Сергей приехал, как и обещал, через час. Анна встретила его на пороге, и они молча прошли в гостиную. Сергей выглядел осунувшимся, под глазами залегли темные круги — видимо, он тоже не спал эти дни.
— Аня, — начал он, когда они сели друг напротив друга, — прежде чем ты что-то скажешь, позволь мне объясниться.
Анна кивнула. Ей было интересно, что он скажет, какими словами попытается оправдать предательство.
— Я никогда не хотел тебя обманывать, — Сергей смотрел ей прямо в глаза. — Все эти годы я любил тебя, это правда. Но когда Ольга вернулась в город после развода, что-то изменилось. Мы стали общаться, сначала просто как родственники, потом стали ближе... И однажды я понял, что чувствую к ней то, чего не чувствовал уже очень давно.
— И что же это? — спросила Анна, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
— Страсть, наверное, — Сергей опустил глаза. — Ты же знаешь, что мы с Ольгой когда-то встречались, еще до того, как я познакомился с тобой. И эти чувства, оказывается, никуда не делись, просто спали все эти годы.
Анна горько усмехнулась.
— И ты решил, что можно просто вычеркнуть двадцать семь лет нашей жизни ради этой «страсти»?
— Нет, Аня, — Сергей покачал головой. — Я не хочу вычеркивать наши годы. Они были прекрасными, и я благодарен тебе за них. У нас выросли замечательные дочери, мы создали хороший дом... Но пойми, люди меняются. И чувства тоже.
— Значит, ты больше не любишь меня, — это был не вопрос, а констатация факта.
Сергей помолчал, а потом тихо сказал:
— Я всегда буду любить тебя как мать моих детей, как человека, с которым прожил большую часть жизни. Но я не могу больше лгать ни тебе, ни себе. То, что я чувствую к Ольге — это другое.
Анна почувствовала, как что-то внутри нее окончательно надломилось.
— И что теперь? — спросила она. — Ты уйдешь к ней?
— Я не знаю, — честно ответил Сергей. — Все зависит от того, сможешь ли ты простить нас. Сможем ли мы найти какое-то решение, которое не разрушит окончательно нашу семью.
Анна рассмеялась, но смех этот был похож на рыдание.
— Решение? Какое может быть решение, Сережа? Ты с моей сестрой разрушил все, что только можно было разрушить. Я не могу даже смотреть на тебя сейчас без боли, не то что жить под одной крышей.
— Я понимаю, — кивнул Сергей. — И я готов съехать, если ты этого хочешь. Но что мы скажем детям?
— Правду, — твердо сказала Анна. — Они уже взрослые. Наташа собирается замуж, Лиза скоро уедет учиться. Они поймут.
Сергей опустил голову.
— Мне очень жаль, Аня. Я никогда не хотел, чтобы все так получилось.
— Но получилось именно так, — Анна встала. — Я думаю, тебе лучше уйти. Собери свои вещи и уезжай. Я сама поговорю с девочками.
Сергей смотрел на нее с болью и раскаянием, но Анна была непреклонна. Он медленно поднялся, постоял еще секунду, словно ожидая, что она передумает, а потом тихо вышел из комнаты.
Анна слышала, как он поднялся наверх, как открывал и закрывал шкафы, собирая вещи. Через полчаса он спустился с двумя большими сумками.
— Я заберу остальное потом, если ты не против, — сказал он, остановившись у двери.
Анна кивнула, не глядя на него.
— Прощай, Аня, — тихо сказал Сергей. — Я действительно любил тебя все эти годы. И сейчас люблю, просто иначе.
Он вышел, и Анна услышала, как хлопнула входная дверь, а потом заработал мотор его машины. Когда звук мотора стих вдали, она наконец позволила себе заплакать.
Вечером вернулась Лиза, а на следующий день приехали Наташа с Женей. Анна собрала дочерей в гостиной и рассказала им правду. Она не стала приукрашивать или смягчать ситуацию — просто сказала, как есть.
Наташа слушала молча, только крепче сжимала руку Жени, который сидел рядом. А Лиза не выдержала и разрыдалась.
— Как папа мог так поступить? — сквозь слезы говорила она. — И тетя Оля... Они же предали тебя, предали нас всех!
Анна обняла младшую дочь.
— Людям свойственно ошибаться, Лизонька. И твой папа, и тетя Оля — они просто люди. Они допустили ошибку, очень серьезную. Но они все равно любят нас.
— Я не хочу их видеть, — твердо сказала Лиза, вытирая слезы. — Никогда.
— Это твое право, — кивнула Анна. — Но со временем боль притупится, и, возможно, ты сможешь простить их. Я не прошу тебя делать это сейчас, просто помни, что они всегда будут частью нашей семьи, что бы ни случилось.
Наташа наконец нарушила молчание.
— Мама, ты как? — тихо спросила она. — Что ты собираешься делать?
Анна слабо улыбнулась.
— Жить дальше, доченька. Что еще остается? Мне пятьдесят лет, и я не собираюсь останавливаться на этом. У меня есть вы, моя работа, мои друзья... Я справлюсь.
Наташа подошла и крепко обняла мать.
— Мы всегда будем рядом, мама. Всегда.
Прошло три месяца. Анна подала на развод, и Сергей не возражал. Они спокойно разделили имущество — дом остался Анне, а Сергей забрал машину и часть сбережений. Он съехал к Ольге, которая жила в маленькой квартире на окраине города.
Лиза так и не простила отца и тетю. Она отказывалась отвечать на звонки Сергея и удалила тетю из друзей во всех социальных сетях. Наташа была мягче — она общалась с отцом, хотя и не так тепло, как раньше.
Анна постепенно привыкала к новой жизни. Она много работала, стала чаще встречаться с подругами, записалась на курсы английского языка, о которых давно мечтала, но все откладывала. В какой-то момент она поняла, что боль притупилась, и хотя рана все еще была свежей, она уже не кровоточила при каждом воспоминании.
Через три месяца после развода Анна получила от Ольги письмо. Длинное, на нескольких страницах, исписанное мелким почерком сестры. Ольга писала о своих чувствах, о том, как ей не хватает сестры, как она страдает от разрыва их отношений. Анна прочитала письмо несколько раз, но не ответила. Рана была еще слишком свежа.
В декабре Ольга снова написала, на этот раз открытку с новогодними поздравлениями. Анна отправила в ответ короткую формальную открытку, подписав ее просто «Анна». Без «целую» или «обнимаю», как раньше, и без «твоя сестра». Просто имя.
В начале декабря Наташа и Женя пригласили ее на ужин. Они сидели в уютном ресторанчике, и Анна заметила, как дочь нервничает, постоянно поглядывая на часы.
— Что-то случилось? — спросила Анна. — Вы какие-то напряженные сегодня.
