Когда Сергей позвонил в половине десятого вечера, Лена сразу поняла - что-то случилось. В голосе друга семьи звучали такие нотки отчаяния, что даже Максим, обычно равнодушный к чужим проблемам, отложил пульт от телевизора.
- Макс, дружище, я тут с Викой... в общем, крупно поругались. Она меня выгнала. Можно к вам на недельку-другую? А то совсем некуда податься.
Максим посмотрел на жену. Лена пожала плечами - мол, твой друг, твое решение. Хотя внутри что-то кольнуло: в квартире и так тесновато, а тут еще Димка, их четырехлетний сын, который только-только привык к режиму.
- Конечно, приезжай. Разберемся, - ответил Максим.
Через час Сергей стоял на пороге с огромным чемоданом и пакетом из «Пятерочки».
- Спасибо, что выручили. Принес пива, посидим по-мужски, - он протянул пакет Максиму и скинул ботинки прямо посреди прихожей.
Лена глянула на разбросанную обувь, но промолчала. Гость все-таки.
- На диване устроишься? - спросила она, убирая со стола детские игрушки.
- Да куда угодно! Лишь бы крыша над головой была.
Первые дни прошли нормально. Сергей рассказывал о своих семейных проблемах, Максим его поддерживал, а Лена готовила ужин на четверых вместо троих. Ничего особенного - друг в беде, надо помочь.
Но недели две превратились в месяц. Потом в полтора.
А Сергей и не думал съезжать. Больше того - он как-то незаметно обжился. Его вещи расползлись по всей квартире: зарядка от телефона в спальне, носки на батарее в ванной, кроссовки в коридоре.
Лена начала замечать мелочи, которые раньше не бросались в глаза. Сергей завтракал их хлопьями, пил их кофе, пользовался их шампунем. При этом ни разу не предложил скинуться на продукты или коммунальные.
- Макс, а твой друг хоть когда-нибудь с женой мириться собирается? - спросила Лена однажды вечером, когда они укладывали Димку спать.
- Ну... он же переживает сейчас. Дай ему время.
- Время-то я дам, но мне неудобно из душа выходить - он может в коридоре быть. И переодеться нормально не могу. И готовлю теперь на одного человека больше, а денег на продукты он не дает.
- Лен, ну он же друг...
- Твой друг, - поправила Лена. - И пусть он твой, но жить мне с ним в одной квартире.
Максим обнял жену за плечи.
- Потерпи еще немножко. Он скоро съедет.
Только Сергей съезжать не торопился. Наоборот - чувствовал себя все более вольготно. Начал просить Лену постирать ему рубашки для работы.
- Лен, а ты не могла бы? А то у меня руки не доходят, - сказал он, протягивая кучу грязного белья.
Лена стояла с корзиной детских вещей в руках и смотрела на эту наглость с открытым ртом.
- Сергей, у меня ребенок, работа, дом... Сам постираешь.
- Да ладно тебе! Машинка-то все сделает. Ты только включи.
- Сам включишь.
Сергей обиделся и ушел в комнату. А вечером пожаловался Максиму:
- Что-то жена у тебя злая стала. Просто постирать попросил - такую бучу подняла.
Максим неловко хмыкнул. Ему самому было неудобно, что друг так обнаглел, но сказать напрямую он не решался.
Лена тем временем начала сходить с ума. Сергей разбрасывал по квартире свои вещи, ел их еду, занимал ванную по полчаса, а по вечерам включал телевизор на полную громкость и смотрел футбол. При этом от него постоянно несло каким-то дешевым одеколоном.
И самое противное - он начал делать замечания по поводу воспитания Димки.
- Лен, а чего это ребенок такой капризный? Может, ему витаминов не хватает? - сказал он как-то за ужином.
- Димка не капризный, - сухо ответила Лена.
- Ну как же не капризный! Вон, игрушки разбрасывает, плачет с утра до вечера...
- Он плачет, потому что привык к тишине, а ты орешь по телефону до одиннадцати вечера!
- Да ладно тебе, я же не ору! Просто с ребятами общаюсь. Работа у меня такая.
Лена сжала кулаки под столом. Еще немного - и она взорвется.
Взорвалась она через неделю. Когда пришла домой после дневной смены и увидела, что Сergей лежит на их диване в семейных трусах, жрет их мороженое и смотрит сериал.
- Сергей, мы должны поговорить, - сказала она.
- О чем? - он даже не повернул голову.
- О том, что пора бы тебе с женой мириться.
