— Елена Петровна снова ключи потеряла, — вздохнула Марина, глядя на сообщение в телефоне. — Просит переночевать у нас.
— И что тут такого? — пожал плечами муж. — Соседка же, пожилая женщина.
— Вот и пусть твоя «бедная бабушка» живет у тебя в комнате!
Все началось год назад, когда в соседнюю квартиру въехала Елена Петровна — женщина под шестьдесят, интеллигентного вида, вежливая и улыбчивая. Сначала Марина даже обрадовалась — наконец-то избавились от шумных студентов, которые устраивали вечеринки до утра.
— Какая приятная соседка! — говорила она мужу Андрею. — Тихая, культурная.
Первый звонок в дверь раздался через неделю после знакомства.
— Дорогая Мариночка, — Елена Петровна стояла на пороге с виноватой улыбкой, — у меня что-то с электричеством. Можно телефон зарядить?
Конечно, Марина не могла отказать. Пока заряжался телефон, соседка рассказывала о своих проблемах с ЖКХ, хвалила ремонт в квартире, интересовалась семейными делами.
— Вы такие молодцы! — восхищалась она. — Семья образцовая, квартира как с картинки!
Марина проводила соседку, довольная комплиментами. Елена Петровна казалась такой беззащитной и благодарной.
Через два дня — снова звонок.
— Мариночка, милая, у меня кран сломался. Можно руки помыть у вас?
И снова Марина открыла дверь. Елена Петровна не просто помыла руки — она прошла в гостиную, села в кресло, начала жаловаться на слесарей, которые не приходят.
— Может, чайку попьем? — предложила она. — А то я так расстроилась...
Марина поставила чайник. Елена Петровна осталась на полтора часа, рассказывая о своей нелегкой жизни.
А через неделю история повторилась.
— Дорогая, у меня газ отключили! Плиту проверяют. Не могу даже обед разогреть.
Марина впустила соседку и предложила поесть. Та устроилась за кухонным столом с полноценным обедом из трех блюд.
— Вы не представляете, как мне повезло с соседями! — умилялась Елена Петровна, уплетая котлеты. — Такие отзывчивые, добрые люди!
— Елена Петровна, а что у вас с коммунальными службами? — осторожно поинтересовалась Марина. — Каждую неделю что-то отключают...
— Ах, милая, не спрашивайте! — всплеснула руками соседка. — То свет, то вода, то газ. Видимо, дом старый, проводка плохая. Но ничего, мы справимся!
К концу месяца Марина заметила закономерность: каждые два-три дня у Елены Петровны случалась какая-то «авария». То интернет пропадал и нужно было срочно отправить важный email. То отопление отключили и требовалось согреться. То лифт сломался, и она не могла подняться на четвертый этаж с тяжелыми сумками.
— Может, ей действительно не везет? — говорил добрый Андрей. — Пожилая женщина, одна живет...
— Слишком уж часто не везет, — хмурилась Марина.
Но отказать было неудобно. Елена Петровна всегда появлялась с таким расстроенным лицом, так убедительно рассказывала о своих бедах...
Зимой ситуация усугубилась. Елена Петровна стала приходить почти каждый день.
— Мариночка, у меня батареи холодные! Можно погреться часок?
— Дорогая, у меня телевизор сломался, а любимый сериал начинается!
— Милая, можно душ принять? У меня горячую воду отключили!
Марина металась между работой, домашними делами и «срочными» просьбами соседки. Елена Петровна не просто решала свои проблемы — она обосновывалась надолго. Принимая душ, она могла провести в ванной полтора часа. Смотря телевизор, устраивалась на диване на весь вечер. А согреваясь, заодно ужинала на их кухне.
— У вас всегда так вкусно пахнет! — вздыхала она. — А я одна, готовить не хочется...
И Марина, не зная как отказать, накрывала на стол для троих.
— Что она ест дома? — недоумевала Марина, рассказывая подруге. — Каждый раз приходит голодная!
— А ты спроси, — посоветовала подруга.
Но спросить было неудобно. Елена Петровна так трогательно благодарила, так восхищалась их добротой...