Наташа и Женя переглянулись, и Наташа, глубоко вздохнув, сказала:
— Мама, мы пригласили тебя не просто так. Мы хотим сообщить тебе кое-что важное.
Анна напряглась, ожидая неприятных новостей.
— Что такое? Что-то случилось?
— Ничего плохого, — быстро сказала Наташа. — Просто... Мы с Женей решили пожениться. В феврале. И хотим, чтобы ты была первой, кто узнает об этом.
Анна почувствовала, как ее глаза наполняются слезами — на этот раз от радости.
— Доченька, это же прекрасно! — она обняла Наташу, а потом и Женю. — Я так рада за вас!
— И это еще не все, — смущенно добавила Наташа. — Мы ждем ребенка. Он должен родиться в мае.
Анна ахнула и прижала руки ко рту.
— Я буду бабушкой?
Наташа кивнула, улыбаясь сквозь слезы. Анна не могла поверить своему счастью. После всех испытаний, через которые она прошла, судьба наконец-то подарила ей радость.
— Есть еще кое-что, — осторожно сказал Женя. — Мы хотим, чтобы на свадьбе присутствовали все члены семьи. В том числе Сергей Викторович и Ольга Михайловна.
Анна почувствовала, как улыбка сползает с ее лица.
— Я понимаю, — быстро добавил Женя, видя ее реакцию. — Это сложно. Но Наташа хочет, чтобы ее отец был на свадьбе. И мы подумали... может быть, это будет шанс если не помириться, то хотя бы начать восстанавливать отношения?
Анна молчала, переваривая услышанное. Первым ее порывом было отказаться, сказать, что она не может находиться в одной комнате с Сергеем и Ольгой. Но потом она посмотрела на счастливое лицо дочери и поняла, что не имеет права омрачать ее радость своими обидами.
— Хорошо, — наконец сказала она. — Я постараюсь. Ради вас.
Наташа с облегчением выдохнула и крепко обняла мать.
— Спасибо, мамочка. Ты самая лучшая.
Свадьба Наташи и Жени была скромной, но очень красивой. Они арендовали небольшой зал в загородном отеле, пригласили только самых близких друзей и родственников. Анна нервничала, зная, что увидит Сергея и Ольгу впервые после расставания, но решила, что ничто не испортит этот день для ее дочери.
Сергей пришел один — Ольга в последний момент решила не приходить, чтобы не создавать лишнего напряжения. Он выглядел постаревшим и немного растерянным, стоя в стороне от основной группы гостей. Анна заметила, как Лиза демонстративно отвернулась, увидев отца, и пошла в противоположный конец зала.
Церемония была трогательной. Наташа в простом, но элегантном белом платье светилась от счастья, а Женя не сводил с нее влюбленных глаз. Когда они обменялись кольцами и поцеловались, Анна не смогла сдержать слез.
После церемонии, когда гости уже расселись за столами, Сергей неожиданно подошел к Анне.
— Привет, — неловко сказал он. — Ты прекрасно выглядишь.
— Спасибо, — сдержанно ответила Анна. — Как ты?
— Нормально, — Сергей пожал плечами. — Работаю много. Недавно взял новый проект.
Анна кивнула, не зная, что еще сказать. Между ними повисла неловкая пауза.
— Аня, — наконец решился Сергей, — я хотел извиниться. За все. Я знаю, что причинил тебе боль, и никакие слова этого не исправят. Но я хочу, чтобы ты знала: я никогда не хотел делать тебе больно.
Анна посмотрела ему в глаза — глаза человека, которого когда-то любила больше жизни, с которым прожила почти тридцать лет, родила и вырастила детей.
— Я знаю, Сережа, — тихо сказала она. — Я не думаю, что ты хотел специально причинить мне боль. Просто так сложилось.
— И как ты теперь? — осторожно спросил он. — Справляешься?
Анна слабо улыбнулась.
— Да, справляюсь. Оказалось, что жизнь не заканчивается после пятидесяти. Я много работаю, хожу на курсы английского, недавно записалась в бассейн. Живу.
Сергей кивнул.
— Я рад за тебя, правда. Ты заслуживаешь счастья, Аня.
— А как Ольга? — спросила Анна, удивляясь сама себе. Еще несколько месяцев назад она не могла произнести имя сестры без горечи, а сейчас спрашивала о ней почти спокойно.
— Ей сложно, — честно ответил Сергей. — Она очень переживает из-за того, что разрушила ваши отношения. Несколько раз хотела позвонить тебе, но боялась, что ты не захочешь разговаривать.
— Я бы не стала, — призналась Анна. — По крайней мере, раньше. Сейчас... не знаю. Может быть, когда-нибудь мы сможем поговорить.
В этот момент к ним подошла Наташа, сияющая от счастья.
— Папа, мама, — она обняла их обоих, — я так рада, что вы здесь. Что вы оба здесь.
Анна видела, как глаза Сергея наполнились слезами, когда он обнял дочь.
— Я бы никогда не пропустил твою свадьбу, доченька, — сказал он. — Ты выглядишь прекрасно. И Женя — отличный парень.
— Знаю, — Наташа счастливо улыбнулась. — Я самая счастливая невеста на свете.
Она ушла к другим гостям, а Анна и Сергей снова остались вдвоем.
— Она и правда счастлива, — сказал Сергей, глядя вслед дочери. — И это самое главное.
Анна кивнула.
— Да, самое главное — чтобы наши дети были счастливы. Независимо от того, что происходит между нами.
Они разговаривали еще немного — осторожно, выбирая нейтральные темы, избегая того, что могло бы причинить боль. И Анна с удивлением поняла, что злость и обида, которые она испытывала все эти месяцы, начали уступать место если не прощению, то пониманию.
Когда праздник подходил к концу, и гости стали разъезжаться, Сергей подошел попрощаться.
— Спасибо за сегодняшний день, — сказал он. — За то, что позволила мне быть здесь. И за наших дочерей. Они у нас замечательные.
Анна улыбнулась.
— Да, замечательные. В этом мы всегда были согласны.
Сергей помолчал, а потом тихо сказал:
— Я надеюсь, что когда-нибудь ты сможешь простить нас. Не ради меня или Ольги, а ради себя самой. Чтобы ты могла жить дальше без этой боли.
Анна задумалась. Простить? Возможно ли это после такого предательства? Но потом она посмотрела на счастливую Наташу, которая танцевала с Женей, на Лизу, которая, несмотря на свое обещание не общаться с отцом, все же подошла к нему и коротко обняла на прощание. И поняла, что прощение — это не одномоментный акт, а долгий путь. Путь, который, возможно, она уже начала.
— Я постараюсь, — сказала она. — Но мне нужно время.
— Конечно, — кивнул Сергей. — У тебя есть все время мира.
