в которой мы впервые встречаемся с жителями города
Спустя несколько минут я и Котя в сопровождении Ара, Гоги и Лешего отправились по городку, погруженному в полуденную дрему. На Гоге красовалась кокетливая соломенная шляпка, парни натянули бейсболки, выбрав почему-то красные. Стильные кроссовки и джинсы всем сообщали, что мы москвичи, беззаботные и самоуверенные. У парней из карманов торчали сотовые, а мне поверх платка натянули очки, сделавшие меня чуть старше.
Майор послал с нами конопатого парня, который при выходе осмотрел нас и буркнул:
– Я Боб! Ваша охрана. Эх! Разведчики – горе-горькое!
Мы шли по улочкам города, вертя направо и налево головой. Говорить было не о чем, потому что удивительно тихий город нас озадачил. Ведь должны же быть хоть какие-то звуки: музыка, звуки полива, разговоры, гавканье собак, однако нас сопровождал только шорох листьев за заборами. Если бы такое было в деревне, то я бы не удивилась, но это же город!
– И мне непонятно, – шепнул Котя.
– Может все в огородах и на работе? – предположил Арр.
– Здесь так всегда. Мы тоже первое время из-за этого балдели, – пробурчал Боб.
Спустя нескольких минут путешествия в молчаливом городе я почувствовала чей-то настороженный интерес и, встав на цыпочки, заглянула через невысокий забор в сад. Там на меня оторопело уставился огромный кавказец. Видимо, здесь так себя не вели. От потрясения огромный пёс почесал задней ногой ухо и задрал брови.
– Привет, красавец! Позови хозяина, пожалуйста! – попросила я и сняла очки.
Кавказец, оценив, что я поняла, что ему не нравится, когда люди прячут глаза, кивнул и залился густым лаем. Спустя минуту, степенная узбечка в обычном синем тренировочном костюме и цветастой юбке поверх штанов удивлённо смотрела на меня. Улыбнувшись, она кивнула.
– Здравствуйте! Вы ко мне, девушка?
Рядом со мной встал Котя, чтобы не напугать хозяйку, он снял бейсболку и широко заулыбался ей:
– Здравствуйте, Уважаемая! Она здесь не одна, нас несколько. Простите, Уважаемая, что побеспокоили! Мы только что приехали. Мы студенты, но не местные! Мы из университета! У нас есть всё, что поесть, мы привезли с собой. А вот фруктов нет! Нельзя ли у вас виноградику купить к обеду?! Ну и всякой зелени, какая у Вас есть.
Женщина широко улыбнулась и гостеприимно распахнула калитку.
– Здравствуйте! Откуда вы? Много ли возьмёте винограду? Заходите! Не стесняйтесь. Все заходите!
Мы с Котей только пару шагов сделали во двор, как нас подтолкнули вперёд остальные. Хозяйка всплеснула руками, но сохранила улыбку на лице.
– Нас много! В смысле много приехало из Москвы. А возьмём столько, сколько продадите, – вступил в разговор Леший, тщательно вытирая ноги и входя в чистенький двор, засаженный цветами. – Ух ты! Как у Вас красиво!
Кавказец, гремя цепью, подошёл к нам и обнюхал меня. Я обняла его, вынимая какие-то колючки, похожие на семена репешка из шерсти за ушами.
– Стёпка, он укусит! –опасливо проговорил Леший. – Ты смотри, какой он здоровый!
Я отмахнулась.
– Нет! Ему же интересно, да и хозяйка нас впустила. Это очень воспитанный пес! – я поклонилась Хозяйке. – Простите, что не представилась, Хозяюшка! На вашего чудесного пса загляделась. Здравствуйте! Меня зовут Степанида, для близких Стёпа. Простите, а как к Вам обращаться, чтобы не нарушить местных обычаев?
Женщина чуть приподняла брови и после краткой заминки представилась:
– Хорошо, девочка! Чудесное у тебя имя. Меня можешь называть тетушка Олма.