— Вы мои ангелы-хранители! — говорила она со слезами на глазах. — Без вас я бы пропала!
К весне Марина стала замечать странности. Когда она выходила из дома, у Елены Петровны горел свет и работал телевизор. А из форточки доносились ароматы готовки.
— Послушай, — сказала она мужу, — а может, она нас обманывает?
— Да брось ты! — отмахнулся Андрей. — Зачем ей врать? Старая женщина, проблемы бывают...
Но Марина решила проверить. В следующий раз, когда Елена Петровна пришла жаловаться на отключенное отопление, Марина нашла предлог выйти на лестничную площадку. Она позвонила в дверь соседям по стояку Елены Петровны. Те сказали, что у них всё нормально с батареями.
— Врет, — поняла Марина. — Самая обычная вруша.
Но когда она вернулась домой, Елена Петровна сидела в их гостиной с таким несчастным видом, что сердце дрогнуло.
— Мариночка, я так замерзла! — жалобно говорила она. — Руки даже не гнутся...
И Марина снова поставила чайник, достала печенье, включила обогреватель.
Последней каплей стала история с ключами. Елена Петровна позвонила в дверь поздно вечером, вся в слезах.
— Дорогие мои, беда случилась! Замок сломался, ключ не вставляется, слесаря до утра не найти. Можно на диване переночевать?
Марина и Андрей переглянулись. Отказать плачущей женщине в ночлеге?
— Конечно, Елена Петровна, — вздохнула Марина. — Постельное белье сейчас принесу.
Соседка устроилась в гостиной. Марина принесла подушку, одеяло, поставила рядом воду.
— Спокойной ночи, — пожелала она.
— Спасибо, родная, — всхлипнула Елена Петровна. — Вы мои спасители!
Утром Марина встала пораньше, чтобы приготовить завтрак для гостьи. Но Елена Петровна уже сидела на кухне, жарила яичницу из их яиц, пила их кофе.
— Доброе утро! — бодро поприветствовала она. — Я немножко позавтракала, надеюсь, вы не против?
— Конечно, не против, — растерялась Марина.
— А слесаря я вызвала, но он только к обеду придет. Можно до тех пор у вас посидеть?
И Елена Петровна просидела до вечера. Смотрела телевизор, обедала, дремала на диване. Вечером объявила:
— Слесарь так и не пришел! Придется еще ночку у вас...
Три дня соседка жила в их квартире. Ела их еду, пользовалась их ванной, смотрела их телевизор. На четвертый день Марина не выдержала.
— Елена Петровна, а что со слесарем? Может, другого вызвать?
— Ах, милая, я же говорила! — соседка развела руками. — Они такие безответственные! Обещают прийти и не приходят.
— А вы в управляющую компанию обращались?
— Обращалась, обращалась. Говорят, завтра точно пришлют.
Но и завтра никто не пришел. И послезавтра тоже.
— Слушайте, — осторожно сказала Марина, — а может, вы сами попробуете вскрыть замок? Или к слесарю поедете?
— Ой, я же пенсионерка! — испуганно замахала руками Елена Петровна. — Куда мне ездить? А замок — это ж надо ломать, а вдруг не получится?
На седьмой день терпение Марины лопнуло. Когда Елена Петровна ушла в магазин, она решила сама проверить, что происходит с замком. Она заранее достала ключи из сумки соседки.
Дверь открылась с первого поворота ключа. Марина стояла в коридоре чужой квартиры и не верила своим глазам.
— Врет, — прошептала она. — Все врет.
В квартире было тепло, чисто, в холодильнике — полно продуктов. Никаких признаков "аварий" или "отключений".
Марина тихо вышла и закрыла дверь. Сердце колотилось от злости и обиды.
Когда Елена Петровна вернулась из магазина, Марина встретила ее на пороге.
— Елена Петровна, а замок-то не сломан, — спокойно сказала она.
Соседка на секунду растерялась, но быстро взяла себя в руки.
— Что вы, дорогая! Я же говорила, сломался...
— Я проверила замок, он отлично открывается вашими ключами.