Они попрощались, и Сергей ушел. Анна стояла, глядя ему вслед, и думала о том, как странно устроена жизнь. Еще полгода назад она была уверена, что они с Сергеем встретят старость вместе, окруженные детьми и внуками. А сейчас они были чужими людьми, которых связывали только общие дети и общее прошлое.
Но, может быть, так и должно было случиться? Может быть, их история вместе закончилась именно потому, что каждый из них должен был пройти какой-то свой путь?
В мае родился маленький Миша — первый внук Анны. Он был копией Жени, но с Наташиными глазами. Анна влюбилась в него с первого взгляда и проводила с внуком все свободное время.
Она не видела Ольгу до самого рождения внука. Но когда Наташа пригласила всех родственников познакомиться с малышом, Ольга тоже пришла — неуверенно, с виноватым выражением лица. Они с Анной обменялись лишь формальными приветствиями, но это было начало.
Через год, когда Мише исполнился годик, Наташа устроила большой праздник. И там, глядя на свою сестру, которая держала на руках их общего внука, Анна вдруг поняла, что больше не чувствует той острой боли, которая терзала ее раньше. Конечно, она не могла забыть предательство, но сердце ее больше не сжималось при виде Ольги.
За этот год между ними было много невысказанного. Ольга писала письма — Анна читала не все. Сестра звонила — Анна часто не поднимала трубку. Два раза Ольга приходила к ней домой, но Анна не открыла дверь. В конце концов сестра прекратила активные попытки примирения, но продолжала отправлять открытки к праздникам с неизменной подписью: «Люблю тебя, твоя сестра».
После праздника, когда все уже расходились, Ольга подошла к ней.
— Аня, — тихо сказала она, — я знаю, что ты, наверное, никогда не простишь меня. И я не прошу прощения. Я просто хочу, чтобы ты знала: я никогда не переставала любить тебя как сестру. И каждый день жалею о том, что причинила тебе боль.
Анна долго смотрела на сестру — постаревшую, с морщинками вокруг глаз, с сединой в волосах. Они были так похожи внешне, что в детстве их часто принимали за близнецов. И так непохожи внутренне.
— Я не знаю, смогу ли когда-нибудь полностью простить тебя, Оля, — честно сказала Анна. — Но я больше не хочу жить с этой болью и обидой. Ради себя, ради наших детей, ради этого маленького человечка, — она кивнула в сторону Миши, который спал на руках у Наташи.
В Анне боролись боль и усталость. Она не простила. Но устала ненавидеть.
— Может быть, мы никогда не будем так близки, как раньше. Но мы все еще семья. И всегда будем ею.
Ольга заплакала и порывисто обняла сестру. Анна не оттолкнула ее, хотя и не ответила на объятие так же горячо. Она долго смотрела в стену поверх плеча сестры. Ненависть в ней устала. Осталась только пустота. И боль, с которой она больше не хотела жить.
Это был первый шаг к примирению, первый шаг на долгом пути исцеления.
Жизнь продолжалась. Лиза поступила в университет в другом городе и уехала учиться. Наташа и Женя купили дом недалеко от Анны, и она часто навещала их, помогала с внуком. Сергей и Ольга тоже иногда приезжали в гости к Наташе — в такие дни Анна старалась не пересекаться с ними, хотя постепенно научилась здороваться и обмениваться вежливыми фразами.
А потом в ее жизни появился Виктор — вдовец, с которым она познакомилась на курсах английского. Он был добрым, внимательным и так не похож на Сергея, что Анна поначалу даже не воспринимала его как потенциального партнера. Но постепенно их дружба переросла во что-то большее.
Когда Анна впервые привела Виктора в дом Наташи и Жени, она нервничала, как девочка. Но Наташа приняла его тепло, а маленький Миша сразу полез к нему на руки, что было высшей формой одобрения.
— Он хороший, — сказала Наташа, когда они остались наедине. — И главное — он заставляет тебя улыбаться, мама. Я так давно не видела твою настоящую улыбку.
Анна обняла дочь.
— Спасибо, родная. Для меня очень важно твое мнение.
Еще через год Анна и Виктор решили жить вместе. Они не говорили о браке — оба были достаточно взрослыми, чтобы понимать: штамп в паспорте ничего не значит, когда два человека любят друг друга и хотят быть вместе.
На пятидесятипятилетие Анны Наташа устроила большой праздник. Пригласила всех родственников и друзей, в том числе Сергея и Ольгу. Анна не возражала — за эти годы она научилась если не прощать, то принимать ситуацию такой, какая она есть.
Вечером, когда гости разошлись, а Наташа укладывала сына спать, Анна вышла на террасу подышать свежим воздухом. Неожиданно там оказался и Сергей.
— Извини, — сказал он, увидев ее. — Я уже ухожу.
— Не нужно, — Анна покачала головой. — Останься. Здесь хватит места для нас обоих.
Они стояли рядом, глядя на звезды, и молчали. Не было нужды в словах — все важное уже было сказано за эти годы.
— Ты счастлива? — наконец спросил Сергей.
Анна задумалась. Счастлива ли она? После всего, что пережила, после предательства, боли, одиночества? После того, как заново училась жить, любить, доверять?
— Да, — сказала она, и в этот момент поняла, что это правда. — Да, я счастлива.
Сергей улыбнулся — искренне, без тени горечи или сожаления.
— Я рад за тебя, Аня. Ты заслуживаешь счастья больше, чем кто-либо другой.
Внезапно дверь террасы открылась, и на пороге появился Виктор.
— Аня, вот ты где, — сказал он, подходя к ней и обнимая за плечи. — А я тебя везде ищу.
— Просто вышла подышать, — Анна улыбнулась ему.
Виктор кивнул Сергею.
— Добрый вечер. Вы, должно быть, Сергей? Наташа много рассказывала о вас.
— Да, это я, — Сергей пожал протянутую руку. — А вы, насколько я понимаю, Виктор?
— Совершенно верно.
Между мужчинами повисла неловкая пауза, и Анна поспешила вмешаться:
— Виктор, ты не мог бы принести мне шаль? Что-то прохладно становится.
Виктор кивнул и вернулся в дом, оставив их снова наедине.
— Он хороший человек, — сказал Сергей, глядя вслед Виктору. — Я рад, что ты не одинока.
— Спасибо, — Анна благодарно кивнула. — А как вы с Ольгой?
— Нормально, — Сергей пожал плечами. — Живем, работаем. У нас все хорошо.
Вернулся Виктор с шалью, и Анна позволила ему укутать себя. Сергей, извинившись, ушел, оставив их вдвоем.
— Это было странно? — спросил Виктор, когда они остались одни. — Общаться с бывшим мужем?
Анна покачала головой.