– Как у Вас здесь ухожено и красиво. Это столько трудов в это сад вложено! Неужели Вы успеваете и работать, и такую красотищу содержать. Я в детстве жила в деревне так там только палисадники перед домом красивые, а остальное огороды. У вас же цветник сказочный!
Хозяйка дома улыбнулась
– Раньше было трудно, потому что я работала в местной аптеке, но хозяин разорился, и я стала домашней хозяйкой. Жалко, столько лет училась на фармацевта! Время появилось, вот цветы развела. А что это вы, ребятки, только виноград хотите взять? У меня и яблоки есть, и персики.
– Яблоки мы из Джелал-Абада захватили. Мальчишки по дешёвке целый ящик купили, красных с желтым боком, а винограда нет, персиков тоже, да и не довезли бы их по такой жаре. Они бы расквасились! Тётушка Олма, мы персики купим, у нас собой есть разные пакеты для фруктов, – прощебетала Гога и чуть капризно распорядилась. – Мальчики, расплатитесь! Тётушка Олма, а можно мы ещё к вам зайдём, через денёк, огурчиков или помидорки купить?
Женщина подмигнула нам.
– Радиации боитесь? Поэтому на рынок не хотите идти?
– Да откуда же нам про местный рынок знать?! – Арр покачал головой. – Мы же буквально только что приехали. Просто и раньше в экспедициях мы у частников всегда брали. Для себя-то люди не будут растить кое-как. А если чего-то у Вас нет на продажу, так может, кого порекомендуете? При такой жаре, овощи в самый раз. Салатики разные и насыщают, и жажду сбрасывают.
– Вам, наверное, и дынек захочется? У меня скоро пара дынек созреет. Замечательно сладкие. Мёд! А помидорка завтра будет, как и огурцы.
Котя улыбнулся ей и почему-то озадаченно поднял брови, потом толкнул меня. Уж не знаю почему, но он не решился на мысленный разговор, поэтому я немедленно затараторила:
– Тётя Олма, нам всё захочется! Я бы им салатики стругала, а то они столько концентратов и консервов взяли, что от них кишки слипнуться. Представляете, они даже консервированный борщ взяли?! Это летом-то! Спорить бесполезно, мальчишки вопили, что они это будут готовить, когда будут дежурить. Просто беда с ними! Мы бы, если бы вы продали капустку и картошку, то…
– Не тараторь, малышка! Я и сама кое-чем из овощей вас побалую, и своей подружке Джайне дам подзаработать. У неё коза есть, она её дикими грушами кормит. Молоко у неё замечательное, а сыр просто сказка! Вы такого никогда не пробовали! Постойте! Я сейчас вам принесу то, что уже созрело. Зелень нарвать или передумали её брать?
– Ага, всю какая есть, – я в восторге захлопала в ладошки. – У нас ничего такого нет. Не покупали, боялись, что в дороге завянет. Мы в некоторых местах едва тащились. Просто истомились все, а зелень бы не завяла, а высохла бы.
Тетушка Олма посмотрела на нас и доброжелательно предложила:
– Вот скамеечка, садитесь и подождите меня!
Мы уселись, поджав ноги, как воробьи на заборе, и молча стали рассматривать чистый двор и пышный цветочный бордюр из пеларгоний и петуньи вдоль дорожки, ведущей к двери дома. Цветы радовали разнообразием и яркостью. Особенно удивил растущий в углу кабачок, хоть и имеющий уже плоды, но обсыпанный цветами. Хозяйка вынесла нам плоскую корзину с розовыми и почти синими гроздьями винограда и корзину с небольшими персиками, рядом лежал большой пучок кинзы и пучок укропа.
– Вот! Не думала я, что буду продавать плоды земли, – она печально вздохнула, а заметив, что я рассматриваю кабачок заметила. – Я, детонька, утром его цветы обжариваю в масле, посыпаю сыром, и кладу в лепешку для моих мужчин.
– Ой, а я и не знала, что цветы можно есть! – призналась я.
– Очень вкусно! Хотя, когда хочется есть, всё вкусно, – она опять печально улыбнулась. – А если чуть сыра добавить, то восхитительно!
