С момента появления в культуре Пиона Млокосевича, с его восхитительной желтой окраской, все понадеялись на большие перспективы в селекции пионов. И чисто желтые сорта травянистых пионов остались лишь в мечтах пиономанов вплоть до настоящего времени. Вот что об этом написала дочь знаменитого америкаского селекционера Сильвия Сондерс, в главе «The Work of Professor A.P. Saunders pp. 40-61.» книги “The Peonies.” 1995 года, о пионе Млокосевича и его перспективах скрещивания:
«Список отвергнутых P. Mlokosewitschii довольно большой. Безрезультатные попытки комбинаций с P. Mlokosewitschii следущие: anomala, arietina, arietina «cretica», bakeri, beresowskyi, browni, cambessedesi, coriacea, corsica, «decora», «decora pallasi», microcarpa, obovata «alba», obovata «japonica rosea», pubens, russi «major» [на самом деле гибрид Лемуана между russi и wittmanniana, но обычно встречается в списках как вид], wittmanniana и woodwardi. Кроме того, были опробованы следующие формы officinalis: Etoile de Pluton, Mutabilis, Sabini, «Single Crimson» [которая стала отцом «Challengers»], Striata Elegans, Alba Plena, Rosea Plena, Rosea Superba Plena, Rubra Plena, Otto Froebel и то что указано в записях как «false lobata».
И только шесть видов дали гибридные растения, которые, почти никогда не размножались и не вводились в культуру, все еще продолжают расти: broteri, corallina, emodi, peregrina, triternata [еще один кавказский вид] и veitchi. Но только с двумя видами P. Mlokosewitschii удалось основать семьи. Как и P. Mlokosewitschii они оба происходят с Кавказского региона, и очень рано цветут.»
Несмотря на то, что пион хамелеон появился на Западе почти одновременно с пионом Млокосевича, селекционеры по какой-то причине игнорировали его или просто не заметили. Видимо это связано с неправильной трактовкой и запутанности систематического понимания одного из родителей пиона хамелеон, а именно P. caucasica.
Важной особенностью в гибридизации пионов имеет направление скрещивания, т.е. какое растение будет материнским среди участвующих видов.
Если взять пион кавказский и пион Млокосевича, где материнское растение пион кавказский, то первое потомство будет почти не отличимым от пиона кавказского, как по окраске цветков, так и по форме листьев. И естественно для селекционеров такие гибриды будут не особо интересны.
Другое дело если материнское растение пион Млокосевича, тогда уже в первом поколении получается разнородное по окраске цветков потомство. Окраска может быть от светло-желтой до кремово-белой, с присутствием красноватых зон различной интенсивности как в основании лепестков, так и по их краям.
Еще одна интересная особенность таких гибридов — это изменение окраски от начала цветения до опадания лепестков. Что и послужило поводом назвать такие гибриды «хамелеоном».
Проблема культивирования пиона Млокосевича состоит в том, что это растение слабо устойчиво к грибным заболеваниям и в особенности к серой гнили. Также довольно часто проявляется некоторая хлорозность листьев в виде пожелтения жилок в текстуре листа.
Вполне вероятно, что он приспособлен к определенным типам почв, содержащим большое количество железа, а также определенными климатическими условиями на высоте гор. Но этот вопрос на данное время еще не изучен.
Пионы хамелеон ведут себя несколько иначе и абсолютно неприхотливы в культуре, т.е. им вполне подходят те же условия что и для пиона кавказского.
Даже в природе, где произрастает пион Млокосевича, гибриды сосредоточены в нижнем и среднем поясе гор, а пион Млокосевича в верхнем.
Пион хамелеон хорошо завязывает семена как при самоопылении, так и с другими диплоидными видами пионов. При искусственном опылении также можно получать некоторый процент полноценных семян и при скрещивании с тетраплоидными видами пионов.
При самоопылении пиона хамелеон потомство большей частью повторяет родительское растение.
При опылении пиона хамелеон с пионом кавказским (возвратное скрещивание) получаются растения с цветками, близкими по окраске к пиону кавказскому.
При скрещивании пиона хамелеон с пионом тонколистным получаются растения по внешнему облику похожие на пион кавказский, но меньшего размера с красной окраской цветков.
Не менее интересны «хамелеоны», полученные от скрещивания Пиона Mлокосевича и бело-цветковых форм Пиона кавказского, что позволяет создать более устойчивые и неприхотливые желто-цветковые сорта пионов.