— Нет, не странно. Просто... иначе. Мы прожили вместе почти тридцать лет, у нас общие дети, внук. Он всегда будет частью моей жизни, хочу я того или нет. Но то, что было между нами — это в прошлом.
Виктор обнял ее крепче.
— Я рад, что ты нашла в себе силы отпустить это прошлое. Не каждый смог бы.
Анна улыбнулась и поцеловала его.
— Знаешь, я поняла одну важную вещь: иногда нужно отпустить то, что причиняет боль, чтобы освободить место для чего-то нового и прекрасного. Для таких людей, как ты.
Они стояли на террасе, обнявшись, и смотрели на звезды. И Анна думала о том, какой извилистый путь привел ее сюда, к этому моменту, к этому человеку. Сколько боли и радости, потерь и приобретений было на этом пути. И как важно было пройти его до конца, не сдаваясь, не ожесточаясь, сохраняя способность любить и прощать.
Потому что в конечном счете именно это и делает нас людьми — способность пережить предательство и боль, найти в себе силы двигаться дальше и открыться новой любви, новым возможностям, новой жизни.
И Анна была благодарна судьбе за этот урок, за этот путь, за эту возможность начать все сначала, когда, казалось бы, уже слишком поздно что-то менять.
Потому что никогда не поздно быть счастливым. Никогда не поздно простить. И никогда не поздно любить.Дачный поселок в июле — это особый мир. Вдали от городской суеты, на небольшом клочке земли, где каждый куст и цветок были посажены своими руками, Анна чувствовала себя настоящей хозяйкой своей жизни. Ей нравилось с утра выходить на крыльцо с чашкой кофе, слушать пение птиц и не думать о том, что происходило в городе.
Тем летом, за несколько месяцев до того, как вся её жизнь перевернется с ног на голову, всё казалось особенно хорошим. Младшая дочь окончила школу с золотой медалью, старшая сообщила о помолвке, да и муж наконец-то взял продолжительный отпуск. Впервые за долгие годы они собирались провести на даче целый месяц всей семьей.
Тогда ещё никто не знал, что именно в этом доме развернётся история, которая перевернёт всю жизнь семьи.
Анна нарезала свежие огурцы для салата, когда услышала стук в калитку. Выглянув в окно, она увидела соседку Галину, которая махала ей рукой.
— Анечка, доброе утро! Помидоры свои принесла, как обещала. Сама сорвала, еще теплые.
Анна вытерла руки о фартук и поспешила открыть калитку.
— Галя, заходи, чаю попьем. Все равно жду, когда Сережа с девочками из магазина вернется.
Галина прошла в дом, поставила на стол корзинку с помидорами и с любопытством огляделась.
— Хорошо у тебя тут, уютно. А ремонт новый сделали?
Анна улыбнулась, доставая из шкафа чашки.
— Какой там ремонт. Просто обои поклеили и занавески новые повесили. Сережа все руками делал. Ты же знаешь, он у меня мастер на все руки.
Галина присела на табурет и вздохнула.
— Повезло тебе с мужем. И с дочками. Такие красавицы выросли, одна другой краше. Наташа-то когда свадьбу играть будет?
— В сентябре. Уже и ресторан заказали, и платье выбрали. Только я все переживаю — молодые они еще.
Галина отмахнулась.
— Брось, Ань. Ты за Сережу в двадцать один вышла, а Наташе уже двадцать пять. Какие тут молодые?
— Ты права, — кивнула Анна. — Наташа родилась в первый год нашего брака. Мы были молоды, испуганы и счастливы. До сих пор помню, как Сережа носился по всему городу в поисках дефицитной детской смеси.
Анна хотела что-то возразить, но в этот момент хлопнула входная дверь, и в дом вошел Сергей с сумками, а за ним дочери — старшая Наташа и младшая Лиза.
— Мам, представляешь, папа нам мороженое купил, как в детстве! — воскликнула Лиза, размахивая эскимо на палочке.
Наташа закатила глаза.
— Ей двадцать пять, а она радуется, как маленькая.
— Завидуй молча, — парировала Лиза, показывая сестре язык.
Сергей поставил сумки на пол и устало опустился на стул.
— Галина Петровна, здравствуйте. Не ожидал вас увидеть.
— Я на минутку, помидоры принесла. Пойду уже, не буду вам мешать, — засуетилась соседка.
Анна проводила ее до калитки, а когда вернулась, увидела, что муж уже разбирает покупки, а Наташа переписывается с кем-то в телефоне.
— Что-то случилось? — спросила Анна, заметив сосредоточенное выражение лица дочери.
— Нет, все нормально. Максим звонил, сказал, что задерживается на работе. Приедет только завтра утром.
Анна нахмурилась.
— Опять работа? Он же обещал на все выходные приехать.
Наташа пожала плечами.
— Мам, у него ответственная должность. Не может он все бросить. К тому же, Женя сегодня приезжает, можно и без Максима обойтись.
— Кто такой Женя? — спросил Сергей, закрывая холодильник.
— Папа, ну ты что? Женя — друг Максима, он будет свидетелем на свадьбе. Я тебе сто раз говорила.
Сергей виновато улыбнулся.
— Прости, дочка, совсем из головы вылетело. А где он остановится?
— У нас, конечно. Гостевая комната свободна, туда и поселим.
Анна замерла, держа в руках чашку.
— Постой, а разве вы не собирались в эти выходные съездить к родителям Максима?
— Планы изменились, — отмахнулась Наташа. — Они сами к нам на следующей неделе приедут. Мам, ты не против, если я твою машину возьму? Надо Женю с вокзала забрать.
— Бери, конечно, — согласилась Анна, но какое-то неприятное чувство кольнуло ее. Что-то в поведении дочери казалось странным, неестественным. — А Лиза с тобой поедет?
— Зачем мне на вокзал? — удивилась младшая, которая успела уже расположиться в кресле с книгой. — У меня тут интересное место, не хочу отрываться.
— Она и так весь день с носом в книжке ходит, — фыркнула Наташа. — Лучше бы с женихом моим пообщалась, а то он думает, что моя сестра немая.
Лиза подняла глаза от книги.
— Я с ним общаюсь, когда есть о чем. Просто у нас мало общего.
— Ну да, ты же у нас самая умная, — съязвила Наташа.
— Девочки, не ссорьтесь, — вмешалась Анна. — Лиза, помоги мне с обедом. Наташа, во сколько поезд?
— В шесть. Я в четыре выеду, как раз успею.
Наташа поднялась к себе, а Лиза нехотя отложила книгу и подошла к матери. Сергей вышел на веранду покурить, и Анна, убедившись, что они с дочерью одни, тихо спросила:
— Лиз, ты не замечала ничего странного в поведении Наташи?
Лиза удивленно посмотрела на мать.
— В каком смысле странного?