Боб, перекладывая виноград в пакет, заметил:
– Здравствуйте, уважаемая! Вы меня помните? Я у Вас два дня назад виноград покупал. Очень он нам понравился! Вот и решил ребятам подсказать, что и где покупать. Огород и сад хорошее финансовое подспорье. В Подмосковье, все дачники-пенсионеры тащат то, что вырастили, на рынок. Как-то мы у дачников морковь взяли с огорода, так до дома не довезли, сгрызли. Чистый сахар. Эх! Не представился я, когда первый раз мы к Вам заглядывали. Меня зовут Борисом.
Боб поклонился ей.
– Это хорошо, парень, что ты их ко мне привёл. Здесь все рады приработку. Конечно, что на судьбу жаловаться, коли руки есть? В этом отношении, мне повезло чуть больше, чем другим, – тётушка Олма опять грустно вздохнула. – Мой муж купил газель и возит пассажиров. Замечательная газель! Если бы не она, то только на овощах и жили бы.
– Газель? Можно он нас по окрестностям покатает? Здесь есть редкие бабочки. Мы хотели бы их места обитания присмотрим, да и часто встречающиеся виды надо описать. Попросите его нам помочь! – заулыбался ей Леший. – А уж если удастся их сфотографировать, и выявить широко распространенные виды, то это будет просто чудесно!
Тётушка Олма опять внимательно осмотрела нас.
– Покатает, почему не покатать за деньги? Пусть ваш старший придёт и обговорит работу! Да! Пусть и бумаги для договора захватит, а то, местные власти очень требовательны к приезжим.
– Хорошо, просто замечательно! Наш Куратор к Вам сейчас и зайдёт, – Котя немедленно позвонил по телефону. – Это я, Куратор, Константин. Не оторвал от дел? Мы вроде транспорт для экскурсий нашли, но нам не доверяют, считают несерьёзными. Захватите бланки договора! Кстати, адрес вам киношники дадут, они у нашей хозяйки виноград брали. Нам их Борис и показал этот дом. Хозяин дома может помочь с транспортом.
– Ух ты, как быстро! Наши бы день обсуждали, да обдумывали, а вы раз-раз и готово, – удивилась тётушка Олма.
– А как же! Сами же говорили, что он извозом занимается! Значит нам надо кого-то опередить. Людям же каждый день куда-то надо ехать, – улыбнулся Котя. – Мы-то думали, что пораньше приедем, но дела, а потом дорожные пробки, поэтому и решили ничего не откладывать.
Волкодав подошёл к нему и положил свою голову ему на колени. Котя немедленно чмокнул его в лоб и стал нежно гладить собаку и чесать её за ушами. Пес блаженствовал и дергал от восторга задней лапой. Хозяйка приподняла брови, улыбнулась, но промолчала.
Гога, обмахиваясь шляпкой, пожаловалась:
– Очень жарко сегодня!
–Этому горю легко помочь, – улыбнулась тётушка Олма, ушла в дом, а вернулась запотевшим красивым глиняным кувшином и стаканами.
Через десять минут во двор постучал наш Куратор, войдя во двор, он осмотрелся, потом поклонился хозяйке дома.
– Здравствуйте, уважаемая! Неожиданно. Опять едите! Ведь обед на носу, а вы уже заправляетесь, – укорил он нас, рассматривая как мы пили холодный айран, который нам вынесла тётушка Олма.
Она осмотрела нашего могучего монгола и спросила неожиданное:
– Неужели вы все из Москвы?
Куратор криво усмехнулся.
– Москва, уважаемая, как Вавилон: смешение всех рас и народов. Однако, я там только работаю, да и то, наездами. Вернемся к делам? Бывают дни, когда ваш супруг сможет нас повозить? У нас грант по энтомологии, точнее по горным бабочкам, и мы должны выполнить ряд изысканий… – он замолчал, потому что собака, вскочив, радостно залаяла и завиляла хвостом.
Во двор торопливо вошёл невысокий кряжистый киргиз с аккуратно подстриженной бородкой. Мы встали и поклонились, а он покачал головой.
