Ещё в начале лета в доме на хуторе у Максима и Лены родился сын.
Полина Акимовна не могла налюбоваться на внука. Он и правда был похож на Аркадия, ее мужа, погибшего много лет назад. Тот же упрямый подбородок, тот же высокий лоб.
Лена, предложив для малыша имя Аркадий, словно прочитала ее мысли, ее самое сокровенное желание.
И теперь в колыбельке, убаюканный тихой колыбельной Полины Акимовны, посапывал её маленький внук Аркаша...
В доме пахло парным молоком, и свежеиспеченным хлебом. Кошка Чернушка мурлыкала у ног Полины Акимовны, а Верный лежал на ступенях крыльца, ожидая хозяев.
После рождения сына Лена конечно перестала вести приём в деревенском медпункте. Но Аркаша был спокойный малыш, хорошо кушал и спал, и особых хлопот никому не доставлял.
Время шло быстро, осенью сыночку уже было три месяца.
- Леночка, ну ты хоть раз в недельку выходи на работу, - упрашивали её деревенские жители, уже привыкшие к тому, что Леночка хоть и медсестра, но лечила их не хуже фельдшера.
Некоторые нетерпеливые даже стали наведываться в их дом на хутор, и Лена наконец решилась вернуться к приему больных хотя бы на пару дней в неделю. Тем более, что Полина Акимовна с радостью взяла на себя заботу о внуке,
- Иди, дочка, помогай людям. А я с Аркашей управлюсь, он у нас просто золотой мальчик, - говорила она, прижимая к себе малыша.
А в их деревне кипела жизнь.
После истории с волками о Сергее, молодом ветеринаре, просто ходили легенды.
Люди вели к нему своих коров, овец, собак и кошек со всех окрестных домов. Сергей был смущен таким вниманием, ведь он планировал уехать в город, а дом деда Егора они с родителями хотели для летнего отдыха использовать.
Но с момента их появления в деревне многое изменилось, и Сергей уже не хотел никуда отсюда уезжать. И не долго думая, он решился начать свою рабочую деятельность здесь, а не в городе, тут-то он точно нужнее.
Вместе с Любашей они открыли ветеринарный кабинет в пустующем доме, прямо рядом с медпунктом Лены.
Шустрая Любаша стала для него отличной помощницей и настоящей опорой.
Серёже очень нравилось, как она ладила с животными, она их не боялась, а животные доверяли этой юной девушке с нежными румяными щеками, ловкими добрыми руками и таким заразительным смехом.
Он как зачарованный смотрел, как Любаша нашёптывает их очередному лохматому пациенту, что больно не будет и всё будет хорошо. И сам не заметил, как влюбился в эту простую, искреннюю девушку и захотел, чтобы и его судьба зависела от её нежного и доброго взгляда. И чтобы её маленькие, но такие крепкие ручки обнимали, когда надо жалели его и не отпускали больше никогда...
В общем Серёжа, изначально планировавший вернуться в город на зиму, решил остаться. Работа здесь была живой и только рядом с Любашей он чувствовал себя по-настоящему счастливым.
Его родители, Алла Антоновна и Виктор Петрович не стали возражать.
Если сыну так понравилась тихая, размеренная жизнь в деревне и он занят настоящим делом, то от добра добра не стоит искать. Не всем же в городе жить, а эта деревня вообще какая-то особенная. Да и люди здесь такие подобрались, что и правда уезжать не хочется.
Алла Антоновна и Виктор Петрович меж собой уже завели разговор, что на пенсии хотели бы сюда перебраться и жить постоянно. А Серёжка пусть тут опыта набирается, в городе квартира есть, так что если он захочет вернуться - будет куда...
Осенними темными вечерами, когда солнце рано садилось за горизонт, окрашивая небо в багряные и фиолетовые тона, домашние собирались за большим деревянным столом и в доме Максима и Леночки.
Полина Акимовна, качая Аркашу на руках, рассказывала внуку сказки, а Лена делилась новостями из медпункта. Максим же, помимо простой мужской работы на заимке с Мишей и его отцом, по вечерам опять вернулся к тому, чем он раньше занимался.
Вечерами Максим сидел у компьютера и писал статьи по истории для университета. У него было два образования, когда он съехал от мамы и отчима, то очень стремился стать самостоятельным. Он работал и учился, окончил исторический, а затем и юридический факультет. Ему это было важно в то время - разобраться в том, что происходит вокруг. Тогда он и познакомился с теми, кто пытался помогать простым людям, попавшим в беду - с Видящими.
Но потом жизнь в городе разочаровала Максима, да и не очень хорошие люди его преследовали. Максим тогда уехал с любимой девушкой Леной и своей мамой - Полиной Акимовной в деревню к Мише. И ни секунды не жалеет об этом, но интерес к истории не исчез и недавно Максим в сети познакомился с одним историком краеведом Иваном Семёновым.