— Не знаю, — замялась Анна. — Мне кажется, она какая-то дерганая в последнее время. И с Максимом будто не так общается, как раньше.
Лиза пожала плечами.
— Я не замечала. Наверное, волнуется перед свадьбой, вот и все.
Анна кивнула, но беспокойство не покидало ее. Что-то было не так, она чувствовала это материнским сердцем.
День прошел в хлопотах. Лиза помогала матери с уборкой, Сергей возился в гараже с машиной, а Наташа в четыре часа, как и обещала, уехала встречать друга жениха. Вернулись они ближе к восьми, когда вся семья уже сидела за ужином.
— Мам, пап, знакомьтесь, это Женя! — радостно объявила Наташа, заходя в дом.
За ней вошел высокий молодой человек с темными волосами и добрыми глазами. Он смущенно улыбнулся и протянул Анне букет полевых цветов.
— Здравствуйте. Извините за вторжение. Это вам, Анна Михайловна.
— Какое вторжение, что вы, — улыбнулась Анна, принимая цветы. — Проходите, мойте руки и к столу. Вы, наверное, голодные с дороги.
Женя оказался приятным собеседником. Он работал архитектором, много путешествовал и умел интересно рассказывать. Даже Лиза, обычно молчаливая с незнакомыми людьми, оживилась и стала задавать вопросы о разных странах.
Анна заметила, как во время ужина Наташа то и дело бросала взгляды на Женю, а когда их глаза встречались, оба тут же отводили взгляд. Что-то в этих переглядываниях заставило сердце Анны сжаться.
После ужина Сергей предложил выпить на веранде, и мужчины вышли, а Анна с дочерьми остались убирать со стола.
— Хороший парень этот Женя, — заметила Анна, складывая тарелки в раковину. — Давно вы знакомы?
— Около года, — ответила Наташа, старательно отводя взгляд. — Они с Максимом на одном проекте работали.
— А почему ты раньше его к нам не приводила?
— Не было случая, — пожала плечами Наташа. — Он часто в командировках бывает.
Лиза, которая протирала стол, вдруг спросила:
— А правда, что он с Максимом в одном университете учился?
Наташа на мгновение замерла.
— Да, на одном факультете. А ты откуда знаешь?
— Он сам сказал, когда мы на кухне стояли.
Наташа кивнула и поспешно вышла, пробормотав что-то о необходимости проверить, все ли в порядке с гостевой комнатой.
Вечер прошел спокойно. Все сидели на веранде, пили чай, разговаривали. Женя рассказывал о своих путешествиях, а Лиза с горящими глазами слушала его. Анна заметила, что Наташа почти не участвовала в разговоре, часто выходила звонить и возвращалась с напряженным лицом.
Когда все разошлись по комнатам, Анна долго не могла уснуть. Сергей давно посапывал рядом, а она ворочалась, пытаясь понять, что ее так тревожит. В какой-то момент она услышала тихие шаги на лестнице. Осторожно выскользнув из-под одеяла, Анна подошла к двери и приоткрыла ее.
В тусклом свете ночника она увидела, как Наташа в халате спускается вниз. Анна тихо последовала за ней и остановилась на повороте лестницы, откуда был виден коридор. Дверь гостевой комнаты открылась, и Женя впустил Наташу внутрь. Прежде чем дверь закрылась, Анна успела заметить, как они обнялись.
Сердце Анны бешено заколотилось. Она постояла несколько секунд, не зная, что делать, а потом медленно поднялась к себе. Всю ночь она не сомкнула глаз, а утром, когда Сергей встал, притворилась спящей. Ей нужно было время, чтобы все обдумать.
За завтраком Анна старалась вести себя как обычно, но замечала, что Наташа избегает смотреть ей в глаза. Женя, напротив, был оживлен и весел, помогал накрывать на стол и даже вызвался помыть посуду после завтрака.
— Отличный парень, — заметил Сергей, когда они с Анной остались на веранде одни. — Вот такого бы жениха нашей Наташке.
Анна вздрогнула и с трудом выдавила улыбку.
— У нее уже есть жених, Сережа. И свадьба через два месяца.
— Ну да, конечно, — согласился Сергей. — Просто заметил, что они с Женей хорошо ладят. Лучше, чем она с Максимом.
Анна промолчала. В голове у нее крутились тревожные мысли.
Ближе к обеду приехал Максим. Он был, как всегда, безупречно одет, привез всем подарки и сразу же включился в общие разговоры. Но Анна заметила, что между ним и Наташей не было той нежности, которая обычно бывает между влюбленными. Они говорили друг с другом вежливо, но формально, будто были просто знакомыми.
Зато между Наташей и Женей постоянно происходило какое-то молчаливое общение. Они понимали друг друга с полуслова, часто одновременно смеялись над одним и тем же, а когда думали, что их никто не видит, обменивались долгими взглядами.
Вечером Анна не выдержала. Под предлогом, что нужно сорвать зелень для салата, она позвала Наташу в огород.
— Что у тебя происходит с Женей? — прямо спросила она, когда они отошли достаточно далеко от дома.
Наташа замерла, держа в руках пучок укропа.
— О чем ты, мама?
— Не притворяйся, — Анна заглянула дочери в глаза. — Я видела, как ты вчера ночью ходила к нему в комнату.
Наташа побледнела и опустила голову.
— Мама, это не то, что ты думаешь.
— А что я должна думать? — голос Анны дрогнул. — Ты собираешься замуж за Максима, а сама...
— Я не выйду за Максима, — тихо перебила ее Наташа.
Анна почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Что значит «не выйду»? Свадьба через два месяца, все уже готово!
— Я не могу, мама, — Наташа подняла глаза, полные слез. — Я не люблю его. Никогда не любила по-настоящему. Просто он был надежным, стабильным, нравился тебе и папе...
— А Женя? — Анна почти шептала. — Его ты любишь?
Наташа медленно кивнула.
— Давно?
— С первой встречи. Но он тогда уезжал на два года работать за границу, и я... я подумала, что это просто увлечение, что пройдет. А когда он вернулся, я уже была помолвлена с Максимом.
Анна закрыла глаза.
— И что теперь? Ты просто скажешь Максиму, что передумала? А родственники? А гости? Ты понимаешь, какой это будет скандал?
— Понимаю, — тихо ответила Наташа. — Но разве лучше выйти замуж без любви и потом всю жизнь жалеть об этом?
Анна хотела возразить, но вдруг в памяти всплыло ее собственное прошлое. Как она, молодая и влюбленная, выбирала между двумя мужчинами. Как мама настояла на том, чтобы она вышла за «перспективного» Сергея, а не за «легкомысленного» Андрея. Как она подчинилась, хотя сердце рвалось к другому.
— Мама? — Наташа тронула ее за руку. — Ты слышишь меня?
Анна очнулась от воспоминаний.