– Что это вы встревожились? Гость в дом – Бог в дом!
– Это, мой муж и хозяин дома! – тётушка Олма улыбнулась. – Эртал, москвичи ищут транспорт, местность осмотреть. Они за бабочками приехали. Интересуются твоей газелью. Может согласишься поработать у них?
Хозяин дома быстро оглядел нас всех и широко улыбнулся.
– А что же на газели? У меня машина получше есть, – её муж хмыкнул. – Всё стоит, думал продам, а сгодилась. Пошли, посмотрим! Думаю, она лучше вам подойдёт. Для горных дорог самое то!
– Далеко идти? – промурлыкал, источая обаяние, Котя.
– Зачем далеко? Здесь у меня в гараже и стоит. Пошли-пошли! На мой транспорт стоит посмотреть.
Эртал открыл двери большого гаража, и мы заглянули в него. Хозяин был прав, на эту машину стоило посмотреть. В гараже стоял обшарпанный, но в хорошем состоянии хаммер. Куратор и Арр немедленно стали осматривать машину, а Котя задрал брови.
– Это откуда же такое чудо?
– По случаю купил. Раньше думал, что часто буду его использовать, но не случилось, – Эртал внимательно взглянул в глаза Коте. – Это хорошо, что вы ко мне зашли! Я не знаю сколько вас, но в тесноте не в обиде. Машина мощная. Киношники, тоже заходили, но что-то мы с ними не договорились.
– Я так понимаю, вы не договорились, потому что они хотели только машину взять в аренду, а Вы сами хотите его водить, – прогудел Куратор, увидев, как Эртал, потемнев лицом, кивнул. – Мы же, напротив, хотим, чтобы Вы сами нас повозили.
– Простите за вопрос! Кто же будет на газельке работать, когда мы Вас задействуем? Боюсь, что нам часто придётся его использовать. У нас нет возможности подделываться под расписание, – отстраненно проговорил Котя.
– Не волнуйся, парень! Старший сын заменит меня. Я буду только вас возить! – сказал, как отрезал Эртал.
– Вот и ладно! – Куратор кивнул ему. – Наём местных работников входит в статью расходов. Просто замечательно! Мы принимаем Вас на работу, на неделю. У нас есть выделенные деньги на транспорт. Вот посмотрите, сколько мы готовы платить! Так что, Вы не бесплатно будете нам помогать. Если Вас это всё устроит, то сразу и заключим договор, ну и перечислим деньги.
– А кто Вы, раз всё так быстро оформляете? Разве Вам не нужно списаться с кем-то? – Эртал насторожился, потому что их волкодав предупреждающе заворчал.
Калитка опять открылась, и появился Бур собственной персоной.
– О, как! Прямо в цель! Меня Боб вызвал, – и прямо без экивоков сообщил. – Учтите, у них беда! Их среднего сына убили.
Вставшая было тётушка Олма посерела и тяжело осела на скамеечку, Арр немедленно обнял её и подсунул под нос пузырёк, с нашатырем, который выудил из своего кармана. (Всегда поражаюсь, что он носит с собой «корвалол» и нашатырный спирт).
Арр негромко проговорил:
– Не печальтесь, Тётушка, что было, то было! Вы не одиноки, слава Создателю! Смог Он уменьшить Вашу печаль! Ведь у Вас ещё сыновья есть. Они Вам и опора!
– Ох, парень! А знаешь, как ноет сердце из-за потери?! Все время ноет! – прошептала тетушка Олма.
– Знаю, – горько проговорил Арр и ошарашил хозяйку дома. – Хорошо бы их отослать отсюда к родственникам, например, на отдых!
Котя улыбнулся ему. В этом весь Арр, потеряв родителей, он очень трепетно относился к сохранению семей.
Тётушка Олма прижала руки к груди.
– Ох! Значит правильно, что мы с мужем двух сыновей в Джелал-Абад отослали! Старший не захотел ехать, отцу теперь здесь помогает. Видно, услышал Аллах мои молитвы и вас послал! Я ведь сразу поняла, что не бабочки вам нужны!
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: