освободитель оказался одиноким. Народ не понял, знать не простила, революционеры — не дождались.
Его сын, Александр III, пошёл в другую сторону: реакция, отмена реформ, усиление полиции.
Александр II остался символом:
Царь, который хотел сделать Россию современной — и не успел.