— Слышу. И что вы собираетесь делать?
— Я поговорю с Максимом сегодня. Он... он догадывается, мама. Думаю, он даже будет рад. У нас с ним в последнее время совсем не ладилось.
— А Женя? Он что говорит?
— Он готов ждать, сколько нужно. Но нам обоим это тяжело.
Анна вздохнула и обняла дочь.
— Ты уверена, что это не просто увлечение? Что ты не пожалеешь?
— Уверена, мама. Я никогда не была так уверена.
Они вернулись в дом молча. Анна заметила, что во время ужина Наташа почти не ела, а Максим бросал на нее обеспокоенные взгляды. После ужина Наташа тихо сказала ему:
— Нам нужно поговорить. Давай пройдемся.
Они вышли, и Анна, стоя у окна, видела, как они медленно идут по дорожке сада, о чем-то разговаривая. Наташа что-то горячо объясняла, Максим сначала слушал с недоумением, потом его лицо стало печальным, но не злым или возмущенным, как ожидала Анна.
Вернулись они через час. Наташа выглядела измученной, но спокойной, а Максим — задумчивым.
— Я уеду сегодня, — сказал он, обращаясь к Анне и Сергею. — Спасибо за гостеприимство.
— Что случилось? — встревоженно спросил Сергей.
Максим посмотрел на Наташу, и та кивнула.
— Мы с Наташей решили, что свадьбы не будет. Это общее решение, — он сделал паузу. — Мы поняли, что не подходим друг другу.
Сергей растерянно переводил взгляд с дочери на несостоявшегося зятя.
— Но как же... Все уже готово, гости приглашены...
— Папа, — мягко сказала Наташа, — лучше отменить свадьбу сейчас, чем развестись через год. Поверь, это правильное решение.
Максим собрал вещи и уехал. Вся семья провожала его до калитки, и Анна с удивлением заметила, что расстаются они с Наташей почти дружески. Может быть, и правда, их отношения давно себя исчерпали?
Вечером, когда Сергей и Лиза уже спали, Анна вышла на веранду и увидела там Женю. Он сидел один, глядя на звезды, и, заметив Анну, встал.
— Анна Михайловна, я хотел с вами поговорить.
Анна села напротив него.
— Я вас слушаю.
— Я знаю, что ты все поняла еще до того, как Наташа поговорила с Максимом, — начал Женя. — И я хочу, чтобы вы знали: я действительно люблю вашу дочь. Это не мимолетное увлечение и не интрижка. Я хочу быть с ней всю жизнь.
— Почему я должна вам верить? — спросила Анна. — Вы появились из ниоткуда и разрушили отношения, которые строились годами.
Женя покачал головой.
— Я не хотел, чтобы всё так получилось. Долго не мог решиться приехать, понимал, как это выглядит. Но Наташа сказала, что всё уже давно закончилось между ними с Максимом, что они оба это чувствуют, но боятся признаться. Я поверил... или хотел поверить.
Он помолчал, а потом продолжил:
— Их отношения разрушились сами, потому что не были настоящими. Наташа выбрала Максима, потому что он казался правильным выбором, но сердцу не прикажешь.
— И что теперь? — Анна сложила руки на груди. — Вы думаете, что просто замените Максима, и все будет хорошо?
— Нет, — серьезно ответил Женя. — Я знаю, что нам предстоит многое пережить. Будут разговоры, осуждение, сплетни. Но мы готовы к этому. Я буду рядом с Наташей, что бы ни случилось.
Анна долго смотрела на него, а потом спросила:
— Вы действительно любите мою дочь?
— Больше жизни, — просто ответил Женя.
Анна вздохнула.
— Тогда берегите ее. Она заслуживает счастья.
На следующее утро Сергей, который всю ночь переваривал новость об отмене свадьбы, позвал Наташу на серьезный разговор. Анна решила присутствовать, опасаясь, что муж будет слишком строг с дочерью.
— Папа, — Наташа сидела напротив отца, нервно сжимая руки, — я знаю, что ты разочарован.
— Не разочарован, а обеспокоен, — поправил ее Сергей. — Ты всегда была такой рассудительной, а тут вдруг такое решение. Что случилось?
Наташа бросила взгляд на мать, и Анна едва заметно кивнула.
— Папа, я встретила человека, которого по-настоящему люблю.
Сергей нахмурился.
— И кто же этот человек?
Наташа набрала воздуха.
— Это Женя.
— Женя? Друг Максима? — Сергей удивленно посмотрел на дочь. — Тот самый парень, который гостит у нас?
— Да, папа. Мы... мы с ним давно знакомы. Но я думала, что это просто увлечение, и согласилась выйти за Максима, потому что он казался надежным, стабильным. Я думала, что так будет правильно. Но когда Женя вернулся, я поняла, что не могу обманывать ни себя, ни Максима.
Сергей молчал, переваривая услышанное.
— И что, ты думаешь, это честно по отношению к Максиму? Использовать его как запасной вариант, а потом бросить, когда появился кто-то получше?
— Папа, я не использовала Максима, — Наташа покачала головой. — Я действительно думала, что смогу построить с ним хорошую семью. Но разве лучше было бы выйти за него, зная, что люблю другого? Это было бы нечестно по отношению к нему.
Сергей вздохнул и посмотрел на жену.
— А ты что думаешь?
Анна положила руку на плечо мужа.
— Я думаю, что наша дочь имеет право на счастье. И если она чувствует, что с Женей будет счастлива, мы должны ее поддержать.
Сергей удивленно поднял брови.
— Ты так спокойно к этому относишься? А как же скандал? Что мы скажем гостям, родственникам?
— Скажем правду, — просто ответила Анна. — Что молодые решили, что не готовы к браку. Это лучше, чем несчастливый брак и развод через год.
Сергей долго молчал, а потом кивнул.
— Хорошо. Но я хочу поговорить с этим Женей.
Разговор Сергея с Женей продолжался больше часа. Анна не присутствовала при нем, но, судя по тому, что оба вышли из комнаты спокойными, все прошло нормально.
Вечером, когда Наташа и Женя ушли гулять, а Лиза читала книгу на веранде, Сергей подсел к Анне на диван.
— Знаешь, а он неплохой парень, этот Женя, — задумчиво сказал он. — Образованный, с хорошей работой. И, кажется, действительно любит нашу Наташку.
Анна улыбнулась.
— Я рада, что ты так думаешь.
— Но все равно это как-то... некрасиво получилось, — вздохнул Сергей. — Бедный Максим.
— Максим переживет, — мягко сказала Анна. — Он и сам, кажется, не был без ума от Наташи. Может быть, для него это тоже к лучшему.
Они помолчали, а потом Сергей вдруг спросил:
— А ты никогда не жалела? Ну, что вышла за меня, а не за того художника, который за тобой ухаживал?
