В те годы, когда слово "мобильный" ассоциировалось с чем угодно, кроме телефона (он же по проводу подключается, ало!), в СССР кипела работа над созданием собственной сети сотовой связи. Более того, в СССР даже были мобильные телефоны! Но если так, то почему мы пользуемся "Айфонами" и "Самсунгами", а не "Алтаями"? Что случилось с мобильниками СССР?
Догнать и перегнать!
Вообще идея создания сотового телефона родилась в 1947 году, в американской фирме "Bell Labs", где инженеры Дуглас Инглиш и Ричард Френкель, придумали, как обеспечить устойчивое покрытие для миллионов абонентов. Ранее считалось, что для обслуживания большого количества абонентов, просто не хватит радиочастот, но в Bell Labs как раз изобрели "сотовую" связь, где территория разделялась на эдакие "соты", в каждой из которых, связь обеспечивал отдельный передатчик.
Это позволяло использовать одну частоту, и даже повысить качество связи, так как вышка всегда находилась бы недалеко от абонента. При этом, при перемещении, телефон должен был автоматически переключаться на ближайшую вышку. В теории все звучало просто, но первые прототипы начали появляться только в 60-х годах.
В СССР работы над мобильной связью начались практически одновременно с американскими, но причина (как и цели), были несколько иными. В середине 50-х, делегация СССР положила глаз на "сотовую" систему связи чиновников и правительства, которой оснащались правительственные автомобили. Система была весьма удобной, но не являлась видом сотовой связи - это была, грубо говоря, обычная рация.
Впрочем, в СССР об этом не знали, поэтому в конце 50-х, ГСПИ, НИИ-56, ВНИИС, а также завод "Красная заря", получили задание на создание мобильного телефона. Уже к 1963 году, была смонтирована первая вышка связи - на шпиле одной из семи сталинских высоток, расположенной на Котельнической Набережной. В том же году, "мобильниками" оснастили три первых автомобиля ГАЗ-21, а уже к 1965 году, система прошла испытания, и была рекомендована к серийному производству.
Что умел "Алтай"?
Как нетрудно догадаться, "мобильным" этот телефон мог считаться только в 60-е годы. Аппарат весил около 30 килограмм, и не предназначался для переноски в кармане, чего греха таить, он и не в каждую машину влезет - аппаратура занимала довольно много места в немаленькой 21-й "Волге".
Зона покрытия "Алтая" была ограничена количеством вышек, как и у любого другого сотового телефона, это логично. Но если в Америке, размещением вышек занимались операторы на коммерческой основе, то в СССР, очевидно, нет. Зона покрытия оставалась очень небольшой, а первое время и вовсе работала только в крупных региональных центрах.
Качество связи было лучше, чем у телефонов из других стран, так как "Алтай" использовал метровый диапазон волн (150 МГц - 174 МГц). Этот диапазон был сильно менее подвержен помехам, но что еще важнее - эти частоты были выделены именно под "Алтай", то есть кроме этих телефонов, такой диапазон никем не использовался, кроме того, применялась частотная модуляция.
Естественно, Алтай полагался номенклатуре, руководителям предприятий, врачам скорой помощи и правоохранительным органам. Обычным людям, иметь "Алтай" было не положено.
Западная революция
В середине-конце 60-х, западные разработки были ничем не лучше, а во многом - хуже "Алтая", но как мы знаем, главный двигатель прогресса - это не идеология, а деньги, ибо частная фирма будет делать какие угодно исследования и идти на любые жертвы, если на кону стоит прибыль. Вот и Motorola поняла, что если сделать телефон, который действительно будет "мобильным" - то спрос будет настолько большим, что отобьет любые денежные затраты.
Так, уже в 1973 году, команда разработчиков во главе с Мартином Купером, представила Motorola DynaTAC 8000x. Это была здоровая трубка, весом около килограмма, которая могла обеспечить около 3 часов разговора с одного заряда. Этот, по современным меркам, динозавр, и стал первым в мире по-настоящему мобильным телефоном.
Естественно, конкуренты Motorola не спали и тоже вели разработки, так что вскоре появился новый, еще не исследованный рынок.
А что с Алтаем?
А с "Алтаем" все плохо, во всяком случае, если рассматривать его именно как мобильный телефон. Там считалось, что мобильная связь, особо-то и не нужна обычному человеку. Партийные деятели же, которые передвигались в основном на машинах, тоже не видели никакой проблемы - 30 килограмм лежали не "на горбу", а в багажнике, плюс звонить на улице - это что же, выглядеть дураком?
И хотя инфраструктура и сами аппараты модернизировались (увеличивалось качество связи и покрытие), общая задумка осталась прежней: никто не планировал уменьшать габариты "Алтая" так, чтобы тот поместился в карман. При этом не велось и новых разработок: "Алтай" устраивал и номенклатуру, и армию, для которых он и был сделан.
Отсутствие конкуренции только усугубляло эту проблему - если и были люди, которые понимали, что за мобильниками - будущее, они все равно не могли ничего поделать: основать компанию в СССР нельзя, заниматься самодеятельностью - тоже, как и предложить решение несуществующей (для ведомств) проблемы.
Это привело к тому, что к концу 70-х - началу 80-х, СССР начал отставать от западных стран в плане производства микроэлектроники, необходимой для работ над устройствами, вроде тех же мобильных телефонов. И если большие компьютеры и мейфреймы были готовы с этим поспорить, то для мобильников нужно было особое, специфическое оборудование, опыта производства которого в СССР не было.
Приправим все это соусом из бюрократии, где каждый инженерный "чих" требовал согласования в десятках инстанций - вот вам и причина, почему советский мобильник так и остался в багажниках машин.
Поздно осознали перспективы - это если коротко
Частные лица смогли покупать "Алтай" только с началом перестройки, но было уже слишком поздно. К тому моменту, зарубежные мобильники ушли далеко вперед, а в Европе и вовсе появился стандарт GSM, который начал распространяться, в том числе, и по России.
"Алтаю" в этой реальности не было места: мобильники помещались в карман брюк, а он - только в багажник машины. Справедливости ради, со временем, его конструкция модифицировалась, а габариты уменьшались, достигнув (к финальной версии Алтай-3М) размеров небольшого видеомагнитофона. Впрочем, он все еще был слишком большим, по меркам "мобильного" телефона.
Разработки "Алтая" использовались в других областях связи, а опыт, полученный при его создании, позже пригодился при внедрении первых сетей GSM. Так что да - в СССР тоже были мобильные телефоны, но советское руководство не смогло оценить их потенциал для обычных людей.
А вы знали про "Алтай"? Может, даже пользовались таким?