— Почему не можешь одолжить? — нахмурился Артём, нервно постукивая пальцами по рулю. — Ты же в курсе, мне срочно нужно погасить долг к пятнице.
Екатерина поправила выбившуюся прядь тёмных волос и покачала головой:
— У меня нет лишних денег. Я же предупреждала — всё уходит на ипотеку.
— Ипотека, ипотека... — с раздражением повторил Артём. — Вечно эта твоя ипотека. Люди снимают жильё, копят на что-то общее, а ты? Взяла и купила студию на краю города, даже не обсудив!
Екатерина промолчала, глядя в окно на мелькающие вывески магазинов. Ещё четыре года назад она и представить не могла, что окажется в такой ситуации.
Обычная девушка, менеджер в логистической компании, с зарплатой в шестьдесят тысяч. Строила планы, мечтала о путешествиях, копила на машину... Пока не встретила Артёма.
Высокий, спортивный, с обаятельной улыбкой и цепким взглядом зелёных глаз — он сразу привлёк её внимание на вечеринке у знакомых. Продавец в магазине электроники, харизматичный, с лёгким юмором. Ухаживал красиво: цветы, ужины в кафе, поездки за город. Жил с родителями, но кто сейчас не экономит?
— Слушай, — Артём прервал тишину. — А что, если продать твою квартиру? Возьмём побольше, двушку, в центре. Ты же сама жаловалась, что устала от пробок.
Екатерина бросила на него быстрый взгляд. За два года брака она научилась распознавать этот тон — мягкий, с лёгкой улыбкой, будто невзначай.
— Нет, — твёрдо ответила она. — Квартира моя.
— Моя, моя... — Артём резко нажал на тормоз у светофора. — Мы что, не семья? Хватит делить на твоё и моё!
Телефон в сумке Екатерины завибрировал. Сообщение от сестры: "Приезжай вечером, нужно поговорить".
Анна, старшая сестра... Без неё всё могло бы сложиться совсем иначе.
---
**Четыре года назад**
— Документы готовы, — риелтор выложила на стол пачку бумаг. — Подпишите, и можно к нотариусу.
Екатерина нервно сжимала ручку. Ещё год назад покупка жилья казалась ей несбыточной мечтой — не с её зарплатой и без накоплений. Но потом произошло неожиданное...
Она поставила подпись, когда телефон снова завибрировал. Артём. Сбросила. Ещё несколько страниц, и она станет хозяйкой своей маленькой квартиры.
— Редко встретишь таких молодых покупателей без первоначального взноса, — риелтор Елена Ивановна с интересом посмотрела на неё. — Обычно все копят годами...
— У меня были деньги, — Екатерина улыбнулась, вспомнив наследство от деда.
---
**Три месяца назад**
— Катя, присядь, — Анна похлопала по дивану. В свои тридцать восемь она выглядела уставшей — следы сложного развода. — Надо поговорить.
Екатерина села, настороженно глядя на сестру. За окном моросил дождь, из комнаты доносился шум мультфильмов — племянница смотрела телевизор.
— Я вчера разговаривала с подругой Светки, — начала Анна. — Помнишь Светку? Она жила через два дома, пока...
— Пока не развелась и не уехала к родителям? — напряглась Екатерина. К чему это?
— Да. Знаешь, кто был её мужем? — Анна посмотрела ей в глаза. — Артём Соколов.
Екатерина почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Руки задрожали, она крепче сжала кружку.
— Мой Артём?
— Твой, — Анна показала телефон. На экране — фото шестилетней давности: Артём, чуть моложе, обнимает худенькую девушку в белом платье.
— Не может быть, — Екатерина покачала головой. — Он говорил, что не был женат.
— Может, — вздохнула Анна. — И это не всё. Их брак закончился тремя кредитами на её имя, продажей квартиры "ради семьи" и исчезновением Артёма с деньгами.
Той ночью Екатерина впервые вздохнула с облегчением — дедово наследство всё ещё лежало на счёте, а идея Артёма снять квартиру вместе была отклонена под предлогом "хочу помочь сестре с ребёнком".
---
**Три года назад**
— Катюша! — Галина Викторовна, мать Артёма, хлопотала на кухне. — Какими судьбами?
Екатерина поправила волосы — привычка, выдающая волнение.
— Артём просил передать бумаги.
— А его нет, — женщина странно улыбнулась. — Чай будешь?
За чаем Галина Викторовна рассказывала о сыне: как он с детства любил дорогие вещи, мечтал о красивой жизни...
— Только зарабатывать не умеет, — вдруг сорвалось у неё. — Всё в долг берёт. Мы с отцом даже машину продали, чтобы его кредиты закрыть, а он...
Телефон звякнул — сообщение от Артёма: "Задерживаюсь, давай в кафе? Отметим сюрприз".
— Катя, — Галина Викторовна взяла её за руку. — Не говори ему, что я рассказала... Но будь осторожна. Он уже второй раз жениться собрался.
В тот вечер в кафе Артём сделал предложение. Кольцо, шампанское, живая музыка. Екатерина сказала "да", но сердце её было холодным.
