Одной из самых известных исландских женщин является Гудрид Торбьернссдоттир из Винландских саг.
Она, как говорят, была
самой привлекательной из женщин, с которой приходилось считаться.
Хотя Гудрид родилась в Исландии, она была в составе группы, которая отправилась в Гренландию, которая тогда была малонаселенной отдалённой территорией.
Выйдя замуж за Торфинна Карлсефни, Гудрид оказалась среди первых женщин, которые отправились с вместе гренландцами в страну, ещё не открытую тогда европейцами.
Где именно они оказались, до сих пор остается вопрос спорный — но они, безусловно, путешествовали по разным частям Канады, включая Баффинову Землю, Лабрадор, Ньюфаундленд и Винланд в заливе Святого Лаврентия.
Гренландцы торговали с коренным населением, хотя периодически между ними и вспыхивали стычки.
На втором году путешествия,
Гудрид, жена Карлсефни, родила мальчика, которого назвали Снорри.
Он был первым европейским ребенком, родившимся в Новом Свете, за 500 лет до тех детей, которые родились у местных женщин и испанских поселенцев после прибытия Христофора Колумба в 1492 году.
Археологические свидетельства в Л'Анс-о-Медоуз в Ньюфаундленде подтверждают присутствие викингов за сотни лет до того, как Колумб отплыл в Новый Свет.
Одним из способов, которым Гудрид и женщины, подобные ей, обретали власть и уважение, был язык, например, слова мира.
Так в «Laxdaela Saga» Хёскульд послушался совета своей жены Йорунн.
Он намеревался обмануть своего сводного брата, лишив того законного наследства. Йорунн же ему сказала:
Я думаю, тебе лучше поступить правильно со своим братом... [Он] не дурак. Он должен увидеть, что это сделает честь вам обоим.
И Хёскульд благоразумно послушал жену.
Мудрые женщины, подобные Йорунн, могли помочь предотвратить кровопролитие своей прямой и честной речью.
Но не только слова мира, а оскорбления и подстрекательства были способами воздействия на мужчин.
С помощью словесной агрессии женщина могла побудить мужчину отомстить за убийство или несправедливость.
В «Eyrbyggja Saga» Гейррид выказывала презрение к своему мужа, говоря:
Это правда, что они говорят о тебе... Ты больше похож на женщину, чем на мужчину.
На что муж пошёл и разрубил голову плохого парня надвое топором, получив комментарий от жены:
Мои слова дали тебе преимущество.
Долг женщины мог заключаться и в том, чтобы спровоцировать возмездие.
Когда Торгерд попыталась заставить кого-то отомстить за смерть ее мужа Вигфуса, она вытащила его разлагающуюся голову и сказала своему дяде Арнкелю:
Вот голова, которая никогда бы не уклонилась от действий, если бы тебя убили и её помощь была нужна.
Язык стал своего рода мечом — таким же жестоким и жёстким, как и само оружие.
Женщины говорили, и чтобы подтолкнуть мужчин к действию.
Например, в одной саге Турдид спровоцировала своих сыновей напасть на убийц своего брата.
Пролей кровь своим клинком
на этих убийц братьев!
Прислушайся к этим словам, иначе
люди будут презирать тебя.
Другим важным инструментом, подвластным женщинами, был язык пророчеств.
Ключевая фигура в «Eirik the Red’s Saga», гренландка Торбьёрг, называемая "маленькой пророчицей", путешествовала по разным фермам зимой и предсказывала людям судьбу.
Одетая в чёрно-белые одежды из шкур ягненка, телеёнка и кошки, она носила с собой амулеты, "необходимые для ее предсказаний".
Торбьёрг хотела, чтобы женщины
знали все песнопения, необходимые для проведения магических обрядов, которые называются песнями колдунов.
На что наша героиня Гудрид, набожная христианка, сказала:
У меня нет ни магических сил, ни дара пророчества, но в Исландии моя приёмная мать, Халлдис, научила меня песнопениям, которые она называла колдовскими песнями.
Затем Гудрид запела, а другие женщины образовали кольцо вокруг Торбьёрг.
Гудрид произносила песнопение так хорошо и так красиво, что люди там говорили, что никогда не слышали, чтобы кто-то читал его более прекрасным голосом.
Торбьёрг поблагодарила Гудрид, заверив, что будущее её семьи будет процветающим.
Над всеми ветвями этой семьи будет сиять яркий луч.
Хотя считалось, что такая пророчица могла видеть судьбу человека, она не могла её изменить.
Антагонистом Гудрид в сагах былп гренландка Фрейдис Эриксдоттир.
В отличие от Гудрид, чье имя само по себе намекает на христианского бога, Фрейдис была названа в честь языческой Фрейи, богини плодородия.
И из их противостояния можно сделать вывод, что реальное различие в исландском обществе было не между мужчиной и женщиной, а между тем, кто был силен, и кто бессилен, и кто мог или не мог исполнять свою волю.
В «The Saga of the Greenlanders» показано, что Фрейдис была "властной женщиной".
И это ещё мягко сказано.
Она заключила сделку с двумя братьями, чтобы поровну разделить прибыль от их совместного путешествия в Винланд.
Каждый должен был иметь на борту своего корабля тридцать воинов и женщин в придачу.
Но Фрейдис спрятала на своём корабле ещё пятерых мужчин.
По прибытию в Винланд, она не позволила братьям с их людьми остаться в тех домах, где ей разрешили жить бывавшие ранее в Винланде, и заставив построить себе отдельное убежище.
После чего как-то ночью ускользнула из дома и навестила одного из братьев, дабы договориться с ним о прекращении вражды.
Вернувшись домой и запрыгнув в постель к мужу, Фрейдис разбудила его своими холодными ногами.
На возникшие вопросы мужа, она ответила, что была у братьев и те ударили её.
После чего принялась кричать на него
[Т]ы такой трус, что не отплатишь ни за бесчестье, нанесенное мне, ни себе... [Если] ты не отомстишь за это, я разведусь с тобой!
Не в силах "больше игнорировать ее упрёки", он распорядился убить всех людей у обидчиков.
Но люди мужа отказались убивать женщин.
И Фрейдис произнесла:
Дай мне топор. После чего напала на пятерых женщин, находившихся там, и убила их всех … Фрейдис была очень довольна тем, чего достигла.
Несмотря на кажущуюся реалистичность саг, происходили там и странные вещи.
После смерти мужа Гудрид, очень красивого Торстейна, он на какое-то время вернулся к ней, чтобы рассказать, какая судьба уготована его жене в будущем.
Он заверил женщину, что она выйдет замуж за исландца и
у неё будет много потомков, многообещающих, умных и прекрасных, милых и благоухающих.
А также попросил похоронить его по христианскому обряду в церкви.
Кроме того рассказал, что, что перед смертью она
отправится за границу, совершит паломничество на юг и вернётся в Исландию на свою ферму, где будет построена церковь. Там ты останешься, примешь духовный сан и там умрешь.
Это, конечно, было именно то, что произошло.
Среди потомков Гудрид было несколько епископов, что подтверждало её благочестивую натуру и достойный характере
Как и Гудрун Освивсдоттир, Гудрид тоже стала отшельницей.