Ни для кого в Ахее не являлось секретом, служить богине Гекате могли определенные люди. Все они должны были пройти испытания, что удавалось далеко не всем.
Здесь учитывался не только ум или физическая подготовка, которой, кстати, уделялось отдельное внимание. Однако на первом месте стояли тайные способности, полученные при рождении. А ими, как известно, владели единицы. Боги обычно выделяли немногих из общей массы... Лично царь встречал в своей жизни только одного человека, который по его мнению, был достоин занять место в храме Трехликой и даже сделать в нем определенную карьеру.
Воспоминания об этой особе заставили встрепенуться. Как говорится, не помяни лихо, пока оно тихо! В животе предательски забулькало и опять стало безумно страшно, даже волосы на голове зашевелились. Аби зябко потер руки и испуганно огляделся по сторонам. Никого! Желая немного успокоиться, вновь начал читать письмена...
Некая юная смертная Эола, дочь знатных и честных родителей, как следовало из надписей, стала жертвой обмана и предательства. Некоторые факты из ее биографии оказались просто жуткими. Девушку обманул ее любимый. Подробности этой истории были столь омерзительно, что Аби своими руками с превеликим удовольствием уничтожил бы мерзавца. От возбуждения он несколько раз подпрыгнул на месте и нетерпеливо стукнул ногой о мраморный пол. Звук от удара мгновенно разнесся по помещению и наполнил его непонятным гулом. Все вокруг зашевелилось, зазвенело, закричало:
— Эола! Эола!
Царь замер и какое-то время старался не дышать, не то чтобы шевелиться. После звенящей тишины этот шум больно бил по голове. Когда-то давно услышал такую фразу — в жизни за все надо платить. Но ему было совершенно непонятно, почему вдруг он должен платить и за что? Ведь всегда вел себя, согласно законам, начертанным великим Зевсом!
Повелитель скрипнул зубами от собственного бессилия, сделал попытку проанализировать случившиеся и не мог понять своей ошибки. Царь слабо надеялся — здесь, в этом храме, ему все объяснят и обязательно подскажут выход из сложившейся. Иначе зачем дриада Гелана велела отправиться за спасением именно сюда?
Не привыкший отступать, Аби опять собрался осматривать зал, в надежде отыскать ответ. Правда, сделать это быстро не получилось. В последний момент кто-то невидимый сильно рванул его за плащ. Он с грохотом рухнул на пол. А когда встал, и пытаясь унять боль, потер колени, вдруг обратил внимание на золотой медальон, выполненный в форме восьмиугольной звезды.
Неизвестный ему символ, украшенный огромным сапфиром, призывно сиял на дальней стене. Признаться, он не подозревал, что подобного размера самоцветы имеются в природе. Этот был настоящий король самоцветов, удивительного синего цвета. Таким бывает небо на закате, когда солнце уже скрылось за горизонтом, но до конца еще не спрятало свои лучи. Впечатляла и величина: это был гигант размерами с мужской кулак.
Беспомощно оглядываясь по сторонам в поисках предмета, на который можно взобраться и познакомиться с редкостью поближе, Аби неожиданно увидел небольшое ложе. Он в два прыжка перелетел зал, представляя, как сейчас перенесет этот предмет мебели, взберется на него и прикоснется рукой к холодной поверхности, дабы проверить — настоящий самоцвет или подделка.
А потом наконец-то вздремнет часок-другой... Долгое ожидание и топтание на месте давали о себе знать. Никогда прежде он так не уставал. Ноги уже не чувствовались, руки слегка дрожали от напряжения, а плечи и спина безумно болели, словно несколько суток нес тяжелый груз. Царь сделал несколько шагов и тут же разочарованно выругался. То, что сначала принял за диван, на деле оказалась огромной собакой.
Здесь было чему изумляться. Как можно столь долгое время не заметить рядом с собой животного, размером с теленка, было просто невероятно! Он сразу позабыл об удивительном сапфире, фресках, светильниках и прочем. Лохматая, черного цвета собака, затмила все! Впрочем, вполне вероятно, животное появилось только что. Другой вопрос: как это произошло, что чуткий слух не услышал движения! Аби на всякий случай скрестил пальцы за спиной, как в детстве учила делать матушка, дабы избежать плохого глаза.
Чудище слегка приоткрыло один глаз, кстати, он был такой же невероятно огромадный, как и оно само, и к тому же горел желтым огнем. Потом как-то странно всхрапнуло, лениво перевернулось на другой бок и обнажило острые клыки. Они довольно угрожающе сверкнули, будто предупреждая, что при желании могут откусить сразу половину туловища. Он не сомневался — если пес встанет на задние лапы, а передние положит на плечи, пасть окажется выше его головы При этом внешне зверь никакой агрессии не высказывал. Более того, даже, как показалось, приветливо помахал лапами в воздухе, явно приглашай подойти поближе. Но Аби не поддался на эти, как ему подумалось, провокации.
— Кто знает, что у него в голове, — испуганно подумалось ему. — Проглотит и следа не оставит!
Царь растерянно замер, размышляя, как достойно выйти из создавшегося положения. Сразиться с этим монстром в рукопашной ему не хотелось. Ибо понимал: победа будет за собакой. В огромной Ахее даже маленький ребенок знает — именно собака является помощницей великой Гекаты. Без нее Трехликая никогда и нигде не появляется. Не надо было быть провидцем, чтобы понять: животное отправила богиня. Люди, и Аби не являлся исключением, очень боялись встретиться с этой парочкой. К слову, сама Геката тоже не особо старалась попадаться на пути смертных...
Публикация по теме: Колесо судьбы, часть 6
Начало по ссылке
Продолжение по ссылке