---
**Год назад**
— Ты понимаешь, кто он? — Анна мерила шаги по комнате, пока Екатерина паковала вещи для переезда. — Кредиты, долги, заложенная родительская квартира... И ты всё равно за него выходишь?
— Аня, — Екатерина присела на диван. — Я не просто так. У меня план.
— Какой план? — Анна остановилась.
Екатерина достала из сумки папку с документами.
— Помнишь квартиру, купленную на дедовы деньги? Я оформила её до свадьбы. По закону она моя, брак на неё не влияет.
Анна присвистнула: — Ну ты даёшь, сестра! И что дальше?
— Дальше будет любопытно, — улыбнулась Екатерина. — Он думает, я снимаю жильё и коплю на взнос. Не знает про мою квартиру.
В дверь позвонили. На пороге стояла Светлана, первая жена Артёма. Невысокая, с короткими светлыми волосами и усталым взглядом.
— Принесла документы, — она положила на стол папку. — Кредиты, расписки, выписки. Он действует по одной схеме: очаровывает, занимает деньги, уговаривает продать жильё...
— А про Алёну знаешь? — спросила Анна.
— Какую Алёну? — насторожилась Екатерина.
— Его вторую жену, — ответила Светлана. — Она в Екатеринбурге. Нашла её через знакомых. Та же история: брак, кредиты, продажа квартиры...
---
**Месяц назад**
— Не понимаю, почему ты против, — Артём раздражённо стучал пальцами по рулю. — Я нашёл шикарную трешку в новостройке. Продадим твою студию, добавим ипотеку...
— Нет, — Екатерина смотрела в окно. Этот разговор повторялся уже раз десять.
— Что значит "нет"? — он резко затормозил. — Мы семья или кто? Нам нужно общее жильё!
— У нас есть общее жильё, — она повернулась к нему. — Ты сам выбрал эту съёмную квартиру.
— Съёмную! — Артём повысил голос. — А я хочу своё! Почему ты такая упрямая?
Екатерина сдержала улыбку. За год брака она не видела ни одной его зарплаты — всё уходило на "проекты" и "неотложные дела".
Вечером к ним приехала Галина Викторовна. Села на кухне, нервно теребя кружку.
— Артём просил поговорить, — начала она. — Вы молодые, вам нужно своё жильё. А ты всё упираешься.
— Галина Викторовна, — Екатерина посмотрела на неё. — Знаете, сколько у Артёма долгов?
Женщина вздрогнула: — Ну, мы с отцом помогаем, конечно...
— Четыре миллиона, — спокойно сказала Екатерина. — Это только по банкам, без долгов знакомым.
Галина Викторовна побледнела: — Откуда ты...
— Неважно, — Екатерина налила чай. — Если я продам квартиру, он закроет долги, а мы останемся ни с чем. Догадываетесь, что дальше?
В кухне повисла тишина. Где-то хлопнула дверь подъезда.
— Он хороший, — тихо сказала Галина Викторовна. — Просто не умеет с деньгами...
— Как Светлана? — так же тихо спросила Екатерина.
Свекровь вздрогнула: — Ты знаешь про...
— Про первую жену? Да. И про пять миллионов от продажи её квартиры.
---
**Две недели назад**
— Артём, нам надо поговорить, — Екатерина сидела на кухне съёмной квартиры. На столе лежала стопка документов.
Он вошёл, в стильной куртке (новая покупка в кредит). Его зелёные глаза, обычно такие обаятельные, теперь смотрели настороженно.
— О чём?
— О долгах. О кредитах. О твоих браках, — она разложила бумаги. — Выписки по кредитам, расписки, история с твоими жёнами.
Артём побледнел, но тут же взял себя в руки: — Что за ерунда? Какие браки? Ты за мной следишь?
— Нет, — Екатерина покачала головой. — Информация сама нашла меня. От Светланы.
Он вздрогнул: — Кто...
— Твоя первая жена. Помнишь? Квартира, пять миллионов...
Артём рухнул на стул: — Чего ты хочешь?
— Развода.
— Но... — он изобразил удивление. — Мы же семья! У нас всё хорошо...
— Правда? — Екатерина достала свежую выписку. — Новый кредит на семьсот тысяч. Когда собирался рассказать?
— Это для нас! — он всплеснул руками. — Для будущего! Продадим твою квартиру...
— Моя квартира не продаётся.
— Как это "не продаётся"? — он прищурился. — Ты моя жена! Всё общее!
— Нет, — она показала документ. — Квартира моя, оформлена до брака. Закон на моей стороне.
Артём замер. Его лицо, всегда уверенное, стало чужим. В глазах мелькнула злость.
— Когда? — процедил он.
— За полгода до свадьбы.
— Ты... — он вскочил, стул с грохотом упал. — Всё подстроила?
— А ты? — спокойно ответила Екатерина. — Как со Светланой?
— Я не знаю никакой Светланы! — он заметался по кухне.
Раздался звонок в дверь. На пороге стояла Анна: — Не опоздала? — она оглядела кухню, заметив бумаги и побелевшее лицо Артёма.
— В самый раз, — улыбнулась Екатерина. — Заходи.
— Это ещё что? — Артём нервно поправил куртку. — Собрание?
— Можно сказать и так, — Анна положила на стол папку. — Вот документы: продажа квартиры Светланы, кредиты, свадебные фото...
— Это шантаж? — Артём побледнел ещё сильнее.
— Нет, — ответила Екатерина. — Это правда. Я подаю на развод. Уходи тихо, или будет суд и приставы.
— Думаешь, самая хитрая? — он вдруг улыбнулся своей фирменной улыбкой. — А как же любовь? Планы?
— Знаешь, — Анна хмыкнула, — так же ты улыбался Светлане, уговаривая продать квартиру. У неё даже видео есть.
Артём схватил куртку и выбежал. Через час позвонила Галина Викторовна: — Катюша, может, без развода? Он изменится...
— Как изменился со Светланой? — спокойно ответила Екатерина. — Нет, хватит.
---
**Неделя назад**
Екатерина сидела в своей квартире — маленькой, на окраине, но своей. На столе — фотографии: первое свидание с Артёмом, прогулка у реки, свадьба...
В дверь позвонили. На пороге стоял отец Артёма — высокий, в старой куртке, с усталым взглядом.
— Можно? — спросил он.
Екатерина кивнула.
— Я принёс бумаги, — он достал документы. — Выписки, расписки... Всё, что нашёл.
— Зачем? — удивилась она.
— Потому что это неправильно, — он сел. — Мы с матерью думали, что помогаем ему. Закрывали долги, молчали про Светлану... А вчера пришли приставы. Новые кредиты, на шесть миллионов.
Екатерина поставила чайник.
— Когда он женился на Светлане, мы думали — остепенится, — продолжил он. — А потом он сказал, что она сама захотела продать квартиру. Деньги вложил в бизнес, но прогорел.
— И вы поверили?
— Поверили, — он горько улыбнулся. — А потом появилась ты. Галина предупреждала тебя, надеялась, что уйдёшь. А ты...
— Купила квартиру, — закончила Екатерина.
— Умница, — он кивнул. — Если будут проблемы, звони. Мы решили — больше не покрываем его.
После его ухода телефон завибрировал. Сообщение от незнакомки: "Привет, это Юлия, была с Артёмом после Светланы. Анна дала твой номер. Надо встретиться..."
---
**Сегодня**
Екатерина сидела в кафе, листая документы о разводе. Всё прошло легко — Артём не явился в суд, прислал согласие.
— Представляешь, — Анна подвинула ей кофе, — он уже в другом городе. Новый бизнес с какой-то женщиной.
— Серьёзно? — Екатерина отложила бумаги. — Кто она?
— Вдова, владеет кафе. Есть дом в центре, — усмехнулась Анна. — Но Светлана её предупредила через знакомых.
В кафе вошла Галина Викторовна. Похудевшая, в простом свитере.
— Можно? — она замерла у стола.
Екатерина кивнула.
— Хочу извиниться, — Галина Викторовна села. — Мы знали всё. Про Светлану, про аферы... Но он наш сын.
— И поэтому покрывали его? — тихо спросила Анна.
— Думали, исправится, — она достала платок. — Когда он рассказал про тебя, мы обрадовались. А потом... я надеялась, ты уйдёшь. Но ты оказалась умнее.
Она положила на стол конверт: — Здесь расписки. Артём брал у нас деньги, говорил — на бизнес с тобой...
Екатерина взяла конверт: — Спасибо. Это поможет, если он не выплатит кредиты.
— Не выплатит, — Галина Викторовна встала. — Мы продаём машину, чтобы закрыть его долги. Но больше не помогаем.
Вечером Екатерина вернулась в свою квартиру. Телефон завибрировал — сообщение от Светланы: "Та женщина его выгнала. Проверила его через знакомых в банке..."
Екатерина улыбнулась. В углу стояли коробки с вещами Артёма — он так и не забрал их.
---
**Год спустя**
— И знаешь, он опять за старое, — Светлана поставила десерт на стол. — В Красноярске, с какой-то владелицей салона красоты.
— Серьёзно? — Анна рассмеялась. — Неужели опять поверили?
— Не успели, — ответила Екатерина, проверяя сообщения. После повышения в компании времени на болтовню не осталось. — Она проверила его через базу риелторов. Теперь таких, как он, в чёрный список заносят.
— А родители? — спросила Светлана.
— Продали машину, закрыли часть долгов. Галина Викторовна работает кассиром, — ответила Екатерина.
— Лучше поздно, чем никогда, — Анна пожала плечами. — Катя, ты правда сдаёшь квартиру?
— Да, — кивнула Екатерина. — Арендаторы хорошие, платят стабильно. А я пока у тебя поживу, коплю на трешку. В районе новый комплекс строят.
— И никаких романов? — подмигнула Светлана.
— Почему же, — усмехнулась Екатерина. — Но теперь сначала проверяю кредиты, потом встречаюсь.
Телефон завибрировал — сообщение от риелтора: "Есть отличная трешка, восьмой этаж, вид на реку. Когда смотрим?"