8 июля 1926 года крестьянин села Канино, проходя мимо реки Сапожок, наклонился, чтобы попить воды из родника. Для удобства он оперся рукой на обломок, торчавший из-под берега. При ближайшем рассмотрении обломок оказался частью большой кости. Крестьянин сообщил об артефакте в Сапожковский музей.
Здесь надо сказать о том, что заведующий музеем Павел Петрович Стаханов всю свою жизнь мечтал о подобной находке. Еще в 1898 году он приобрел на базаре в Сапожке череп с корнями рогов, который оказался черепом гигантского оленя, найденным в реке Стержевке, в 7-8 км от описываемой в этой статье находки. В дальнейшем он пытался разыскать старика, который продал ему череп, чтобы тот указал место находки, но - безрезультатно.
И вот спустя почти 30 лет такая удача! Стаханов немедленно отправился к реке. Обломком, который обнаружил крестьянин, оказался рог, торчавший на 20 см над поверхностью реки из глубины трясины, образованной торфяным оползнем. Раскопки "в три лопаты" длились неделю и открыли скелет оленя, лежащего на левом боку. Последующие исследования выявили, что он погиб, утонув во время водопоя или при переправе в послеледниковом водоеме.
Скелет оленя из Сапожка является почти полным, у него недостает только левой передней ноги. Высота скелета от верхушки рогов до копыт - 340 см, расстояние между задними концами рогов - 255 см.
До этого на территории России был найден только один полный скелет оленя. Его обнаружили в 1886 году в торфяниках у села Галкино, недалеко от Камышлова (Свердловская область). Сегодня его можно увидеть в Свердловском областном краеведческом музее.
Большерогий или гигантский олень (Megaloceros giganteus) - вымершее парнокопытное млекопитающее. Существовал в плейстоцене и раннем голоцене. Животное имело огромные рога - до 3,5 м в размахе и весом до 40 кг. Самые ранние ископаемые находки датируются возрастом около 400 тыс. лет назад.
Гигантский олень обитал в Европе, Северной Азии и Северной Африке. Особенно много скелетов обнаружено в торфяниках Ирландии, поэтому в 19 веке его часто называли "Ирландским" или "Торфяным". По статистике Гетчинсона до 1876 года в Ирландии было найдено 6 полных скелетов и около 100 черепов.
В Восточной Сибири найдены остатки гигантского оленя возрастом от 6 до 3 тыс. лет назад (середина голоцена) со следами охоты и разделки первобытными людьми, что свидетельствует в пользу антропогенного фактора вымирания этого животного.
Что касается скелета, найденного около Сапожка почти 100 лет назад, то в наши дни он стоит в залах Московского палеонтологического музея. К сожалению, Рязань лишилась столь уникальной находки.
Однако в новом Музейном центре Рязанского историко-архитектурного музея-заповедника можно увидеть 3D модель скелета большерогого оленя, выполненную специально для экспозиции "Среда обитания". В зале он стоит рядом со своим современником - мамонтом.
А об интересной находке палеофауны уже 2025 года мы недавно писали на канале