- А зачем мне с ней мириться, если мне и тут хорошо? - он наконец посмотрел на Лену и ухмыльнулся. - Все есть: крыша, еда, уют. Зачем мне домой возвращаться к скандалам?
Лену словно током ударило.
- То есть ты вообще не собираешься съезжать?
- А чего торопиться? Макс не выгоняет.
- Но ведь ты обещал - на пару недель!
- Обещал, и что? Обстоятельства изменились.
Лена глубоко вдохнула. Потом еще раз. И выдала все, что накопилось за эти полтора месяца:
- Знаешь что, Серега! Мне надоело! Я работаю, готовлю, ребенка воспитываю, а тут еще ты на шее сидишь! Ты ни копейки не дал на продукты! На коммунальные не скидываешься! А еще и указания даешь! И вообще - ты мне мешаешь жить! Я в собственной квартире переодеться спокойно не могу!
- Ого, как заговорила! - Сергей наконец поднялся с дивана. - А ну-ка потише! Не тебе решать, кому тут жить!
- Еще как мне! Это моя квартира тоже! И я говорю - съезжай в ближайшие дни!
- Посмотрим еще, что скажет Макс.
- Макс скажет то же самое, потому что ему ты тоже уже надоел!
- Ага, конечно. Ты его против меня настроила!
- Я никого не настраивала! Ты сам всех достал своим поведением!
Сергей хмыкнул и снова лег на диван.
- Ладно, подумаю.
Но думать он не собирался. Прошла неделя - никаких подвижек. Сергей продолжал жить как ни в чем не бывало.
Тогда Лена приняла решение.
В пятницу, когда Сергей ушел на работу, она собрала все его вещи в чемодан и сумки.
Вечером, когда он вернулся, Лена вынесла чемодан в прихожую.
- Что это? - опешил Сергей.
- Твои вещи. Можешь ехать к родителям или в гостиницу. Как хочешь.
- Ты чего творишь?! Макс! МАКС!
Максим вышел из кухни с виноватым видом.
- Слушай, Серега...
- Ты в курсе, что творит твоя жена?!
- В курсе, - тихо сказал Максим. - И она права. Ты действительно загостился.
- Как загостился?! Да мы с тобой столько лет дружим!
- Дружим. Но это не значит, что ты можешь жить у нас вечно за наш счет.
- Ах вот как! Ну и друзья! - Сергей схватил чемодан. - Так друзья не поступают!
- А как поступают друзья, которые обещали пожить недельку, а живут два месяца? - спросила Лена.
Сергей что-то буркнул под нос и хлопнул дверью.
Неделю он не звонил. Потом все-таки позвонил Максиму.
- Ну что, опомнился? - спросил Максим.
- Да ладно тебе... Это все бабы виноваты. Они все такие - стерва стервой. И моя Вика такая же. Только мужики друг друга понимают.
Максим промолчал. Ему было стыдно признаваться, что жена была права с самого начала. И что сам он просто не хватило духу поставить друга на место.
- Ну ты на Ленку не обижайся, - сказал он наконец. - Она хорошая, просто устала.
- Да я не обижаюсь. Понимаю - бабы они такие. Им главное - чтобы в доме порядок был.
Лена, услышав этот разговор, только фыркнула. Пусть думает, что хочет. Главное - никто больше не сидит у них на шее.
А через месяц Сергей помирился с женой. Как выяснилось, она его простила еще давно, просто ждала, когда он сам вернется. А он все тянул - слишком хорошо устроился у друзей.
- Видишь, как все обернулось, - сказал Максим жене. - Может, и правда не стоило его выгонять?
- Максим, - серьезно посмотрела на него Лена. - Если бы я его не выгнала, он бы до сих пор у нас жил. И ты прекрасно это понимаешь.
Максим вздохнул. Жена была права. Как всегда.
- Ладно, в следующий раз я сам буду границы ставить, - пообещал он.
- В следующий раз? - переспросила Лена. - А давай без следующего раза, а?
- Давай, - согласился Максим и обнял жену.
На этом история могла бы и закончиться. Но через полгода позвонил другой друг Максима - Володя. Тоже поругался с женой, тоже просился «на недельку»...
- Максим, - сказала Лена, перехватив взгляд мужа, - если ты скажешь «да», я собираю вещи и еду к маме. Навсегда.
Максим вздохнул и ответил в трубку:
- Извини, Володя, но не можем. Квартира маленькая, ребенок болеет... Поищи другой вариант.
Лена одобрительно кивнула и пошла на кухню ставить чайник. Наконец-то муж научился говорить «нет».