Глава 1. Неожиданное предложение
Стамбул, современный район Бейоглу
Айше торопливо шла по узкой улочке, прижимая к груди папку с чертежами. Вечерний дождь моросил исподтишка, превращая тротуар в скользкое зеркало, в котором отражались огни ресторанов и витрин. Она опоздала. Опять.
— "Черт!" — прошептала она, спотыкаясь о неровную плитку.
Её телефон завибрировал. "Неизвестный номер".
— Алло? — настороженно ответила она, прижимая трубку к уху.
— Госпожа Айше Йылмаз? — мужской голос звучал официально, но с лёгким намёком на нетерпение.
— Да, это я.
— Меня зовут Ахмет Демирджи. Я представляю семейный фонд Демирджи. Нам нужен архитектор для реставрации исторического особняка на берегу Босфора. Ваше имя нам порекомендовали.
Айше замерла. Демирджи? Это же одна из самых влиятельных семей в Турции! Их состояние исчислялось миллиардами, а их имя упоминалось в газетах рядом с политическими скандалами и громкими деловыми сделками.
— Почему именно я? — вырвалось у неё.
— Ваш проект реконструкции мечети в Эдирне произвёл впечатление. Нам нужен кто-то… нестандартный.
Она почувствовала, как в груди защемило. Мечта всей её жизни — работать с историческими зданиями такого уровня. Но что-то в этом звонке было… слишком хорошо, чтобы быть правдой.
— Когда можно встретиться? — спросила она, стараясь звучать уверенно.
— Завтра. В 10 утра. Я пришлю адрес.
На следующее утро такси высадило её перед величественными чугунными воротами. За ними открывался вид на старинный особняк в османском стиле — огромный, с резными балконами, мраморными колоннами и запущенным садом.
— "Боже…" — Айше невольно задрала голову.
Ворота со скрипом открылись, и её встретил пожилой мужчина в строгом костюме — Ахмет, помощник семьи.
— Госпожа Йылмаз, добро пожаловать.
Он провёл её внутрь. Холл особняка был огромным, с высокими потолками, старинными фресками и запахом старины. Но что-то в этом месте давило — будто стены хранили слишком много тайн.
— Вас ждёт господин Эмир Демирджи.
Сердце Айше ёкнуло.
Эмир Демирджи. Наследник империи. Его лицо она видела только в деловых журналах — холодные глаза, резкие черты, безупречный костюм.
Он стоял у окна, спиной к ней, рассматривая документы.
— Садитесь, — бросил он, даже не обернувшись.
Айше стиснула зубы. "Ну вот, ещё один высокомерный богач."
— Господин Демирджи, я ознакомилась с предварительными данными. Дом построен в 1890 году, но последние 30 лет пустовал. Почему?
Он медленно повернулся.
Их взгляды встретились.
Тёмные, почти чёрные глаза. Взгляд острый, как лезвие.
— Это не ваше дело, — отрезал он.
Айше почувствовала, как внутри всё закипает.
— Если я буду реставрировать этот дом, то всё, что касается его истории — моё дело.
В комнате повисло напряжённое молчание.
Эмир изучал её с лёгким презрением.
— Вы уверены, что справитесь?
— А вы уверены, что сможете заплатить? — парировала она.
Уголок его губ дрогнул.
— Хорошо. Контракт ваш. Но помните — в этом доме есть места, куда вам ходить не стоит.
— Например?
— Второй этаж. Западное крыло.
Почему?
Он не ответил, просто развернулся и вышел.
Айше осталась одна.
И тогда она услышала…
Тихий шёпот.
Будто кто-то зовёт её имя.
Оттуда… с запретного этажа.
