Мы радовались, как дети, когда в табачные киоски завезли настоящие американские сигареты. В юношестве ещё при СССР ими торговали только фарцовщики. Наценка была бешеной. Сигареты Marlboro умудрялись продавать по 5 рублей за пачку. Курс доллара в 1885 году составлял - 70 коп за 1$. В США в этом же время Marlboro стоили 1,5$. Выводы делайте сами. В 90-х с сигаретами стало всё намного проще. Есть деньги? Берешь Winston, Congress, Camel, Marlboro, L&M, Chesterfield и т.д. В кармане "пусто"? Довольствуешься российскими, вьетнамскими, болгарскими, мексиканскими и другими марками.
Многие иностранные компании считали Россию лакомым кусочком для продажи своей табачной продукции. Однако, они не могли конкурировать с американскими компаниями, пока не додумались до одной хитрости. На пачках стали использовать символику США, надписи "American", "America" и в таком духе, чтобы подчеркнуть американское происхождение сигарет. И это сработало.
В 90-х мы все ошибочно считали, что эти 5 марок сигарет родом из Америки. Вот только они таковыми не являлись. Сейчас я расскажу о каждой марке более подробно.
Сигареты Dallas
В период с 1995 по 1996 приходилось периодически курить сигареты Dallas. Стоили недорого, качество полностью устраивало. В 1996 году брал их по 2500 рублей за пачку. Казалось, что марка выпускается какой-нибудь американской компанией. Всё-таки названы в честь одного из техасских городов - Даллас. А на самой пачке в синем прямоугольнике изображены вздымающиеся высотки На американское происхождение намекала маркировка на пачке - Class A.
Вот только в России в 90-е годы этой маркой владела табачная компания "ZAO Rothmans-Nevo", которая впоследствии стала частью British American Tobacco и передала все свои активы. Так что, никакие это не американские сигареты, а скорее английские с характерным травянистым привкусом Вирджинии. И как по мне, им явно не хватало крепости. Зато комфортно курились.
Сигареты American Kings
Знаете, как понять, перед вами находятся американские сигареты или их "подобие"? По наличию надписи "american" на пачке. Если таковая присутствует, значит, они ничего не имеют общего с Америкой. Надеюсь, вы помните такую марку как American Kings. Конкретно эта марка предназначалась для продажи за пределами США, хотя на пачке можно встретить надпись - Winston - Salem.
В действительности производством занималась индонезийская табачная компания "Alexander Field Cig. Co. Inc.", используя мощности фабрики PT Bentoel. Как лихо всё обернули. При курении не вызывали каких-либо плохих эмоций. Просто обыкновенные сигареты с древесным профилем.
Сигареты Texas
Глядя на сигареты Texas сразу возникают ассоциации с диким Западом, родео, ковбойскими сапогами. Как будто пачка изготовлена где-то в американской глубинке. Однако, в 90-х с American Kings у них был один и тот же владелец - "Alexander Field Cig. Co. Inc". Только в отличие от предыдущих сигарет изготавливались в Голландии (Upper Ten Tabak), а не в Индонезии. Сам бренд был основан в далеком 1949 году в Германии компанией "Brinkmann GmbH".
Мое личное мнение, сигареты не блистали каким-то особым качеством. Табак, как табак - пряный, с перчинкой, древесной сухостью. Увы, крепость не писали на пачке. По памяти не назову их слишком крепкими - примерно 13-14 мг смолы, 1-1,1 мг никотина. В 1997 году пачка стоила в районе 2800 рублей. В общем, недорого, как для среднестатистического курильщика.
Сигареты American Legend
Из псевдо-американских сигарет больше всего нравились греческие American Legend. К ним ноль претензий. Стоили своих денег. На тот момент производством марки занималась компания "Karelia". Не знают как сигареты, но предприятие до сих пор существует и радует курильщиков неплохими сигаретами. Привозили из Греции Karelia Blue - приятно удивили.
Вернемся к American Legend. На упаковке изображен орел - символ американской культуры. Снизу небольшой щит, обрисован в цвета национального флага. Название напечатано большими белыми буквами. Качество сигарет оцениваю на 8 из 10 баллов. Без шуток, практически не отличались от сигарет из США - крепкие, душистые с нотами жареного ореха, дерева и горелого арахиса.
Сигареты Golden American
Ну что же, наш обзор потихоньку подходит к концу. В качестве последней фейковой марки американских сигарет хочется упомянуть Golden American. Не имеют ничего общего с США, кроме как названия и надписи на пачке - American Tobacco Company. В 1994 году они были выкуплены Brown & Williamson, дочерней компанией British American Tobacco. В 90-х преимущественно изготавливались в Европе - Германия, Австрия, Франция, Голландия.
Ключевая особенность Golden American кроется в количестве сигарет в пачке. Был вариант на 20, а также на 25 сигарет. Очень практично. Почему в то время мало кто использовал эту фишку? В целом, качество сигарет было удовлетворительным. Набивались простеньким американским блендом, но чего-то им всё-равно не хватало. То ли яркости вкуса, то ли какой-то изюминки. В привкусе доминировала хлебно-сдобная и горько-ореховая нота.