В сентябре 1914 года Париж висел на волоске. Немцы шли уверенной стеной – по плану Шлиффена – и, казалось, ещё чуть-чуть, и Айфель покажется на горизонте. Французская армия отступала, народ паниковал, правительство паковало чемоданы.
А потом на улицы выехали… таксисты
Да, вы всё верно прочитали. Самые обычные водители, которые ещё вчера везли дам в оперу и спорили о цене с подвыпившими художниками в Монмартре, внезапно стали частью одного из самых важных эпизодов Первой мировой – Битвы на Марне.
Что вообще происходило?
Дело было в самом начале войны. Германия планировала быстро разгромить Францию, чтобы потом переключиться на Россию. Для этого была разработана знаменитая стратегия – план Шлиффена. Суть его была проста и нагло-эффективна: обойти французов через Бельгию, зайти в тыл и ударить по Парижу.
И план почти сработал.
К началу сентября немцы уже были в 40 километрах от столицы. Париж был объявлен прифронтовым городом. Жители в панике. Власть – на чемоданах. Война обещала стать катастрофой.
И тогда генерал Жозеф Жоффр, командующий французской армией, решился на отчаянный манёвр: ударить по флангу немецкой армии и попытаться её оттеснить от Парижа.
Проблема – нужно было быстро перебросить 6-ю армию генерала Гальени. А железные дороги были перегружены. Что делать?
"Зовите такси!"
Командование решило использовать… парижские такси.
Речь идёт о тех самых знаменитых "реношках" с лампочками на крыше – Renault AG1, лёгкие, надёжные, на то время современные машины.
6–7 сентября 1914 года ночью около 600 такси выехали на улицы Парижа. Они двигались колоннами, везя по 4–5 солдат в каждой машине. Общая численность перевезённых – примерно 4–5 тысяч человек.
Платили, кстати, по счётчику!
Военные не стали морочиться с документами – просто оставили таксистам квитанции на оплату. Есть даже данные, что некоторые потом пытались получить компенсацию от государства. И получали.
Это была капля в море? Да. Но капля, которая перевесила.
С точки зрения численности – 4 тысячи солдат против сотен тысяч участвующих в сражении – это вроде бы немного. Но они попали в нужное место в нужное время.
Эти войска усилили левый фланг французов, и удар по немцам получился мощнее. В итоге немцы начали отступать. Париж был спасён. План Шлиффена провалился. Война стала затяжной – но уже не блицкригом.
А теперь задумайтесь: если бы тогда не подоспела эта армейская подмога, пусть и в такси, – Париж вполне мог пасть. Германия бы закрепилась, а вся история ХХ века пошла бы совсем другим путём.
Почему я обожаю эту историю
Потому что это история не о танках и генералах, а о людях.
Вот он – Париж, ночь, тревожные фары, звуки двигателей. Таксист Жан-Поль, у которого дома трое детей и неуплаченный налог, сажает на заднее сиденье измученных пехотинцев и везёт их через предместья на фронт. Без ордена, без брони, без лишних вопросов.
И такие "мелочи" спасают страну.
Кстати, позже так называемые "такси Марны" (taxis de la Marne) стали настоящим символом. Эта история вошла в учебники.
Потому что именно из таких историй состоит настоящая история – человеческая и живая, дорогие друзья.