Ну скажите честно … Когда вам в очередной раз вещают диетологи ... про основы здорового питания и тычут в нос с экрана телевизора ... морковкой размером с бульдога ... у ваших домашних хищников в глазах не проступает ли этакое … философское уныние? У моих – так точно. Моя четверка той-терьеров ... Ася и Фрося, шоколадные сестрички, как те конфетки с начинкой из коробки, только Фрося с такими мохнатыми ушками, что кажется, вот-вот взлетит, а Ася ... троглодит, способная уместить в своем желудке добрую половину нашей голубой планеты ... огненная Няка, энергии которой хватит на три атомных реактора … и скромная голубо-палевая Тося, сердечко у нее слабенькое, а взгляд пронзительный, – смотрят на овощное изобилие с таким презрением, будто им предложили миску опилок … А уж Чернушка ... мои угольно-черные три четверти кошки … Та вообще поворачивается к зелени единственным местом ... мол, знаем мы эти ваши кроличьи радости. Где крабы? Где креветки? Где хоть намёк на то, что это когда-то бегало, плавало или ... хотя бы отчаянно пищало?
И вот представьте сценку. Вечер. Вы, ветеринар днём, а вечером по совместительству ... повар-экспериментатор для особо привередливой публики … четыре собаки и 0.75 кошки – это вам не шутки … листаете модный журнальчик. Сплошные салаты, смузи, брокколи на пару … Скука! Ваши пищевые критики дремлют на диване ... устроившись, как последние сибариты. Няка храпит, как маленький моторчик ... Фрося прикрыла мохнатые локаторы лапой ... Ася водит носом в поисках любого намека на мясо. И вдруг – мысль! Да почти еретическая. А что, если … заставить их уважать капусту? Не просто уважать ... а возжелать? Не есть через не хочу ... а облизывать миску с таким энтузиазмом, с каким Тося смотрит на свою сердечную микстуру … ну, ладно, микстуру она терпеть не может, но вы поняли …
Цветная капуста ... овощ, который вечно в тени своей калорийной родни. А ведь она … она как чистый холст! На нем можно написать настоящую кулинарную симфонию ... с итальянским акцентом. Ну, вы знаете, итальянцы … Эти гении чревоугодия, которые умудряются сделать шедевр ... из муки, воды и томатов. Они знают толк ... в превращении простого – в божественное. Как наш Чехов ... в превращении обыденности – в вечность. Ну, почти …
Итак, вооружившись решимостью Циолковского, отправлявшегося покорять космос … ваша кухня начинает напоминает стартовую площадку космодрома ... особенно когда Чернушка пытается помочь своей лапой, повернуть ключ на старт. Берете кочанчик ... прелестный ... кудрявый, как ангелочек ... режете его на соцветия. Они похожи на маленькие облачка … или на миниатюрные букеты. Варить? Обязательно. Но только до полуготовности! Чтобы сохранить характер, упругость … чтобы не превратить в безликое пюре, достойное лишь диетической столовой эпохи развитого социализма. Помните эти столовские овощные гарниры … нечто серое и бесформенное. Ваши хищники тогда бы точно ... протестовали бы голодовкой …
Пока капустные букетики томятся ... берётесь за лук ... обыкновенный репчатый лук. Чиполлино ... скромный итальянский труженик кухни. Нарезаете. Мелко? Крупно? Как душа пожелает. На сковородку его ... пусть шипит, золотится, наполняет кухню ароматом … таким теплым, домашним, как запах бабушкиных пирогов. Ася и Фрося ... почуяв аромат, мгновенно просыпаются ... шоколадные носы вздернуты, мохнатые ушки на макушке. Мясо? – вопрошает их молчаливый взгляд. Погодите ... отвечаете мысленно ... будет вам и мясо … только духовное. Няка присоединяется ... её рыжий хвост – как метроном надежды. Только Тося спит дальше, экономя силы для вечернего приёма лекарства. Чернушка … Чернушка устроилась стратегически – у ножки стола, откуда удобно наблюдать за падающими крошками. Или кусочками. Или целыми соцветиями, если повезёт …
