Моя мама — врач, и её пациенты нередко оказываются людьми с удивительными историями. Однажды я познакомилась с одной из них: Светланой Ивановной, женщиной 58 лет, чья жизнь была полна взлётов и падений. Она рассказала мне историю, которая, по её словам, должна была стать для меня уроком. Рассказ был настолько проникновенным, что я запомнила каждое слово. Вот он, от лица тёти Светы.
Я росла в небольшом городке вместе с Мариной, девочкой из детдома, которую приютили мои родители. Её жизнь с самого начала была словно проклята: мать отказалась от неё ещё в роддоме, а приёмные семьи возвращали её обратно. У меня же всё складывалось как в сказке: родители баловали, мальчишки вились вокруг, учёба давалась легко. В 19 я вышла замуж за хорошего человека, а через год родила дочку, Леночку. Марина же пошла по кривой дорожке: бросила школу, связалась с дурной компанией, начала употреблять наркотики. Я пыталась её вытащить, но она отмахивалась, и вскоре мы потеряли связь.
Прошло лет десять. Я переехала с семьёй в другой город, устроилась на работу в банк, жизнь текла размеренно. Но мысли о Марине не давали покоя. Решила её разыскать. Позвонила маме, узнала, что сестра живёт в старом доме за городом, и взяла адрес. Собравшись с духом, поехала к ней.
Дом Марины стоял на отшибе, окружённый зарослями. Хозяйки не было, и я ждала у крыльца, пока не услышала шум подъезжающей машины. Вышла навстречу — и замерла. Передо мной стояла женщина, в которой я с трудом узнала сестру. Худющая, с морщинистым лицом и тусклыми глазами, она совсем не походила на ту девочку в цветастом сарафанчике, с которой мы когда-то играли. Марина смотрела на меня с подозрением, и я поняла, что она не рада визиту.
Разговор не клеился. Она не хотела пускать меня в дом, но, когда я сказала, что приехала помочь, её взгляд смягчился. «Подожди минутку», — бросила она и скрылась внутри. Вернулась с маленькой деревянной коробочкой, потёртой от времени. «Возьми, — сказала она, — моя судьба уже не так важна. А твоя… береги её». Не дав мне опомниться, она почти вытолкала меня на улицу, посадила в машину и захлопнула дверцу. Я уехала, ошеломлённая.
Дома я открыла коробочку. Внутри лежала брошь — старинная, с тёмным камнем, от которого веяло чем-то зловещим. Мужу, Андрею, она сразу не понравилась. «Мрачная какая-то, — сказал он, — выброси её». Но я отмахнулась: «Это же от Марины, она всегда любила такие вещи». Однако носить брошь я не стала — она и правда не подходила ни к одному платью.
С того дня моя жизнь пошла под откос. Всё валилось из рук: то кофе проливала на документы, то забывала важные встречи. Начались ссоры с Андреем, Леночка отдалилась, а на работе начальник стал придираться. Тем временем мама рассказывала, что у Марины дела неожиданно пошли в гору: она бросила наркотики, устроилась на работу, даже начала ремонт в доме. Я радовалась за неё, но собственные неудачи не давали покоя.
Однажды я не выдержала. Несмотря на протесты мужа, снова поехала к Марине. Постучала в дверь — и обомлела. Мне открыла молодая женщина с приветливой улыбкой. «Вы к кому?» — спросила она. Я пробормотала что-то про Марину, и девушка, представившаяся Алисой, объяснила, что купила этот дом год назад. Бывшая хозяйка, по её словам, уехала, не оставив нового адреса. Я поблагодарила и уехала, чувствуя, как холодок пробегает по спине.
Дома я рассказала всё Андрею. Он нахмурился и предложил избавиться от броши. «Есть старый способ, — сказал он, — закопать на кладбище. Но если боишься, просто выброси её подальше». Я не стала искушать судьбу. Взяла брошь, поехала к реке и, не глядя, швырнула её в воду. Камень блеснул на солнце и исчез в глубине.
На следующий день позвонил шеф и сообщил о повышении. Ссоры с семьёй прекратились, Леночка снова стала моей маленькой девочкой. А через неделю пришло письмо от нотариуса. Это было завещание Марины. Она умерла от сердечного приступа, оставив мне свои сбережения — небольшую сумму, но для неё это было всё. В письме она написала: «Прости, что не смогла быть лучше. Береги свою судьбу».
Я долго плакала, держа это письмо. Брошь, как мне кажется, забрала с собой что-то тёмное, что тянуло нас обеих вниз. Но история Марины научила меня ценить то, что имею, и не играть с судьбой.