У них была интересная переписка, он увлёкся рассказами о своей деревне, о хуторе и... вдруг понял, что был излишне откровенен...
Их уютная атмосфера дома способствовала такому неторопливому семейному времяпровождению.
Аркаша, посапывая на руках у бабушки, и не знал, что стал центром этой маленькой, но такой важной вселенной. Он был связующим звеном между прошлым и будущим, между городом и деревней и между разными поколениями. И стал новым смыслом жизни Полины Акимовны.
Жизнь на старом хуторе продолжалась, наполненная любовью, заботой и надеждой на светлое будущее.
Но Максим был недоволен собой, он увлекся и рассказал в сети этому историку - краеведу Ивану о необычной деревне, в которой они живут. И тот сразу же ухватился за идею к ним приехать, у него была какая-то идея фикс, которую историк хотел срочно при встрече обсудить с Максимом, и Максим не нашёлся, как ему отказать...
И вот в самом конце осени, когда листья на березах начали темнеть и опадать, в деревню приехал незнакомец.
Высокий, худощавый мужчина в поношенном плаще, он всем представлялся как Иван Семёнов, историк-краевед. Иван интересовался историей хутора, старинными преданиями и легендами, которые, как он слышал, здесь еще живы.
Максим был страшно собой недоволен, не знал, как ему отделаться от этого историка. А Иван разговорился с Полиной Акимовной, она стала для него настоящей находкой.
Она слышала рассказы местных о временах, когда деревня и хутор только зарождались и даже о первых поселенцах. Иван внимательно слушал ее, записывая каждое слово в свой потертый блокнот. А Полина Акимовна была рада новому общению с таким интеллигентным и умным человеком.
Видя интерес Ивана к прошлому хутора, она даже предложила ему осмотреть старый амбар, стоявший на краю хутора, до которого у них никак руки не дошли. В нем тоже хранились старые вещи, оставшиеся от прежних хозяев, и Иван с радостью согласился.
В амбаре было темно и пыльно. Сквозь щели в стенах пробивались лучи солнца, освещая паутину, свисавшую с потолка. Среди старых сундуков, сломанной мебели и ржавых инструментов Иван нашел какую-то старую книгу в кожаном переплете.
Книга была написана не совсем понятно, но Иван сразу понял, что это что-то ценное.
В книге упоминалось о спрятанном кладе, который закопан в окрестностях хутора. И прочитав это, Иван тут же загорелся идеей найти этот клад и в азарте предложил Максиму помочь ему в поисках.
Максим именно в этот момент вдруг наконец-то ясно понял, что его так отталкивало в этом человеке.
Теперь, в порыве найти клад, Иван не контролировал свои мысли, и Максим их легко считал.
Иван не такой уж и простой человек, интересующийся историей. Нет, он оказывается чёрный копатель, который ни перед чем не останавливается для личного обогащения. И скорее всего он работает не один...
Максим предложил взять с собой на поиски клада своего местного товарища, и тут же позвонил Мише. Миша между строк понял всё, о чём говорит ему Максим, и сразу к ним приехал.
Несколько дней они искали клад, следуя указаниям из книги. Они перекопали весь лес вокруг хутора, но ничего не нашли, но Иван не сдавался.
И Миша решил, что теперь пришло время прибегнуть к помощи их лесных друзей, когда они завтра пойдут опять на поиски...
Косматый медведь шел на Ивана с одной стороны, а огромная волчица с другой. Иван Семёнов не сразу это заметил, он ушёл в сторону с металлоискателем, и потерял Мишу и Максима из вида...
Увидев волчицу и медведя, Иван бросил все, что было в его руках, он хотел закричать, но голоса от страха не было. Медведь встал на задние лапы и зарычал, словно готовясь к прыжку. А волчица завыла так жутко, что Иван побежал без оглядки из леса. Он не понял, как вообще нашёл дорогу, и не прощаясь сел в свою машину и уехал из деревни...
Максим и Миша потом вспоминали, как убегал Иван, похоже он надолго забудет сюда дорогу...
А через несколько дней всех удивил Платон, когда он вдруг громко сказал за совместным чаепитием на хуторе,
- А я знаю, где клад!
- Какой клад? - удивлённо переглянулись Максим и Миша.
- Ну который этот злой дядя искал, пойдем покажу!
Все тут же выбежали на улицу, а Платон их повел к реке.
На пригорке у большого дуба Платон показал на старый, заросший мхом камень.
И надо же - на камне была выбита странная надпись, похожая на ту, что была в книге.
Они начали копать под камнем и вскоре наткнулись на старый деревянный ящик.
В ящике были золотые монеты, старинные украшения и драгоценные камни.
Максим и Миша тут же предложили использовать клад для развития деревни. Надо и новую школу строить, и дорогу отремонтировать, и купить новое оборудование для медпункта и ветеринарного кабинета. Да и много всего другого нужно, и теперь у них на всё это достаточно средств...