Анна вздрогнула. Они с Сергеем почти никогда не говорили об Андрее, ее первой любви.
— Нет, — она сжала руку мужа. — Никогда. Я была влюблена в Андрея, это правда. Но это была юношеская влюбленность, а с тобой у меня настоящая любовь. И двадцать семь лет счастливого брака.
Сергей улыбнулся и обнял ее.
— Я рад, что ты так считаешь. Потому что я тебя очень люблю, Анюта.
Через неделю вся семья вернулась в город. Наташа сама обзвонила всех гостей и сообщила об отмене свадьбы. Конечно, было много разговоров, но постепенно все утихло. Максим, как оказалось, вскоре после разрыва начал встречаться с коллегой, с которой у него давно была симпатия, но он не решался в этом признаться даже самому себе.
Женя переехал в другой город, и Наташа часто ездила к нему на выходных. Они не торопились с новыми отношениями, давая всем, включая себя, время привыкнуть к изменениям.
Анна иногда думала о том, как одно решение может изменить всю жизнь. Если бы Наташа промолчала и вышла за Максима, как планировалось, была бы она счастлива? Если бы сама Анна много лет назад выбрала не Сергея, а Андрея, как сложилась бы ее судьба?
Но эти мысли приходили все реже. Глядя на счастливую дочь, которая светилась от любви, когда говорила о Жене, Анна понимала, что все сложилось правильно. Иногда нужно иметь смелость пойти за своим сердцем, даже если это кажется неправильным или несвоевременным.
В конце лета, когда Наташа и Женя приехали на дачу, Анна заметила на пальце дочери тонкое колечко с крошечным камушком.
— Что это? — спросила она, хотя уже догадывалась об ответе.
Наташа смущенно улыбнулась.
— Женя сделал мне предложение. Но мы не будем торопиться со свадьбой. Хотим пожить вместе, привыкнуть друг к другу.
Анна обняла дочь.
— Я рада за тебя, солнышко. Главное, чтобы ты была счастлива.
Наташа крепко обняла мать в ответ.
— Спасибо, мама. За то, что поняла и поддержала. Не все родители смогли бы так.
— Я просто хочу, чтобы ты не повторяла чужих ошибок, — тихо сказала Анна.
Когда Наташа ушла, Анна еще долго стояла у окна, глядя, как дочь и ее избранник идут по саду, держась за руки. Было в их отношениях что-то настоящее, то, что не сыграешь и не придумаешь. И Анна была рада, что дочь нашла в себе смелость пойти за своим сердцем, а не за чужими ожиданиями.
Вечером, когда все собрались за ужином, Женя вдруг встал и, слегка волнуясь, произнес:
— Анна Михайловна, Сергей Викторович, Лиза... Я хочу официально просить у вас руки Наташи. Я люблю вашу дочь и обещаю сделать все, чтобы она была счастлива.
Сергей, который уже знал о помолвке, но делал вид, что это для него новость, откашлялся и серьезно посмотрел на будущего зятя.
— Женя, я уже говорил тебе, что главное для меня — счастье моей дочери. Если она выбрала тебя, значит, ты достойный человек. Берегите друг друга.
Лиза, которая до этого молча наблюдала за происходящим, вдруг хитро улыбнулась:
— А я ведь с самого начала заметила, что между вами что-то есть. Еще когда вы только приехали.
— Неужели это было так заметно? — смутилась Наташа.
— Конечно, — фыркнула Лиза. — Вы же смотрели друг на друга, как два влюбленных кота. Только родители ничего не замечали.
Все рассмеялись, и напряжение, которое еще оставалось между ними, окончательно растаяло.
Поздно вечером, когда молодые ушли в сад, а Лиза поднялась к себе, Сергей и Анна остались на веранде вдвоем.
— Знаешь, — задумчиво сказал Сергей, глядя на звезды, — а ведь Наташа поступила правильно. Лучше сразу признаться, чем мучиться потом всю жизнь.
Анна внимательно посмотрела на мужа.
— Ты о чем?
Сергей повернулся к ней и вдруг сказал то, чего Анна никак не ожидала услышать:
— Мы с твоей сестрой... любим друг друга. Прости.
Анна почувствовала, как земля уходит из-под ног. Комната поплыла перед глазами, и она схватилась за край стола, чтобы не упасть.
— Что? Что ты сказал?
Сергей опустил голову.
— Прости, Аня. Я не хотел, чтобы ты узнала вот так. Но после всего, что произошло с Наташей, я подумал... Может быть, и нам стоит быть честными друг с другом?
— С моей сестрой? — Анна не могла поверить своим ушам. — С Ольгой? Но как... когда?
— Уже два года, — тихо ответил Сергей. — Сначала это было просто общение. Ты знаешь, что мы всегда хорошо ладили. А потом... Потом что-то изменилось.
Анна почувствовала, как к горлу подступают слезы.
— Два года? И ты все это время лгал мне? Смотрел в глаза и лгал?
— Я не хотел тебя ранить, — Сергей попытался взять ее за руку, но Анна отдернула ладонь. — Я думал, что это пройдет, что я смогу все исправить...
— А Ольга? — голос Анны дрожал. — Моя родная сестра? Она тоже думала, что это пройдет? Она тоже смотрела мне в глаза и лгала?
Сергей молчал, и это молчание было красноречивее любых слов.
— Уходи, — тихо сказала Анна. — Уходи сейчас же. Я не хочу тебя видеть.
— Аня, давай поговорим...
— О чем? — Анна горько усмехнулась. — О том, как вы с моей сестрой обманывали меня? О том, как вы смеялись надо мной за моей спиной? Уходи, Сергей. Просто уходи.
Сергей еще раз попытался что-то сказать, но, видя, что Анна не слушает его, тяжело вздохнул и вышел из комнаты.
Анна осталась одна. Слезы текли по ее лицу, и она не пыталась их сдержать. Двадцать семь лет брака, двое детей, столько всего пережито вместе... И вот так просто все рухнуло в один момент.
Она не знала, сколько времени просидела так, глядя в пустоту, когда почувствовала, как кто-то садится рядом. Это была Лиза.
— Мама? — тихо позвала она. — Я слышала, как папа уехал. Что случилось?
Анна посмотрела на дочь, такую юную и чистую, и ей стало невыносимо горько от мысли, что ей придется узнать правду о своем отце.
— Мы с папой поссорились, — сказала она, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Ничего страшного, просто ему нужно побыть одному.
Лиза недоверчиво посмотрела на мать.
— Ты плачешь. Значит, случилось что-то серьезное.
Анна вытерла слезы.
— Все будет хорошо, Лизонька. Иди спать, уже поздно.
Лиза еще немного посидела рядом, а потом, поняв, что мать не готова говорить, тихо ушла.