Лук карамелизировался? Прекрасно. Теперь мука ... горсточка ... посыпаете лук, помешиваете ... это как загуститель для ваших будущих кулинарных грёз. Мука с луком – дуэт ... знакомый нам по доброй советской зажарке для супа. Только вы пойдёте дальше! Дальше – маскарпоне ... Ах, этот кремовый итальянец! Нежный, жирненький, роскошный. Кладёте его в сковородку. Он тает ... как первый снег на московской оттепели, смешиваясь с луком и мукой в бархатистый союз. Соль. Перец. Ну, конечно! Без них – как без души. И вот кульминация ... молоко ... вливаете постепенно, помешиваете. И происходит волшебство … Соус густеет на глазах, превращаясь в шелковистое, ароматное облако. Цвет – как у топлёных сливок. Запах … Запах – это рай для носа и предательство для всех хищных инстинктов. Ваша кухонная мафия в полном сборе. Даже Тося проснулась и смотрит с осторожным интересом. Чернушка сделала полуоборот на три четверти …
Этим райским соусом заливаете ваши полуготовые капустные облачка. Аккуратно, с любовью. Чтобы каждое соцветие утонуло в кремовой неге. И – в духовку! На 180 градусов. Минут на 20. Ровно столько, чтобы капуста дошла до совершенной нежности, а соус слегка зарумянился и покрылся золотистыми веснушками …
Пока шедевр томится, на кухне воцаряется напряжённое ожидание. Собачки улеглись полукругом у духовки, как преданные пажи. Чернушка … исчезла. Вероятно, заныкалась где-то в ожидании нечаянной щедрости судьбы или вашей неловкости. Аромат… О, этот аромат! Он плывёт по дому ... обволакивающий, манящий, сливочно-овощной ... с лёгким луковым шлейфом. Это не запах капусты. Это запах … триумфа. Триумфа над собачьими и кошачьими предрассудками. Ну, или почти …
Звенит таймер. Вид – божественный ... золотистая корочка, из-под которой выглядывают нежные кудряшки капусты, утопающие в кремовой пучине. Кульминация рецепта - кормление хищников. Осторожно, горячо! Ася и Фрося ... шоколадные мордочки уткнулись в ваши руки ... первый осторожный тычок носом … второй… и вот уже идёт активное чавканье! Фрося даже ушами загребает еще одну порцию. Капуста? Какая капуста? Они видят лишь Нечто Невероятно Вкусное … Няка ... рыжий комок энергии растворяет ... нет заглатывает порцию за секунду ... и смотрит на вас с немым вопросом ... Где добавка? Атомный взрыв аппетита … Тося ... скромница ест широко разинув пасть ... Какой аппетит! Её больное сердечко, кажется, стучит веселее …Чернушка, мои 0.75 кошки ... материализовалась из ниоткуда. Подошла с видом полнейшего безразличия. Обнюхала предложенный кусочек … Сделала вид, что раздумывает … И – цап! – утащила под стол креветку ... это же кошка - тут выбор очевиден. Из под стола доносится довольное чавканье ... на три четверти. Победа вкуса. Полная и безоговорочная …
Ну а вы? Ставите на стол свою тарелку ... с этим кулинарным чудом. Цветная капуста в сливочно-луковом одеянии под золотистой корочкой … Это просто. Это вкусно. И чертовски элегантно ... Итальянцы, повторюсь, знают толк ... Берёте бокал. Чего? Да чего угодно ... хоть Советского шампанского ... из холодильника. Главное – настроение. Поднимаете бокал ... За капусту, которую съели даже хищники! И за Чернушку, которая на три четверти – гурман!
И знаете … Глядя на чистые миски и довольные морды, вы думаете ... может, веганы не так уж неправы? Просто они забыли добавить маскарпоне ... и лук ... и поставить в духовку. Ну, и не учли мнение трехлапой кошки, конечно …
А ваши домашние хищники … они уже предали вам свой манифест плотоядных ... ради капусты под сливочным соусом? Или только собираются?...