Не замочивши эполеты: как Константин Николаевич пережил крушение ботика у Кронштадта

В начале июля 1854 года из Петербурга в Кронштадтскую военную гавань доставили ботик, построенный на Охтинской верфи по модели, присланной Константину Николаевичу из Америки. Он приказал вооружить ботик мачтой с парусами.

17 июля после завтрака в 1 час пополудни он «изволил съехать» с корабля «Лефорт» на своем 16‑весельном катере и отправился в военную гавань для осмотра работ, а затем к шлюпочному сараю, где стоял под парусами новый ботик.

Осмотрев его, Константин Николаевич сел за руль и предложил примкнуть к нему сопровождавшим его лицам. «В кормовом сидении» поместились контр-адмирал К. И. Истомин, адъютанты Константина Николаевича капитан-лейтенант князь Е. А. Голицын и П. Ю. Лисянский (сын известного мореплавателя Ю. Ф. Лисянского), а на баке разместились капитан-лейтенант Ф. О. Юшков и бывший при вооружении ботика унтер-офицер Михеев.

Великий князь приказал отставному боцману Гвардейского экипажа Русначенко, который управлял катером, взять ботик на буксир и выходить за портовые ворота, так как «в гавани ветер не действовал на паруса». А когда ботик оказался за воротами, Константин Николаевич скомандовал: «Отдать буксир».

Ботик направился к Ораниенбауму, но буквально через две минуты резкий порыв ветра положил его на борт. Еще через мгновение ботик «черпнул воды в люки» и перевернулся. Константин Николаевич успел выпрыгнуть за борт, за ним и все остальные. Катер на веслах направился к месту катастрофы. Вскоре гребцы подняли всех тонувших на борт, но среди спасенных не оказалось князя Голицына. Гребцы принялись нырять, пытаясь найти его, но безуспешно. Как выяснилось позднее, он, видимо, был «ушиблен люком при падении в воду».

В благодарность за спасение большинства пассажиров ботика боцман Русначенко получил 100 рублей, гребцы — по 25 рублей. Кроме того, Русначенко и пятеро прыгавших в воду были награждены серебряными медалями «За спасение погибавших». Великий князь помогал смелым матросам и позднее: Русначенко служил в его «дворце при библиотеке».

Впоследствии один из участников происшествия П. Ю. Лисянский вспоминал яркую деталь случившегося: великий князь плыл, так высоко подняв плечи, что «эполеты оставались сухими… и сейчас он носит те же очки и часы, которые имел при себе в тот день».

Читайте также:

Страсти по башне: 4 июня 1960 года было открыто нынешнее здание Финляндского вокзала

Брачный контракт XVIII века: как женитьба на вольной спасла крепостного