Пелопоннесская война (431–404 гг. до н. э.) — один из самых масштабных и разрушительных конфликтов в истории Древней Греции. Противостояние между Афинами и Спартой, двумя сильнейшими полисами эллинского мира, привело к радикальному изменению баланса сил в регионе. Несмотря на первоначальное преимущество Афин, обладавших мощным флотом и развитой экономикой, Спарта в конечном итоге одержала победу. Разгром Афин был обусловлен рядом факторов, включая стратегические просчеты афинского руководства, персидскую помощь Спарте, внутренние распри и неспособность Афин сохранить контроль над союзниками.
Афины, возглавившие Делосский союз, превратили его в инструмент собственного влияния, что вызывало недовольство среди других греческих полисов. Спарта, лидер Пелопоннесского союза, традиционно придерживалась консервативной политики и видела в усилении Афин угрозу своей гегемонии.
Непосредственным поводом к войне стали столкновения между Коринфом (союзником Спарты) и Керкирой (союзницей Афин), а также афинская блокада Мегары, экономически связанной с Пелопоннесским союзом. Спарта, опасаясь дальнейшего роста афинского могущества, начала войну под предлогом защиты свободы греческих городов. Начало войны (431 г. до н. э.) ознаменовалось вторжением спартанцев в Аттику.
Спартанцы сделали ставку на сухопутную армию, считавшуюся сильнейшей в Греции. Их тактика заключалась в опустошении Аттики, чтобы вынудить Афины к генеральному сражению. Однако афинский стратег Перикл, понимая слабость своего полиса в наземных битвах, разработал иную стратегию. Жители Аттики укрылись за Длинными стенами, соединявшими Афины с портом Пирей, а флот совершал рейды вдоль побережья Пелопоннеса.
Первые годы войны не принесли решительного перевеса ни одной из сторон. Спартанцы регулярно вторгались в Аттику, но не могли взять Афины штурмом. В то же время афиняне, несмотря на морское превосходство, не сумели нанести Спарте сокрушительного удара. Ситуацию осложнила эпидемия чумы (430–426 гг. до н. э.), унесшая жизни тысяч афинян, включая Перикла.
После смерти Перикла в Афинах усилилось влияние радикальных политиков, таких как Алкивиад, выступавших за агрессивную экспансию. В 415 г. до н. э. афиняне предприняли масштабную экспедицию против Сиракуз, союзника Спарты на Сицилии. Замысел заключался в установлении контроля над островом, что позволило бы подорвать экономику Пелопоннесского союза. Однако экспедиция завершилась катастрофой. Из-за разногласий между командующими и измены Алкивиада, перебежавшего к спартанцам, афинская армия была разгромлена, а флот уничтожен (413 г. до н. э.). Потери оказались настолько велики, что Афины лишились значительной части своих ресурсов и боеспособных граждан.
Провал Сицилийской экспедиции резко изменил расстановку сил. Спарта, осознавая слабость Афин, активизировала военные действия. Решающую роль сыграла поддержка Персии, заинтересованной в ослаблении греческих полисов. Персы предоставили Спарте финансовую помощь для строительства флота, что позволило пелопоннесцам бросить вызов афинскому морскому господству. Многие города Делосского союза, недовольные афинской гегемонией, перешли на сторону Спарты. Особенно чувствительной была потеря Эвбеи и Хиоса, лишившая Афины важных источников продовольствия и доходов.
К 405 г. до н. э. спартанский флот под командованием Лисандра одержал победу в битве при Эгоспотамах, уничтожив последние афинские корабли. Блокада Пирея лишила Афины подвоза зерна, что привело к голоду. В 404 г. до н. э. город капитулировал. Условия мира были жесткими: Афины лишались флота, укреплений и всех заморских владений. В городе была установлена олигархическая власть («Тридцать тиранов»), поддерживаемая Спартой. Хотя демократия в Афинах позднее восстановилась, полис уже никогда не вернул себе прежнего влияния.
Пелопоннесская война изменила греческий мир. Спарта на время стала гегемоном Эллады, но ее победа не принесла стабильности. Вскоре начались новые конфликты, ослабившие греческие полисы и подготовившие почву для возвышения Македонии.
Литература
1. Hornblower, S. The Greek World, 479–323 BC. — London: Routledge, 2011. — 410 p.
2. Kagan, D. The Peloponnesian War. — New York: Viking, 2003. — 511 p.
3. Hanson, V. D. A War Like No Other: How the Athenians and Spartans Fought the Peloponnesian War. — New York: Random House, 2005. — 397 p.