Пауза затянулась. Елена Петровна поняла, что попалась. Она покраснела, потом побледнела.
— Вы... вы что, в мою квартиру заходили?
— Заходила. И знаете что? Хватит врать. У вас все работает: и свет, и отопление, и горячая вода. Холодильник полный, квартира чистая. Вы просто пользуетесь нашей добротой.
— Я не понимаю, о чем вы... — попыталась сохранить лицо соседка.
— Понимаете прекрасно. Год вы нас обманывали. Придумывали небылицы про аварии, чтобы поесть, помыться, согреться за наш счет.
Елена Петровна стояла с потупленным взглядом.
— Знаете что, — продолжила Марина, — берите свои вещи и идите к себе. Представление окончено.
— Но я же... я не хотела... — начала было соседка.
— Хотели. Еще как хотели. Целый год хотели.
Марина принесла сумку с вещами Елены Петровны.
— До свидания, — сказала она и закрыла дверь.
Вечером Андрей выслушал рассказ жены и долго молчал.
— Не может быть, — наконец сказал он. — Зачем ей это?
— Зачем? — пожала плечами Марина. — Удобно. Зачем тратить свои деньги на еду, если соседи накормят? Зачем платить за горячую воду, если можно мыться у них?
— Но она же благодарила...
— Слова ничего не стоят. А вот наше время, деньги, нервы — стоят.
Марина подсчитала, сколько они потратили за год на "помощь" соседке. Продукты, которыми та ужинала, электричество, горячая вода, стиральный порошок...
— А мы думали, помогаем бедной старушке!
— И что теперь? — спросил Андрей.
— Теперь она будет решать свои проблемы сама. Как все нормальные люди.
Елена Петровна больше не стучалась к ним в дверь. Первые дни Марина ждала — вдруг появится с новой выдумкой? Но нет, соседка словно сквозь землю провалилась.
Зато Марина заметила другое. Елена Петровна стала часто ездить куда-то с сумками. Приходила довольная, с пакетами продуктов. Явно в гости ходила, и кормили ее там хорошо.
— Нашла новых простофиль, — усмехнулась Марина.
Через месяц они столкнулись в подъезде. Елена Петровна сделала вид, что не заметила. Но Марина окликнула:
— Елена Петровна, как дела? Коммунальные службы больше не подводят?
Соседка покраснела.
— Все нормально, — буркнула она и поспешила к лифту.
— А я думала, у вас каждый день что-то ломается, — не унималась Марина. — Помню, как вы страдали...
— Ремонт сделали, — еще тише ответила Елена Петровна.
— Ах, ремонт! — кивнула Марина. — Понятно. Значит, теперь все работает?
Лифт пришел, и соседка быстро в него нырнула.
С тех пор они здоровались сухо и официально. Марина не злилась — скорее, жалела потраченный год. Но главное, она усвоила урок.
— Знаешь, — сказала она мужу, — доброта должна быть с умом. Иначе добренькими пользуются, как нас использовала Елена Петровна.
— Да, — согласился Андрей. — Жаль, что мы так поздно это поняли.
— Лучше поздно, чем никогда.
Марина больше не открывала дверь всем подряд. Помочь соседу — святое дело. Но когда "помощь" превращается в регулярное кормление и обслуживание здорового взрослого человека, это уже не помощь, а использование.
И пусть Елена Петровна ищет других "ангелов-хранителей". Их квартира больше не бесплатная гостиница для хитрых соседей.
А через полгода Марина узнала забавную новость. Елена Петровна съехала из их дома. Говорили, что она переехала к племяннице в другой район.
— Наверное, и там будет искать добренького соседа, — подумала Марина.
Но это уже была не ее проблема. Проблема была решена год назад, когда она наконец сказала "хватит" и закрыла дверь перед лицом наглой соседки.
Иногда нужно проявить жесткость, чтобы не дать собой пользоваться. И в этом нет ничего плохого — это нормальные здоровые границы, которые должны быть у каждого человека.
Спасибо большое за лайки, комментарии и подписку!!!
Вам будет интересно: