Разработанный австралийскими учеными подход показал эффективность в более чем 75% лабораторных тестов и может стать шагом к созданию лекарства, полностью устраняющего ВИЧ. Однако до клинического применения еще далеко.
Исследователи из Института инфекций и иммунитета Питера Доэрти в Мельбурне предложили метод, основанный на мРНК-технологии, которую использовали для создания вакцин против COVID-19. В новой разработке мРНК сочетается с липидными наночастицами, чтобы активировать скрытый ВИЧ в белых кровяных клетках, где он «скрывается» от терапии.
Главное препятствие к полному излечению ВИЧ — способность вируса переходить в «спящее» состояние внутри покоящихся CD4+ T-клеток. В таком виде он не поддается лечению, и именно поэтому антиретровирусная терапия лишь подавляет активность ВИЧ, но не уничтожает его.
Ученые создали липидные наночастицы LNP X. Они упакованы в специальную жировую оболочку, благодаря которой клетки иммунной системы охотно захватывают их — в отличие от стандартных наночастиц. Это позволило доставить мРНК напрямую в труднодоступные T-клетки.
В лабораторных условиях технология показала трансфекцию с эффективностью более 75%, успешно доставляя в инфицированные клетки мРНК, кодирующую белок Tat — регуляторный белок ВИЧ, активирующий вирусную транскрипцию и тем самым «пробуждающий» скрытый вирус.
В качестве материала для исследования ученые использовали клетки, пожертвованные пациентами с ВИЧ, что позволило приблизить результаты к реальным клиническим условиям. Успех оказался настолько неожиданным, что команда несколько раз перепроверяла полученные данные.
Новая система обладает важными преимуществами. В отличие от агентов первого поколения, пробуждающих скрытый вирус, LNP X не вызывает системной токсичности и не активирует иммунные клетки. Кроме того, наночастицы можно использовать для доставки системы CRISPR — как для редактирования генома вируса, так и клеток-хозяев.
Несмотря на обнадеживающие результаты, до реального применения еще далеко. Впереди — испытания на животных, затем — клинические исследования. Также остается нерешённым вопрос: какую долю скрытого вируса необходимо устранить, чтобы достичь полноценного излечения.
Читать далее:
Физики поняли, что произошло в первые секунды Вселенной: это их удивило
Спутник показал гигантские волны, которые девять дней сотрясали Землю
Посмотрите на мощное извержение Этны из космоса: что происходит прямо сейчас
Иллюстрация на обложке: NIAID, Flickr, CC BY 2.0