«Апокалипсис», то есть «Откровение Иоанна Богослова» — текст, завершающий Библию, что вполне логично. Священное писание начинается с сотворения мира и заканчивается его разрушением. «Апокалипсис» полон ярких образов и перечислений множества событий, причём многие из них явно имеют символический, а не буквальный смысл. Однако сама суть Откровения весьма проста и может быть изложена без погружений в богословские бездны.
Прежде всего, «Апокалипсис» прямо заявляет — этому миру придёт конец. Если прежде пророки предвещали приход Мессии, который всё наладит, вознаградит достойных и будет править народами, то в Откровении сказано, что Иисус вернётся не для того, чтобы править этим миром, а чтобы его полностью уничтожить. А праведные, притом всех времён, поскольку умершие воскреснут, будут счастливы в мире новом, который будет сотворён заново. Это радикальное отличие от прежних религиозных доктрин, поскольку в языческих текстах о Конце света наш мир пытаются разрушить некие злые силы, добрые же боги напротив, всеми силами им противодействуют. Но в христианстве сохранить текущий статус-кво хочет Сатана, противник Бога, «князь мира сего». Иисус вернётся чтобы власть Сатаны уничтожить, вместе со всей привычной людям реальностью, в которой тот правит.
Представьте, что есть некий старый дом, в котором живут люди. Они, конечно, надеются, что владельцы дома его не просто сохранят, а починят наконец всё, что в нём сломано, выгонят злостных хулиганов и вообще наведут в доме порядок. И вот появляется объявление, что дом будет полностью снесён, и только некоторые избранные обретут реновацию, то бишь поселятся в доме новом, современном и полностью благоустроенном. Прочие жильцы пойдут нафиг. Дата сноса не проставлена.
Самым важным в Библии является сам факт того, что Господь, всемогущий творец мироздания, разговаривает с человеком. А также то, как именно эта беседа происходит. Каждый верующий может обратиться к Господу в сердце своём, то бишь молитвой. Далее, Господь говорит не с одним человеком, а с общиной, устами пророков. Ну и наконец, сама человеческая история — не просто история людей, а разворачивающийся во времени процесс постижения этими людьми самих себя и окружающего мира, изначально сотворённого Господом. История в целом тоже по сути является богообщением и познанием замысла Господа о человеческом роде.
Бог, теоретически, мог бы людей о грядущем Конце света не предупреждать. Люди оставались бы в неведении до самого Второго пришествия. Бывают же случаи, когда смертельно больным не говорят о их неизбежной скорой кончине, чтобы не расстраивать их и не портить им последние дни жизни ожиданием неизбежного летального исхода. Однако в «Откровении» не просто сказано, что мир в целом смертен (более того, внезапно смертен, ибо: «О дне же том, или часе, никто не знает, ни Ангелы небесные, ни Сын, но только Отец» — Евангелие от Матфея), но и подробно расписан весь процесс умирания того самого мира, в котором мы все живём.
Для чего это сделано? Для того, чтобы верующие понимали, что вся та непонятная хрень, что творится в окружающем мире, имеет глубокий смысл. Что всё идёт по плану и план этот известен. Господь поделился своим планом, а также показал, каков этот план на самом деле, при взгляде сверху. Потому что взгляд, условно говоря, из окопа, сильно отличается от взгляда на те же самые события из генштаба. Благодаря «Откровению» каждый желающий может не просто прослушать сводку, а прочитать, какое на самом деле (то есть с точки зрения самого Господа) значение имеют происходящие события.
Кроме масштаба и точки зрения на события, предшествующие финалу мироздания, значение имеет ещё и понимание самих процессов, в котором каждый участник Конца света вольно или невольно принимает участие. Одно дело — считать, что к власти наконец-то пришёл Избранный и теперь-то всё наладится. Другое — знать, что в финале власть неизбежно захватит Антихрист, со всеми вытекающими последствиями. «Откровение» даёт возможность верующему понимать, на чьей он стороне в противостоянии властей мира нынешнего, который неминуемо будет уничтожен, и власти истинной, то есть вечной.