По какой-то странной иронии судьбы группа Camel так и не попала в когорту первых звезд прог-рока 1970-х. Не отличаясь театральностью Genesis и не уходя в философские дебри, как Yes, квартет из Суррея решил сочинять музыку, состоящую сплошь из мелодий, при этом концептуально очень глубокую и насыщенную. Их третий альбом The Snow Goose многими считается вообще лучшей их пластинкой. Может, это и не совсем так, но, по крайней мере, он заслуживает внимания многих меломанов.
Вдохновлённый одноимённой новеллой Пола Гэллико, альбом изначально назывался The Snow Goose, но позже был переименован в Music Inspired by The Snow Goose, чтобы избежать юридических претензий со стороны автора; изначально в текстах песен должны были быть отрывки из новеллы, но от этой идеи также отказались из-за возражений по поводу авторских прав. Аналогичным образом, заметки о сюжете были удалены с задней обложки после судебного иска от писателя и его представителей. Итак, в альбоме вообще нет лирического вокала, вместо этого он состоит из 43 минут инструментальной музыки, которая рассказывает историю без слов – и рассказывает настолько великолепно, что слова-то и не нужны.
Группа уже раньше обращалась к литературным сюжетам. Второй альбом The Mirage включал, например, The White Rider, написанную по мотивам произведений Дж.Толкина. Однако, то была лишь одна из частей альбома. А чтобы целую пластинку сделать по сюжету - то впервые. Из-за концептуального характера альбома некоторые треки довольно короткие и представляют собой скорее интерлюдии, чем полноценные песни. В начале и конце альбома есть два таких коротких трека, оба под названием The Great Marsh, логически завершающие историю. Однако их короткая продолжительность не означает, что они не впечатляют. Скорее, наоборот, своим хронометражем они не успевают надоесть.
Музыка на альбоме плавно переходит из одной композиции в другую. Гитара и флейта Эндрю Латимера нежно переливаются, а клавишные Питера Барденса создают надежную подкладку солирующим инструментам. Ритм-секция не стремится по скорости и мощи обыграть своих конкурентов по прог-роковой сцене, а мягко подстраивается под мелодии, которые сочинил Латимер. Всё направлено на достижение музыкального результата. Личные амбиции каждого из музыкантов не выпячиваются. И ведь порой это редкость, особенно в проге.
Сюжет истории трагический. Главный герой - Райядер, работающий на маяке и ухаживающий за птицами. Однажды девушка Фрита нашла у берегов Эссекса раненную гусыню, которую выбросило на берег. Девушка вспомнила про некоего человека, что ухаживает за пернатыми, и понесла птицу к нему. Райядер согласился ухаживать за гусыней, и между ним и Фритой возникает симпатия. Они часто проводят время вместе, пока птица выздоравливает. Однако, стоило ей встать на ноги, как выясняется, что гусыня должна улететь. Ставшая привычной обстановка перестала иметь смысл. А дальше случается война, 1940-й год, эвакуация из Дюнкерка. Главный герой решает принять участие в спасении британских солдат, переправляет на лодке множество людей, но сам погибает. Теперь на маяке никто больше не работает. На грустной ноте заканчивается альбом.
Неожиданный успех пластинки заставил музыкантов Camel переосмыслить свой альбом. Это привело к аншлаговому концерту в Королевском Альберт-Холле с Лондонским симфоническим оркестром в конце 1975 года. Концерт был выпущен в 1978 году в составе двойного концертного альбома A Live Record. Некоторые фанаты, похоже, больше ценят этот концерт, вероятно, из-за симфонического сопровождения.
1975-й год был богат на интересную музыку. Сложно поверить, что уже прошло полвека. Но некоторые из альбомов той поры остаются бриллиантами, неподвластными времени. The Snow Goose - один из таких альбомов прог-рока, который должны услышать все поклонники такой музыки.
Добро пожаловать! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, оставляйте комментарии! Впереди много интересного!