Вы когда-нибудь видели, как лес начинает отращивать волосы? Не образно, а буквально — длинные, белые, будто из стеклянной ваты. Зимой, чаще тёплой, поздней, в лесу можно наткнуться на ветви, увенчанные нежными, пушистыми прядями льда. Похожими на седые волосы Деда Мороза, зацепившегося за ветки в спешке. Или на тончайшие нити карамели, только ледяной. Это не изморозь. Это не иней. Это вообще не погода. Это… гриб.
#КнигаГрибов разбирается, что за удивительное существо так странно ведёт себя в мороз.
Что это такое?
Ледяные нити, которые неожиданно вырастают на гнилых ветках дуба, клёна и других лиственных деревьев — не редкость в широколиственных лесах Европы, Азии и Северной Америки. Но только если вы пришли в лес в нужный момент: когда температура воздуха около нуля, влажность высокая, но почва ещё не промёрзла. Ни раньше, ни позже — и никакой магии.
Длина этих ледяных волосков может достигать 20 см, а толщина — как у человеческого волоса. Они очень хрупкие и исчезают от малейшего прикосновения. И что особенно важно — они не растут на коре. Только на оголённой древесине. И только на древесине лиственной. Хвойный валежник, увы, этой прической похвастаться не может.
Какой гриб в этом виноват?
Первым, кто заподозрил в ледяных волосах не погоду, а биологию, стал Альфред Вегенер — известный геофизик, тот самый, который придумал теорию дрейфа материков. Ещё в 1918 году он предположил, что в появлении этих образований виноват гриб. Спустя почти сто лет, в 2015 году, его правоту доказали немецкие и швейцарские учёные. Они провели детальный анализ «волос» и нашли в образцах споры и мицелий различных грибов. И в каждом случае — один и тот же вид: Exidiopsis effusa.
Что это за гриб?
Эксидиопсис эффуза — микроскопический гриб из семейства аурикуляриевых. Да-да, тех самых, куда входят и древесные ушки — аурикулярии, популярные в восточной кухне. Только эксидиопсис не для еды, а для удивлений.
Он — сапротроф, питается мёртвой древесиной, разрушая её изнутри. Мицелий пронизывает древесину и производит особые вещества, которые, как предполагают учёные, ингибируют рекристаллизацию — проще говоря, не дают кристаллам льда слипаться и образовывать корку. Вместо этого образуются тончайшие волоски, которые непрерывно нарастают, вытягивая воду из древесины и мгновенно превращая её в лёд.
Чтобы окончательно доказать причастность гриба, учёные обработали гнилушки фунгицидами и теплом — и никакие волосы больше не появлялись.
Почему это так странно?
Потому что никто до конца не понимает, как именно гриб запускает этот процесс. Да, мы знаем, что он присутствует. Да, он делает что-то с влагой, температурой и льдом. Но каким именно образом мицелий контролирует форму и рост кристаллов — пока остаётся загадкой. Возможно, он вырабатывает аналоги белков-антифризов, которые есть у насекомых и рыб. Возможно, действует иначе. Наука всё ещё в процессе. Но главное — мы уже знаем, кто оставляет белые волосы в лесу.
Интересно? А это ещё не всё.
Найти эксидиопсис сложно. Его плодовые тела настолько невидимы, что увидеть их можно лишь в лаборатории. Но результат его деятельности увидеть легко — достаточно зимой оказаться в правильное время в правильном лесу. И увидеть, как гриб выращивает лёд.
С вами была #КнигаГрибов. Не забудьте надеть шапку и перчатки, и, если повезёт — возьмите с собой фотоаппарат. Дед Мороз может снова потерять бороду.