Анна просидела на веранде до рассвета. Она думала о своей жизни, о том, как все изменилось за один вечер. Думала о сестре, которую любила больше всех на свете, и которая предала ее самым жестоким образом. Думала о муже, которому верила и с которым собиралась встретить старость.
Утром, когда Наташа и Женя спустились к завтраку, Анна уже была на кухне. Она приготовила кофе и тосты, и по ее спокойному лицу нельзя было догадаться о том, что произошло ночью.
— Доброе утро, мама, — Наташа поцеловала мать в щеку. — А где папа?
— Ему пришлось уехать по делам, — ровным голосом ответила Анна. — Позавтракает в городе.
Наташа удивленно подняла брови.
— В воскресенье? Какие у него могут быть дела?
— Срочные, — отрезала Анна и тут же смягчилась, увидев, как дочь растерянно смотрит на нее. — Все в порядке, милая. Просто позвонили с работы, что-то там случилось на стройке.
Наташа кивнула, хотя по ее лицу было видно, что она не до конца поверила. Но расспрашивать дальше не стала.
После завтрака Анна отправилась в сад. Ей нужно было побыть одной, подумать, что делать дальше. Она не заметила, как к ней подошел Женя.
— Анна Михайловна, — тихо позвал он, — можно с вами поговорить?
Анна обернулась. Лицо будущего зятя было серьезным и обеспокоенным.
— Конечно, Женя. Что-то случилось?
— Я видел, как Сергей Викторович уезжал ночью, — сказал Женя, присаживаясь рядом с ней на скамейку. — И слышал часть вашего разговора. Простите, я не хотел подслушивать, просто проходил мимо открытого окна...
Анна побледнела.
— И что ты слышал?
— Достаточно, чтобы понять, что у вас серьезные проблемы, — мягко ответил Женя. — Я просто хотел сказать, что если вам нужна будет помощь — любая — вы можете на меня рассчитывать.
Анна удивленно посмотрела на него. Этот молодой человек, которого она знала всего несколько дней, предлагал ей помощь и поддержку в такой сложный момент.
— Спасибо, Женя, — она слабо улыбнулась. — Но это наши с Сергеем проблемы, и мы должны решить их сами.
— Я понимаю, — кивнул Женя. — Просто знайте, что вы не одна. У вас есть дочери, которые любят вас. И... теперь есть я.
Анна почувствовала, как к глазам снова подступают слезы, но на этот раз от благодарности.
— Спасибо, — повторила она. — Ты хороший человек, Женя. Я рада, что Наташа выбрала тебя.
Они посидели еще немного в тишине, а потом Женя деликатно удалился, оставив Анну наедине с ее мыслями.
Вечером, когда дети легли спать, Анна набрала номер сестры. Долго слушала гудки, почти надеясь, что Ольга не ответит. Но сестра взяла трубку.
— Алло? Аня, это ты? — голос Ольги звучал настороженно.
— Да, это я, — Анна старалась говорить спокойно. — Нам нужно поговорить, Оля.
На другом конце провода повисла тишина.
— Сергей рассказал тебе, — это был не вопрос, а утверждение.
— Да, — Анна сжала трубку так сильно, что побелели костяшки пальцев. — Почему, Оля? Почему ты так поступила со мной?
Ольга тяжело вздохнула.
— Это сложно объяснить, Аня. Я не хотела, чтобы так получилось. Но мы с Сергеем... Между нами всегда было что-то особенное. Ты же знаешь, что когда-то давно, еще до вашей свадьбы, мы с ним...
— Знаю, — перебила ее Анна. — Но это было двадцать восемь лет назад! Вы встречались всего пару месяцев, а потом он выбрал меня. И ты говорила, что давно забыла об этом.
— Я правда так думала, — тихо ответила Ольга. — Но когда несколько месяцев назад мы снова начали общаться, все эти чувства вернулись. И стали даже сильнее, чем раньше.
Анна закрыла глаза, пытаясь справиться с болью, которая разрывала ее сердце.
— Вы оба предали меня, — ее голос дрогнул. — Самые близкие люди...
— Аня, прости, — в голосе Ольги звучали слезы. — Я понимаю, что ты, возможно, никогда не простишь. Но я просто не могла больше сдерживать эти чувства. Мне стыдно перед тобой, но это правда — я люблю его.
Анна молчала. Что она могла сказать? Что прощает их? Это было бы ложью. Что ненавидит? Это тоже было бы неправдой. Она чувствовала только бесконечную усталость и опустошение.
— Я не знаю, что будет дальше, Оля, — наконец сказала она. — Но сейчас я не готова видеть ни тебя, ни его. Мне нужно время.
— Я понимаю, — тихо ответила Ольга. — Я буду ждать, сколько потребуется. Ты моя сестра, Аня, и я люблю тебя, что бы ни случилось.
Анна горько усмехнулась.
— Странный способ показать свою любовь — увести мужа.
Она положила трубку, не дожидаясь ответа сестры. вернулись. И стали даже сильнее, чем раньше.
Анна закрыла глаза, пытаясь справиться с болью, которая разрывала ее сердце.
— Вы оба предали меня, — ее голос дрогнул. — Самые близкие люди...
— Аня, прости, — в голосе Ольги звучали слезы. — Я никогда не хотела причинить тебе боль. Но я не могу больше лгать ни тебе, ни себе. Я люблю его, Аня. И он любит меня.
Анна молчала. Что она могла сказать? Что прощает их? Это было бы ложью. Что ненавидит? Это тоже было бы неправдой. Она чувствовала только бесконечную усталость и опустошение.
— Я не знаю, что будет дальше, Оля, — наконец сказала она. — Но сейчас я не готова видеть ни тебя, ни его. Мне нужно время.
— Я понимаю, — тихо ответила Ольга. — Я буду ждать, сколько потребуется. Ты моя сестра, Аня, и я люблю тебя, что бы ни случилось.
Анна горько усмехнулась.
— Странный способ показать свою любовь — увести мужа.
Она положила трубку, не дожидаясь ответа сестры.
Следующие дни прошли как в тумане. Анна говорила дочерям, что Сергей задерживается в городе по работе, но понимала, что долго так продолжаться не может. Рано или поздно придется рассказать им правду.
Возможность для разговора представилась через неделю, когда Наташа и Женя уехали в город, а Лиза отправилась в гости к подруге, которая жила в соседнем дачном поселке. Анна осталась одна и решила, что пора поговорить с мужем.
Она набрала номер Сергея, и он ответил после первого же гудка, словно ждал ее звонка.
— Аня? — в его голосе слышалась надежда.
— Нам нужно поговорить, — сказала Анна. — Приезжай сегодня на дачу. Детей не будет, мы сможем поговорить спокойно.
— Хорошо, — быстро согласился Сергей. — Я буду через час.